Король дикарей

ГЛАВА 9

Только не снова

Роуз

Я все еще улыбаюсь от удовольствия преподавать свой первый урок йоги, когда еду на метро домой, не говоря уже о том, что представляю зарплату, которую получу через две недели. Даже за неполный рабочий день платят больше, чем я получаю с доктором Винчестером. Если я только смогу совмещать эту работу, стажировку и занятия весной, я буду просто счастлива.

Метро со скрежетом останавливается, и я вскакиваю, закидываю рюкзак на плечо и мчусь через раздвижные двери. Я умираю с голоду после этой тренировки. И, чтобы отпраздновать, я собираюсь разморозить свою кредитную карту и зайти в Tandoori Express прямо под моей квартирой. Я вытаскиваю телефон, выныриваю в центре города и ищу приложение доставки. Мое внимание привлекает текстовое сообщение, и я нажимаю на синий пузырь.

Мэйси: Как прошел твой первый день?

Улыбаясь, я печатаю ответ.

Я: Это было фантастически! Большое спасибо, что дала мне работу.

Мэйси: Я ничего не сделала. Как насчет того, чтобы отпраздновать с выпивкой?

Я: Черт возьми, да. Я почти дома, так что забегу переодеться, а потом мы сможем встретиться?

Мэйси: Отлично, я напишу тебе подробности через секунду.

Закрыв приложение для доставки, я поднимаюсь по ступенькам в свою квартиру. "Счастливый час" намного лучше, чем индийская еда на вынос. С уходом Стеллы я скучаю по таким посиделкам. Мэйси кажется идеальной. Судя по тому немногому, что я узнала о ней, ей было двадцать три, и она недавно развелась. Очевидно, она вышла замуж за полного придурка, когда ей было всего девятнадцать.

И поскольку я теперь Роуз 2.0, я даже посоветовалась с доктором Винчестер, чтобы убедиться, что мне можно проводить время с пациенткой. Он согласился, поскольку я больше не консультировала по ее делу. К счастью, у доктора было более чем достаточно пациентов, с которыми я могла помочь.

К тому времени, как я поднимаюсь на третий этаж, я получаю еще одно сообщение от Мэйси, подтверждающее встречу в модном заведении в Вест-Виллидж, и теперь я очень взволнована. Этот день становится все лучше и лучше с каждой минутой. Если бы не та неловкая встреча с Данте в Палестре, все было бы действительно прекрасно…

Мои счастливые мысли обрываются, когда я подхожу к двери своей квартиры. Открытая дверь. Дерево расколото, а замок весь поцарапан, как будто кто-то очень старался взломать его, прежде чем взяться за лом и сломать дверь.

Я заглядываю в отверстие, и мое сердце бьется о ребра. В груди слишком тесно, как будто легкие внезапно увеличились в размере втрое. Я делаю судорожный вдох и заставляю ноги двигаться вперед. — У меня есть пистолет, и я не боюсь им воспользоваться, — кричу я в щель. Я замираю, прислушиваясь к любым признакам вторжения. Каждое нервное окончание напряжено, пока я жду.

Ничего.

Переводя дыхание, я нащупываю телефон и набираю 911. Я меряю шагами тихий коридор, ожидая ответа от диспетчера.

Десять минут спустя я наконец кладу трубку и все еще жду. Где они, черт возьми?

Я отправляю Мейси еще одно сообщение с неубедительным оправданием по поводу месячных. Я ни за что не расскажу своей новой подруге о своем возможном преследователе. Если это Марк, то он зашел слишком далеко. С каждым пройденным кругом я злюсь все больше. Как этот засранец посмел вломиться в мою квартиру? Он меня не напугает. Я не позволю ему добраться до меня.

Я бы никогда больше не позволила ни одному мужчине иметь надо мной такую власть.

