Мадам

Если Эйб совал во что-то свой нос, вытащить его оттуда не было никакой возможности. Прежде всего он соединил мои телефоны с огромным магнитофоном, спрятанным в шкафу. Я уже почти пожалела о своем решении.

– Я полагала, что вы установите маленький магнитофон, который можно включать и выключать, когда захочешь. – Сказала я ему.

– Нет, – заявил Эйб. – Робин хочет, чтобы записывалось все.

– Но где выключатель? – настаивала я. – Я хочу контролировать эту штуку.

– Отлично, – бросил он. – Нажмите здесь, чтобы включить, а здесь – чтобы выключить. Так вы сможете записать любой разговор по вашему выбору, – добавил он с ангельской улыбкой.

Но он еще не закончил работу.

– Ваши телефоны…

– Что с моими телефонами? – спросила я.

– В них могли залезть.

– Ах!

– Я сейчас проверю.

Сказано – сделано. Я еще никогда не встречала такой активности. Он вытащил кучу электронных штучек, жужжавших и мигавших сигнальными лампочками.

– Да, я был прав. Есть микрофон!

– Где?

– Не волнуйтесь, я знаю.

– А как вы можете знать?

– Видите… (он пустился в совершенно непонятные мне объяснения)… и когда это выходит на этот счетчик, то, значит, есть микрофон.

– Понятно. (Я все равно ведь не могла ему чем-то возразить.)

– Ага! (щелк, щелк, щелк)… А тут есть аппаратик, который записывает все набираемые вами номера.

Я спросила, что же мне делать. Он поспешил объяснить, что сам всем займется. Открыл еще одну черную коробку с циферблатом и сигнальными лампочками. Поработав с полчаса, облегченно вздохнул.

– Больше микрофонов нет, – заявил он, – я их сжег. Тому, кто их установил, потребуется десять дней, чтобы получить законное разрешение на установку новых. А второй телефон можете использовать только для некомпрометирующих разговоров.

Я долго забавлялась с магнитофоном, дни напролет проводя за записью телефонных разговоров, особенно с «чокнутыми», друзьями и клиентами. Разумеется, я спрашивала у них разрешение на запись и сохраняла их инкогнито.

Эйб пришел еще раз: ему было недостаточно микрофона в моей комнате, он хотел установить еще один в гостиной.

– Об этом не может быть и речи, – заявила я.

Это заходит уже слишком далеко, подумала я. Только гораздо позже я узнала, что Эйб установил маленький, но мощный передатчик под моим ночным столиком. Все звуки, издаваемые в комнате, передавались и записывались на магнитофон, стоявший в конторе за несколько сотен метров от моего дома.

Эйб занимался еще одним бизнесом: он продавал сведения организациям, следившим за соблюдением законов. Я узнала об этом через несколько месяцев, после того, как чиновники из комиссии Кнаппа вызвали меня для дачи свидетельских показаний. У них были пленки с записями, выполненными в моей квартире без моего согласия. Эйб действительно был очень активным доносчиком.

Примерно через два месяца после его первого визита он опять зашел ко мне, чтобы проверить, нет ли новых микрофонов в моих телефонах. Сжег один микрофон, забрал двести пятьдесят долларов и ушел, оставив – без моего, разумеется, ведома – другую электронную игрушку.

Две недели спустя Ларри занимался перестановкой мебели и вдруг позвал меня в комнату. Заставил залезть на стул и заглянуть за позолоченное зеркало над моей кроватью. Там я обнаружила маленькую коробочку из черного металла.

«Эйб, чертов таракан, что это значит?»– подумала я.

Ларри снял прибор и положил его в шкаф. Эйбу придется дать мне кое-какие объяснения.

– Это – ничего, – заявил он на следующий день. – Просто реле для магнитофона.

А через несколько месяцев Робин сказал мне, что меня показывали по телевидению.

