Корона лжи

Гнев застрял у меня в горле. Почему он всегда действовал неожиданно? Когда я ожидала от него угроз, он выдал мне такую благородную реплику.

Тем не менее, Разай навсегда потерял мое доверие. Если он думал, что такое маленькое предложение изменит мое мнение о нем, то он ошибался.

— Если я соглашусь, то у меня будут условия.

— Назови их.

— Ты должен поклясться всеми возможными способами — магическими и юридическими — не раскрывать мою личность без моего согласия, оградить Азру и нашу семью от опасности и помочь мне найти кое-кого.

— Смотря кого, а насчет остального, я согласен.

— Это еще не все. Кроме того, я хочу квартиру. Хорошую.

Он выгнул бровь.

— Разве ты не беспринципный переговорщик? Я согласен на хорошую квартиру. Полагаю, тебе понравилась большая комната в университете, в которой ты жила?

— Да, — призналась я. — И я хочу небольшую зарплату. Придется делать сбережения, и, если я ставлю на кон свою жизнь, чтобы спасти твою, мне нужны привилегии.

— Я думал, что дал тебе одну. Заметь, весьма полезную.

— Послушай, — сказала я ему. — Я нужна тебе гораздо, гораздо больше, чем ты мне. Я могу выжить здесь, скрываясь. Мне это не понравится, но я более чем способна. Ты можешь скоро умереть, и у тебя нет выбора. Никто не был достаточно «хорош» для твоей невыполнимой задачи. — я глубоко вздохнула. — И я вполне могу умереть, если помогу тебе. Я не хочу умирать и подвергать свою жизнь опасности, не получая за это огромной выгоды.

— Ладно. Я согласен.

Я трижды напряженно моргнула. Неужели я действительно только что согласилась на это? Я не чувствовала никакого странного давления и почему-то верила, что он ничего мне не внушал.

Может быть, это менялась я.

— О, — добавил он. — Расскажи мне все, что ты знаешь о ней, чтобы я мог приступить к работе как можно скорее.

— О ком?

— Твоей матери. Если только ты не хочешь, чтобы я нашел для тебя кого-то другого.

Скрещенные руки не могли защитить меня от его пронзительного, всезнающего взгляда.

Он усмехнулся и снова придвинулся ближе.

— Думаю, у нас будет очень, очень выгодная дружба, Грэй. Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой. А теперь, почему бы нам не подготовить контракт?

Глава 68

2 ОКТЯБРЯ

— Итак, с этим покончено, — вздохнул ангел в свой хрустальный бокал, допивая оставшийся виски. — Ты увольняешься.

Я стиснула зубы, гнев накатывал на меня волнами, и я ответила:

— Да. Мне жаль, что я подвела вас, ректор Кастиль. Я не могу этого доказать, но думаю, что убийца скрылся.

Кастиль снова вздохнул, в его голосе слышалась печаль. Пустой бокал так и остался зажатым в его жесткой руке.

Я боялась, что он треснет.

— Вы не подвели меня, мисс Уайлдер. Возможно, я возлагал слишком большие надежды.

«Ты имеешь в виду, доверить гражданскому лицу из захолустья расследовать смерть собственного сына? Да. Определенно. Но ты не знаешь и половины, старик».

Мой собеседник выпрямился рядом со мной. Его блестящие изумрудные глаза засверкали.

— Я понимаю, что это очень неприятно, и мы скорбим вместе с вами, ректор. Но я могу заверить вас, что Грэй сделала все, что было в ее силах. Она раскрыла наркобанду вашего сына в рекордно короткие сроки и снова и снова подвергала себя опасности, чтобы узнать правду. Отчеты, которые я вам предоставил, более чем подробны и показывают, что она превзошла всех остальных следователей. Учитывая, что месяц прошел без новых нападений или, не дай бог, убийств, можно сказать, что пока мы отпугнули преступника.

Мои кулаки сжались. Я должна контролировать свой гнев. Особенно, когда приходилось притворяться.

