Рассвет

Селена снова начала тихо рыдать и Лилит хмуро поглядела на нее.

– А с тобой-то в чем дело?

Селена потрясла головой.

– Я не знаю, во что мне верить. Я не понимаю даже почему все еще жива.

Тэйт вздохнула и презрительно скривила губы.

– Ты жива, – холодно отозвалась Лилит. – Здесь у нас нет никаких медикаментов. Если тебе в голову вдруг взбредет покончить жизнь самоубийством, то может случиться, что ты преуспеешь в своем намерении. Если же ты хочешь остаться с нами и помочь нам снова брать Землю в свои руки… то для этого у тебя есть все возможности, и шансы на успех тут тоже весьма велики.

– У тебя были дети? – спросила Лилит Селена, тоном, в котором явно слышался ожидаемый ответ «не было ни одного».

– Был, сын. – Лилит заставила себя протянуть вперед руку и взять за руку Селену, совершенно не испытывая к той никакой симпатии. – Все люди, которых я уже Пробудила, то есть вы, и которых Пробужу в ближайшие дни, одиноки, иначе говоря, лишились семей или не имели их вовсе. Мы все здесь одиночки. Выбирать можно будет только из своего же окружения и ниоткуда более. Нам придется жить всем вместе одной общиной – мы станем соседями, друзьями, женами и мужьями – и другого не дано.

– Значит, мужчины тоже будут? – потребовала ответа Селена.

– Через день или два я Пробужу мужчин. Сразу двоих.

– А почему не сегодня?

– Сегодня не успею. Мне нужно приготовить им комнаты, еду и одежду – точно так же, как я все это приготовила для Леа и тебя.

– Ты хочешь сказать, что это ты построила эти все комнаты?

– Точнее говоря, я вырастила их. Ты еще увидишь, как это делается.

– Значит, ты и еду выращиваешь тоже? – спросила Леа, недоверчиво подняв одну бровь.

– Еда и одежда хранятся в специальных кладовых, расположенных в двух противоположных концах зала. И еда и одежда пополняются в кладовых по мере необходимости. Я могу открыть кладовые, но открыть стены за ними я не могу. Только оанкали умеют делать это.

На мгновение все замолчали. Лилит принялась собирать остатки своего обеда – кожуру и косточки от фруктов.

– Весь мусор отправляется в туалет, – объяснила она. – Туалет при этом не засорится, можно не волноваться, он гораздо производительнее, чем кажется с виду. Он способен переработать все, что не представляет собой живую плоть.

– Переработать! – с ужасом повторила Селена. – Здесь что… и туалеты живые?

– Да. Корабль, в котором мы находимся, по сути живое существо, и все, что нас окружает, является частью его тела. Оанкали используют живую плоть точно так же, как мы в свое время использовали машины.

Повернувшись, она направилась в сторону ближайшей душевой кабинки, но потом остановилась.

– Вот что еще я хотела вам сказать – вы должны это иметь в виду, – проговорила она, внимательно глядя на Селену и Леа. – Мы все время находимся под пристальным наблюдением, даже внутри комнат. Не думаю, что оанкали нам скоро покажутся, по крайней мере не раньше, чем нас наберется человек сорок и мы докажем, что может ужиться все вместе. Если среди нас вдруг начнутся убийства, хозяевам, само собой, тоже придется показаться. И я уверена, что покушавшиеся на убийство, или не дай Бог действительные убийцы, останутся на корабле до конца своих дней.

– Значит, они защитят тебя от нас, – подала голос Леа. – Ты неплохо устроиласπŒ.

– Они защитят всех нас друг от друга, – ответила Лилит. – Ситуация с нашей расой весьма тревожная, мы вымирающий вид. И если мы собираемся выжить, нам придется примирится с тем, что кто-то взял нас под свою защиту и опеку.

Достав из стены «дыню» продолжительного сна с Куртом Лоэром, Лилит не стала открывать ее сразу, а прежде достала «дыню» с Джозефом Шином. После этого она быстро открыла обе дыни одну за другой, первым достав Джозефа, за ним вытащила наружу Лоэра. Поручив Лоэра заботам Тэйт и Леа, она занялась Джозефом одна, поскольку Селена отказывалась прикасаться к нему, поскольку тот был голым. К тому моменту когда сознание начало возвращаться к мужчинам, оба они уже были полностью одеты.