Маленькая черная коробочка была телекамерой, которая работала наподобие радара. Из соседнего дома на прибор наводился лазерный луч, камера включалась и передавала изображение на усовершенствованный приемник, установленный в конторе Эйба. Он мог не только все слышать, но и видеть. Ему было достаточно повернуть ручки управления, чтобы моя комната появилась на экране. Потом этот гнусный подсматриватель спокойно глазел, облизываясь, на все, что у меня происходило. Но он был не настолько хитер, как думал. Он затратил столько труда для того, чтобы получить всего-навсего сорокапятиминутный фильм. И когда он его просматривал, трансляция случайно была принята одной из телевизионных станций Нью-Йорка, и фильм появился на экранах. Зрители получили право на хорошенькую оргию.

Когда ФБР попросили провести расследование, то его агенты сразу сообразили, что только Эйб мог выполнить такой трюк. Они вызвали этого толстого таракана и пригрозили посадить его в тюрьму, если он не прекратит свои штучки.

ФБР и разные комиссии по расследованию хорошо знают Эйба. Он продал им огромное количество информации. Вскоре после нашей первой встречи он предложил мне раздать взятки, чтобы я могла спокойно заниматься своим делом. В то время мне становилось все труднее работать четыре или пять месяцев подряд без того, чтобы не быть арестованной. Эйб утверждал, что якобы достаточно умно раздать немного денег, чтобы исправить положение.

Тогда он мне и признался, что работает для двух организаций, занимающихся расследованием коррупции. Он объяснил, что все, сделанное мной для него, будет рассмотрено благожелательно, а в обмен мне будет оказана помощь.

Эйб познакомил меня с сенатором Джоном Хьюгом и с его советником Эдвардом Маклохлином. Сенатор Хьюг руководил комиссией по расследованию преступлений. В обмен на мое сотрудничество он предложил мне заняться моими проблемами с иммиграционными властями. Я ведь постоянно боюсь, что меня выдворят из страны. Я посчитала, что Эйб действительно мог говорить от имени сенатора.

Тем не менее полностью я ему не доверяла. Если он в самом деле был моим другом, как утверждал, то почему же тогда требовал чаевые по двести-триста долларов? Чтобы сжечь микрофоны, подключенные, по его словам, к моим телефонам? И разве с друзей берут такие суммы?

Однажды один из моих приятелей назначил мне встречу в конторе адвоката, чтобы затем пойти пообедать. Я знала адвоката Эда Джармена много лет и никогда его не любила. Он был слишком ловок для того, чтобы быть честным, и общался с более чем сомнительными личностями. Он полностью соответствовал моему понятию о продажном адвокате. Мы поговорили несколько минут. Я упомянула о моих многочисленных арестах. Он тут же предложил познакомить меня кое с кем, кто мог бы существенно помочь.

В тот же день после обеда швейцар сообщил мне, что господин, назвавшийся другом Джармена, хочет меня видеть. Он был высокого роста, примерно сорока лет, вежлив и хорошо одет. Я его впустила. Он сказал, что его зовут Ник и что фактически он инспектор полиции. Показал свое удостоверение и значок, номера которых я записала. Так как я считалась подругой Джармена, то Ник изъявил готовность помочь мне.

Потом мы обсудили ситуацию. Инициатива мэра Нью-Йорка Линдсея, решившего избавить город от бедствия, именуемого проституцией, была направлена не только на уличных потаскух. Последствия этого решения касались также кол-герл и мадам. Были произведены многочисленные аресты. Меня с одной из моих девушек арестовали в марте 1971 года, и дело до сих пор не было закрыто. Я сильно беспокоилась, ведь меня могли обвинить в попытке занятия проституцией, а я боялась любого приговора. Ведь на деле все, что считалось пороком, могло помешать мне получить американский паспорт, которого я очень долго ждала. Конечно, сказала я Нику и об этом. Он спросил фамилию полицейского, который меня арестовал. Я назвала. Потом мы пошли выпить по стаканчику в «Дж. Дж. Кларк», бар, где я часто бываю. Похоже, что и Ник всех здесь знал. Возле нашего столика постоянно толпились люди. Наконец мы договорились встретиться завтра в присутствии Ларри.

В этот же вечер Ларри и Эйб были у меня. Я рассказала им о моих переговорах с Ником. Похоже, Эйб сильно заинтересовался. Он заявил, что лучше, чем Ларри, может разобраться в честности полицейских и вообще мог бы стать моим посредником во всех предложениях, какие может сделать Ник. Он также взял у меня фамилию инспектора и номер удостоверения для проверки.