Собравшись с духом, я возвращаюсь к своей двери и медленно открываю ее. Я ожидаю найти квартиру разграбленной, но вместо этого моя маленькая гостиная кажется нетронутой. Моя жалкая маленькая рождественская елка стоит в углу, все разноцветные подушки на месте, пульт дистанционного управления лежит на кофейном столике там, где я его оставила, и — знакомый приторный запах наполняет мои ноздри. У меня кружится голова в сторону кухоньки и крошечного островка. На столешнице стоит одинокая засохшая желтая роза.

Нет, этого не может быть. Мой желудок сжимается, страх обволакивает легкие и сдавливает их. Грохот, доносящийся с другого конца студии, леденит кровь в моих венах. Я подкрадываюсь к деревянной перегородке, отделяющей мою кровать от гостиной, мой пульс стучит в барабанных перепонках.

— Здесь есть кто-нибудь? — Кричу я, добавляя яда в свой тон. Я хватаю зонтик у двери и поднимаю его, как бейсбольную биту.

Я огибаю белую деревянную обшивку и заглядываю в комнату. Моя кровать не заправлена, как я ее и оставила, дверца шкафа закрыта, но мой гардеробный шкаф… Верхний ящик открыт. Неужели я оставила все так, торопясь сбежать этим утром? Нет, я так не думаю.

Мои пальцы сжимаются вокруг ручки зонтика, и я медленно захожу внутрь. Фотография моей семьи в рамке стоит на комоде, наши улыбающиеся лица придают мне дополнительный прилив смелости. Встав на цыпочки, я заглядываю поверх ящика. Все мое нижнее белье и бюстгальтеры аккуратно разложены по цветам.

Дерьмо. Теперь я знаю, что здесь кто-то был.

Резкий скрип останавливает мое сердце. Я оборачиваюсь, и рука в перчатке прикрывает мне рот. Я смотрю на причудливую Кричащую маску и тыкаю зонтиком в живот нападающего. — Сука! — рычит он, что-то не так в его голосе, и по моему лицу пробегает жгучая боль.

Он сжимает мою руку так сильно, что я роняю зонтик. Я пытаюсь закричать, но его рука снова зажимает мне рот, и мой голос приглушается тканью. Капюшон опускается мне на голову, и паника разрывает мое сердце. Я кричу и рыдаю, когда сильные руки толкают меня на матрас лицом вниз. — Отпусти меня! — Я брыкаюсь и извиваюсь, но он слишком силен.

Темнота застилает мне зрение, и я переношусь в прошлое. Две крепкие руки удерживают меня, знакомый голос говорит, что все в порядке, а рука скользит у меня между ног. Нет, нет, не сейчас. Я не могу позволить прошлому затянуть меня на дно. Я должна бороться.

Я откидываюсь на матрас, но мужская хватка только крепче. Нет, только не снова.

— Не сопротивляйся мне, Роуз, от этого тебе будет только хуже. — Жуткий роботизированный голос, похожий на тот, которым пользуются все серийные убийцы в фильмах, шепчет мне на ухо.

Мои легкие горят, когда я пытаюсь вдохнуть сквозь ослепляющий ужас. Пальцы впиваются в мои бедра и нащупывают штаны для йоги. — Нет! Нет! — Колено нападавшего упирается мне в спину, когда он стаскивает с меня леггинсы. Холодный воздух обдувает мои голые щеки, и тошнота подкатывает к горлу. — Не делай этого! — Я вскрикиваю. Слезы обжигают мои глаза, но я отказываюсь позволить им пролиться, не так, как с ним. Мне тогда было всего шестнадцать, я была наивной и невинной.

Рука в перчатке обхватывает мою задницу.

Все мое тело напрягается.

— Не притворяйся, что тебе это не нравится, Роуз. Я знаю, какие развратные фантазии наполняют этот грязный ум.

О Боже, этот голос робота. Дрожь пробегает у меня по спине.

Скрип молнии накрывает меня очередной волной паники. Мужчина обхватывает руками мои бедра и дергает меня к краю матраса. Он засовывает себя мне между ног, и ощущение его вялого члена напротив моей задницы заставляет мой желудок взбунтоваться.

— Нет, пожалуйста, нет, — кричу я. Мои пальцы впиваются в простыни, отчаянно пытаясь вырваться.