Преодолев спазматические последствия Пробуждения, Лоэр и Джозеф уселись и с удивлением принялись оглядываться вокруг.

– Где мы? – первым потребовал ответа Курт. – Кто здесь главный?

Лилит усмехнулась.

– За главного я, – ответила она. – Я Пробудила вас. Мы все здесь пленники и находимся на равных правах, но я отвечаю за Пробуждение людей.

– И на кого ты работаешь? – в свою очередь подал голос Джозеф. Он говорил с легким акцентом, и Курт, только услышав его голос, немедленно обернулся, при этом профессионально пристально рассмотрев Джозефа.

Лилит поспешила представить их друг другу:

– Конрад Лоэр из Нью-Йорка, а это Джозеф Шин из Ванкувера.

После этого она представила мужчинам по-очереди всех женщин.

Едва увидев Курта, Селена бочком подобралась к нему, и едва прозвучало ее имя, доверительно добавила:

– В прежние, нормальные времена меня все звали Сели.

На что Тэйт закатила глаза, а Леа поморщилась. Только собрав все силы, Лилит удалось не улыбнуться. Ее догадка насчет Селены была абсолютно правильной. Селена мгновенно выбрала себе защитника, и Курту оставалось только принять ее под свое крылышко. Таким образом Курт оказался при деле. Лилит заметила, как по губам Джозефа промелькнула легкая усмешка.

– Если вы хотите есть, то мы можем предложить вам приличный обед, – заговорила Лилит, вновь начиная то, что уже становилось у нее стандартным вступительным словом. – За едой я отвечу на ваши вопросы.

– У меня уже есть один вопрос. Сразу же, – резко подал голос Курт. – Мне тоже хотелось бы узнать то, о чем спрашивал вот он: На кого ты работаешь? На чьей ты стороне?

Когда Лилит убирала растения продолжительного сна в стену, Курт еще как следует не пришел в себя. И до тех пор, пока в его глазах не появился огонь совершенно ясного сознания, она избегала поворачиваться к нему спиной.

– Дела сложились так, что на Земле не осталось никого, кто мог бы следить за линиями на карте, определяющими ту или иную сторону, как в прежние времена. Никакого правительства тоже не осталось. По крайней мере человеческого правительства.

Курт нахмурился, потом уставился на Лилит таким же профессионально-пронзительным взглядом, каким перед этим смотрел на Джозефа.

– Ты хочешь сказать, что мы находимся в плену у кого-то… кто не является человеком?

– Мы не в плену у них, скорее они наши спасители, – ответила Лилит.

Джозеф шагнул к ней навстречу.

– И ты уже видела их?

Лилит кивнула.

– И ты веришь в то, что они инопланетяне?

– Верю.

– И они, скорее всего, сказали тебе, что ты и мы все находимся в чем-то вроде космического корабля?

– Не просто в корабле, а в огромном корабле, в невероятно огромном, размером с небольшую планету.

– И какие ты можешь нам предъявить доказательства?

– Ничего особенного из того, что при желании вы не могли бы принять за фокус.

– Но все-таки, продемонстрируй нам что-нибудь.

Она согласно кивнула. Теперь, когда в группе появились представители другого пола, ей придется немного изменить манеру общения. Начав с краткого объяснения того, каким образом было изменено ее тело, и что это ей дало, в качестве продолжения, она, на глазах у обоих мужчин, вырастила новую комнату. Дважды она прерывала процесс для того чтобы позволить Джозефу и Курту как следует осмотреть недостроенные стены. Она не стала им мешать даже тогда, когда они попытались управлять стенами так же, как это делала она и даже тогда, когда они попытались сломать их. Живая плоть стен сопротивлялась им, точнее не обращала на их потуги никакого внимания. Их усилия были абсолютно мизерными. Исчерпав все возможности для проверки, они принялись молча взирать на то, как Лилит завершает строительство комнаты.

– Эта штука, из которой сделаны стены, точно такая же, как была в моей комнате прежде, до последнего сна, – заметил Курт. – Что это за дрянь, черт возьми? Какой-то пластик?