Голова Кастиля покачалась взад-вперед, пока он впитывал его слова.

— Я прочитал отчеты. Дважды. И должен сказать, что согласен с тобой, Разай.

Мои брови приподнялись.

— Невероятно, как слабые люди находят хитроумные способы достижения своих целей. Возможно, мы, архангелы и могущественные, но стали слишком полагаться на свою магию и деньги. Возможно, нам стоит поучиться у более молодых и слабых душ.

Мое удивление сгладилось. Конечно, архангел придумает, как проследить за своими сотрудниками, при этом умудряясь гадить на остальных, не столь благословенных ангелов.

— Согласен, — мрачно ответил Разай. — На данный момент мы можем сделать вывод, что убийца либо скрылся, либо залег на дно. Я продолжу поиски следующего следователя.

Я сильно прикусила язык, что почувствовала вкус крови. Знать и помнить все случаи, когда Разай лгал, — это одно. Видеть же это, было словно пощечина.

— Сделай это. А я пока продолжу скорбеть. — Кастиль опрокинул графин и налил в бокал еще янтарной жидкости. Я никогда не видела, чтобы бессмертный выглядел таким изможденным. Все, от глаз до рта и плеч, было осунувшимся. — Мисс Уайлдер, последние средства отправлены на ваш счет. Думаю, не стоит говорить, что если вы кому-то расскажете об этой работе, я прикажу вас выследить и устранить.

Он выпил виски одним глотком.

Я тоже тяжело сглотнула. Гребаный придурок.

Он махнул рукой и отвернулся.

— Можете идти.

Как только за нами закрылась дверь, я обвинила его:

— Ты даже не выглядишь виноватым.

— Если тебе нужен грустный, сожалеющий маленький демон, то у тебя есть ты.

— Разай, — прошипела я, оглядываясь по сторонам.

— Грэй, — передразнил он, игриво толкнув ее локтем. — Это самый безопасный коридор университета. Никто нас не подслушает.

Мои внутренности сжались от этого прикосновения, потянув меня к нему. Я стиснула зубы и зашагала быстрее, создавая как можно большее расстояние между собой и этой абсолютной кучей дерьма.

Мы не разговаривали, пока спускались на лифте. Когда мы вышли на улицу, меня ждали два человека. Нейт был в своей черной бейсболке и с настороженным выражением лица. Эмбер крутила свои пурпурные волосы и постукивала ногой.

— Где ты была? — потребовала она.

— Я тоже рада тебя видеть, — ответила я, обнимая ее.

— Какого черта? — пискнула она.

Я нуждалась в объятиях. Все эти тесные контакты с Разаем сделали меня нуждающейся в физической ласке.

— Прости, что меня не было. Остаток месяца был довольно насыщенным.

— Квинн даже не пустила меня к тебе!

Потому что я просила никого не пускать. Работа здесь сделала меня антисоциальной.

— Ну, в любом случае, теперь ты будешь видеть меня гораздо реже.

Ее лицо вытянулось.

— Увольняешься?

Нейт отвел взгляд.

— Чушь собачья. У нас наконец-то появился достойный консультант, а она решила уйти.

По какой-то странной причине мое сердце сжалось. Я подошла к Нейту и тоже обняла его. Парень вскрикнул и попытался оттолкнуть меня, но ограничился похлопыванием по плечу.

Я отпустила его, раздражаясь.

— Спасибо, что так помогли мне, вы двое. Жаль, что я не смогла найти убийцу.

Нейт пожал плечами.

— Не знаю. Ты, кажется, больше не беспокоишься об этом, так что не думаю, что нам стоит переживать.

Я моргнула.

— Что?

— Тебе было не все равно. В какой-то степени, тебя это даже пугало. Я видел это, мисс Валенс. А теперь? — он заглянул мне прямо в глаза, прямо в душу. — Ты думаешь, что у нас все будет хорошо.