Страница 2 из 21
Встряхнула головой, окончательно приходя в себя. Бросила взгляд на свечи и не могла поверить глазам.
Яркое дрожащее пламя затухало и зажигалось вновь. Само по себе. Стаканы из дорого хрусталя странным образом лопались и взрывались, осыпая всех стеклянным крошевом. В растерянности я протёрла глаза, но ничего не изменилось.
Вокруг продолжался хаос. Люди мельтешили по залу в поисках выхода. Кричали и прикрывали головы, от разлетающихся в разные стороны осколков.
— На нас напали! Это магическая атака! — раздалось откуда-то спереди, среди гула и женского визга.
— Магия! Запрещённая магия! — истошно кричали.
Запрещённая магия? Я испуганно ахнула и чуть ещё раз не сползла по стенке. Никогда в жизни её не видела, но уже становилось страшно.
— Зовите Инквизицию скорее, в зале маги! — совсем рядом раздался командный мужской голос. — Перекройте двери, они не должны сбежать!
И мужчина рванул наперевес толпе, рискуя быть затоптанным. Никто не собирался останавливаться, все толкались, не пропуская ни женщин, ни стариков. Люди словно обезумели, каждый хотел спасти свою шкуру.
Двигаясь вдоль стены, я быстро свернула к служебным помещениям. По коридору носился персонал, покидая ресторацию через задний выход. Люди боялись. Навряд ли магов, на самом деле их мало кто видел. Я так точно никогда! Но с минуты на минуты грянет Инквизиция, тогда не жди добра. Судя по слухам, те не особо разбирались кто прав, кто виноват. А методы допроса были настолько «любезны», что свидетели попросту не выживали.
Я не бежала за остальными, а летела в сторону гардеробной. За ней находилась маленькая комнатка, бывшее подсобное помещение. Я выпросила ее у администрации на период испытательного срока, снимать жильё в Армате бессовестно дорого. А чтобы найти что-то приемлемое, требовалось уверенность, что работа у меня будет.
Юркнув за дверь, принялась собирать свои скромные пожитки. Правильней «делать ноги», но среди вещей, в которых числилось всего два невзрачных платья и несколько дамских безделушек, находилось самое ценное…
Отодвинув матрас, достала мешочек с монетами — мой двухлетний заработок с прошлой работы. Шаркнув рукой дальше, выудила невзрачную, на первый взгляд, книгу. Внутри хранилось то самое сокровище: документы, грамота с отличием за окончание школы, рекомендательное письмо учебного куратора, положительная характеристика лично от директора со всеми королевскими печатями.
Это могло сделать из меня человека, и давало возможность поступить в самое престижное учебное заведение столицы — Королевскую Академию образования. Чем я и грезила последние годы.
Осталось совсем немного, может быть год. Тогда я смогу собрать нужную сумму, чтобы уехать в столицу. Снять жильё, купить необходимое и подать заявку на обучение. А когда закончатся деньги, надеялась найти подработку. Только уже не официантки, нет! Я хотела преподавать… Историю, литературу, или математику. Ещё не определилась со специализацией, но готова была на все. Да, только это были мечты. Пока мечты…
Проверив, всё ли в порядке, сложила книгу на дно рюкзака. Туда же вместила платья и мешочек с деньгами. Глаза быстро забегали в поиске необходимого.
Вдруг, в проёме смежного помещения послышался отдаленный шум. Я кинулась к двери, торопливо опуская хлипкий засов.
В этом крыле не было криков, и отчётливо послышались шаги в мою сторону. Когда напротив двери остановились, сердце забилось быстрее. В страхе, я зажмурилась.
* * *
Несколько секунд тишины показались вечностью. Я уже успела представить своё убийство магами отступниками, и обвинение Инквизицией с публичной казнью.
— Ну! Сама откроешь⁈ Или мне выбить эти жалкие двери? — раздался нетерпеливый мужской голос.
Голос показался смутно знакомым, но я ничего не успела осознать до конца. Руки сами потянулись к затворке. И, как только она звякнула, дверь с шумом открылась. Я едва успела отскочить.
— И как это вообще понимать⁈ — над головой раздалось гневное рычание. — Кто тебе дал право использовать магию вне Запретных Земель?
Что? Какую ещё магию? Ничего не могла понять. Пытаясь совладать с эмоциями, взглянула на нависшее надо мной лицо мужчины.
От удивления я перестала дышать. Не может быть… Это был он! Тот самый мужчина из зала, с которым сидела милая златовласая аристократка.
Глаза, наполненные самой холодной сталью, словно пылали разъяренным огнём. Брови хищно сведены к переносице. Скулы подозрительно напряглись, а губы сжались в тонкую подрагивающую линию.
— Что ты молчишь⁈ Ты вообще понимаешь, что тут натворила? — глухой раздраженный голос, и я вижу, как темнеют вены на его висках.
— Кто твой Наставник⁈ Говори быстро!
Не могу нормально разговаривать, когда на меня так кричат. И собственно говоря, в чем дело? Я точно знаю, что не имею никакого отношения ко всему происходящему!
Мысли прокатились волной, но вслух, из-за подкатившего страха, я ничего не произнесла. Когда мужчина резко схватил меня за плечи, я вмиг пришла в себя и с размаху пнула его в колено. Тот не шевельнулся, только странно повёл чёрной бровью.
— Отпустите меня немедленно! Я не понимаю о чём вы! — кричала, пытаясь вырваться из капкана мужских рук. — Никаких магов и Наставников я никогда не видела!
Не знаю, что на него так подействовало: мои, подобные мольбе, слова или непрекращающееся барахтанье в сильных руках, но он отпустил. Мужчина, которому я едва доставала до плеча, молча вышел из комнаты. Я уже было обрадовалась. А вдруг меня перепутали? Ну, правда, с кем не бывает…
Отголоски надежды рассыпались вдребезги. Мне стало понятно, что маг пошёл закрывать дверь смежного помещения. Закрыв все замки, мужчина на секунду замер, кажется, даже что-то прошептал. После чего дверь вспыхнула неярким желтым свечением.
Что? Что это⁈ Внутри все похолодело.
— Вы… что… маг? — пробормотала я и невольно попятилась назад.
Неужели маг? Тогда зачем я ему? Я не знала, что делать. В голове мелькали обрывки мыслей, я дрожала от страха. Вспомнила, что читала в книгах: маги намного сильнее обычных людей. Убивают быстро, незаметно. Нервно сглотнула и взглядом окинула комнату в поисках чего-нибудь потяжелее.
— Говоришь, никогда не видела Наставника? — задумчиво и довольно спокойно, спросил он, при этом, напрочь игнорируя мой вопрос.
Пока я незаметно тянула с тумбы металлическую статуэтку, он подошёл к окнам раздевалки, пристально вглядываясь в сумрак улицы. В моей каморке окон не было и это даже радовало. По крайней мере, сейчас мужчина находился на безопасном расстоянии.
— Странно, очень странно… И когда у тебя стали проявляться магические способности? — маг открыл окно и что-то прошептал в ночь.
Я не знала, что ответить и стоя в проёме своей двери, уже крепко сжимала тяжелую статуэтку за спиной.
Мужчина обернулся, даже на расстоянии в несколько метров, я видела, как недобро блеснули серые глаза.
— Не понимаю о чем вы, — поспешила ответить. — У меня никогда не было тех способностей, о которых вы говорите.
Мгновение. Даже не поняла, как маг так быстро оказался рядом.
— То есть, ты не знаешь, что с тобой сейчас произошло? — его лицо непозволительно близко оказалось над моим, я видела все мелкие морщинки, отходящие от хищно сощуренных глаз.