Страница 16 из 21
— Пару часов назад.
Дейв узнал всё, что нужно. Уничтожил артефакт и немедля выбежал на улицу. Там собрались зеваки и несколько людей из отряда Инквизиции. Они не решались напасть, понимая, с кем имеют дела. Да и не было их функцией воевать, люди были нужны, как запасное тело переселенца.
Анкарвар навёл несколько секунд морока, и направил остатки магии на перевоплощение Союзника. Вскочил на чёрного коня и уже мчался по улице портового городка.
Где он находится, понял сразу, как глаза коснулись очертания города. Дейв был здесь сотни раз и ни за что не спутает. Вопрос в другом, что здесь делает Айлин⁈
Чувство тревоги вновь нарастало. Он не боялся потусторонних псов, квизоров, войны. Но ему было страшно, если вдруг с девушкой случится беда. Тогда он не простит себе это. Ведь она доверилась ему. А он не оправдал ожидания… От таких мыслей неприятно защемило в груди.
Где теперь её искать? Время и магия сейчас не на его стороне. На такую силу магической атаки, что он только что устроил, сбегутся все ближайшие отряды Инквизиции. А он сейчас не в состоянии отбить и пару квизоров.
Стремительно мчась по брусчатке, Дейв быстро сопоставлял факты. Айлин оказалась в порту. Что это могло означать? Её выбросило порталом с острова? Произойти такое могло, если нимфы воспринял уровень магии слишком низким… Но как это возможно⁈ Дейв собственными глазами видел открытие вторых Врат Силы! И магия Айлин была сильной, поэтом он сразу не поверил, что у девушки это произошло впервые. Сила такого уровня не просыпается так поздно, в двадцать.
Он разозлился на себя, что раньше не заподозрил неладное. Тогда бы не отправил девушку на остров одну, разобрался во всём, и Айлин была в безопасности.
Дейв размышлял дальше… Если Айлин продала артефакт, то с собой не было денег. А они нужны, чтобы уехать, здесь ей оставаться незачем. Поехать она могла в столицу, чтобы исполнить свою мечту и поступить в академию образования, в Армат вернуться на работу или в Орту домой.
Он стоял на развилке дороги, уже в нескольких километрах от города. Куда бы поехала, Айлин? Конь фыркал под ним, роя землю копытом. А Дейв вспоминал глаза девушки и пытался прочувствовать душу…
Глава 14
Неправильная метка
Мокрая и мягкая земля после недавнего дождя затрудняла движение, но Союзник и без того мчался на запредельной скорости. Дейв пристально вглядывался в даль в надежде увидеть ту, что искал. Но на дороге попадались только одиночные всадники и встречные повозки. Он знал, что в Морес экипаж ходит в первый день недели. А этот город — обязательный пункт на пути в Орту. Но вдруг ошибся? Что если Айлин осталась в городе или сейчас ехала в Армат, который отсюда всего в нескольких часах езды.
Он не забывал периодически, с опаской, поглядывать себе за спину, квизоры умели нападать бесшумно. А их появление, это лишь вопрос времени. Оставленный магический след будет тянуться за ним ещё долго.
На несколько километров вперёд Дейв заметил медленно тянущуюся повозку по размытой дороге. Внутри мгновенно наросло напряжение.
В секунды конь приблизился к экипажу и Дэйв увидел знакомые очертания девушки. Сердце пропустило удар. Айлин сидела, уткнувшись лицом в коленки, и не видела его. Зато заметили другие пассажиры и обеспокоенно зашевелились.
— Айлин… — позвал он тихо, когда сравнялся с ней.
Девушка вздрогнула и подняла в голову. Она не понимала, откуда раздался голос, но потом встретилась с его глазами. Столько эмоций отразилось на её лице. Удивление, непонимание, страх, недоверие. Она смотрела, широко распахнув глаза, и молчала.
— Это всё он⁈ — испуганный, но полный призрения голос одной из женщин. — Он с тобой так поступил⁈
Дэйв обратил внимание, как на него взглянули остальные. Раздражённо, гневно, с ненавистью. Извозчик оглянулся и остановил лошадей, не понимая, что происходит. Так же, как и он. Потом взгляд пробежался по Айлин. Разорванное местами платье, грязь, мокрая одежда, ссадины на коленях. Ещё она была босой и скорей всего замёрзла. Что-то внутри него скрутило, смесь злости и гнева, с желанием уничтожить любого, кто был причастен в происходящем с ней.
— Кто тебя обидел, Айлин? — он старался сдерживать себя, когда говорил, а сам сжимал кулаки от ярости, чувствуя, как сильно стучит в висках кровь.
— Никто, — равнодушно ответила она и отвернулась.
А он не знал, как поступить. Дейв чувствовал себя зло и виновато.
— Пойдём со мной, — позвал её, едва сдерживая эмоции.
— Никуда я с вами не поеду. Мне и прошлого раза хватило, — её слова неприятно кольнули, а сама девушка нахмурилась и настороженно попятилась вглубь повозки. — Сейчас я еду домой, — она повернулась к извозчику. — Уважаемый, почему вы остановились?
Злится. Пусть так. Это лучше, чем равнодушие.
— Айлин…
— Я же сказала, что никуда не поеду! — холодный раздражённый тон. Пожалуй, с ним ни одна женщина не позволяла себя так вести.
— Будет лучше, если ты поедешь со мной, — спокойно ответил Дейв.
Внутри себя маг боролся с желанием схватить непослушную девчонку и быстрей увезти подальше, пока их не нагнала Инквизиция.
— Оставьте меня… — как-то обречённо вздохнула она, опуская глаза. — Зачем вам это?
Хороший вопрос. Дейв и сам не прочь найти ответ. Он мог сказать, что его благородство не позволяет бросить девушкув беде. И это было бы правдой. Хочет помочь разобраться в её магии, вполне искренне. Что ему можно доверять, и он в состоянии её защитить. Однако в прошлый раз поторопился и сделал ошибку. Конечно, было ещё что-то, но Дейв упорно прятал осознание об этом глубоко внутри.
— Пойдём со мной, — вместо ответа повторился и протянул руку. — Я обещаю, что позабочусь о тебе.
Таких слов Дейв не говорил ещё ни одной женщине. И сам не понимал, как так получилось с Айлин. Но о сказанном не жалел, ему действительно хотелось заботиться о ней.
Дейв видел, как в глазах девушки появилась растерянность. Айлин смотрела молча, но маг понимал, что внутри она борется с сомнениями, поэтому также безмолвно ждал ответа.
Когда почувствовал в своей ладони тонкие холодные пальчики, мгновенно притянул к себе, усаживая на коня. Закутал в плащ поверх мокрого платья и сплёл согревающее заклинание вместе с исцеляющей магией забвения. Неважно, сколько сил это стоило. Прижал к себе девушку крепко, возможно, даже слишком. И отдал мысленный приказ своему Союзнику мчаться в Запретные Земли.
* * *
* * *
Не знаю, сколько прошло времени. Помню, было уютно, тепло. А окружающий мир находился между сном и реальностью. Это определённо какая-то магия. Даже бешеные скачки лошади, казались лишь лёгким волнением моего гипнотического забытья. Но я понимала, что со мной происходит, и когда, наконец, остановились, по очертаниям местности сразу узнала дом мага. Место, которое успело полюбиться моему сердцу.