Страница 2 из 39
— Во славу Великой Геи! — Приветствовали друг друга женщины, собираясь в хоровод. В последний заход солнца вся энергия энергия неба переходила в распоряжение духов Земли. После всеобщего хоровода женщины могли пользоваться энергией духов земли в своих интересах. В хоровод принимались особи женского рода достигшие возраста половозрелости. Наташа ещё год назад плясала в общем заветном круге, чем очень гордилась, а вот другие две её подружки пришли впервые. Алёнушка, Светозара и Наташа встали в общий круг. Вся площадь постепенно заполнилась женщинами всех возрастов. По сигналу старейшин женщины взялись за руки и образовали несколько кругов вокруг главного кострища, что у подножия статуи Великой Геи. Тут же вспыхнула искра, и мгновенно костёр разгорелся ровным ярким пламенем.Собравшиеся ворожеи запели гимн во славу Великой Геи и Земли-матушки. Солнце закатилось за лесом, угас последний лучик. Под звуки гимна дамы принялись водить хороводы, размеренно двигаясь по ходу светила, крепко держась за руки. У наших девчонок от восторга разгорелись глазёнки. Это были их первые совместные шаги к ворожбе, и поэтому они все трое оказались в самом внешнем круге. А вот во внутреннем круге у самой статуи в кругу стояли самые сильные ворожеи, старейшины. Для Алёнушки и Светозары это вообще был первый взрослый сход, и это являлось одним из самых значимых событий в их жизни. Жаль только батюшка и матушка запретили Алёнушке остаться на молодёжные игрища. Матушка сказала, что девице ещё рано знакомиться с богатырями, рано жениха себе подбирать. А когда не рано? Когда можно будет знакомства заводить? Когда у Алёнушки от старости волосы выбелятся и на носу бородавки наскачут? Обидно, конечно, но перечить родителям девка не смела. Батюшка у неё был справедливым хоть и строгим, ну а матушка просто красавица и умница, да и готовила всяческие кушанья так, что просто «пальчики оближешь». Алёнушка тоже, к стати уродилась похожей на мать, тоже пригоженькой растёт, о том зеркальце серебряное ведает и не только ведает, но и рассказывает.
Когда обязательные для исполнения гимны для Великой Гее были спеты, женщины исполнили ритуальные танцы. После всего содеянного старейшины довольно улыбаясь и скупо переговариваясь о нынешнем урожае, не торопясь покинули площадь. Вот тогда и наступило время молодёжи. Теперь парни и девушки могли миловаться, плясать и переглядываться, переговариваться до самой зари. Новый год! Праздник редкий и по настоящему знаменательный. Алёнушка со Светозарой понуро отправились по домам, они искренне завидовали Наташе. Но что поделать, родители строгие не допускали шалостей. Алёнушка вовсю зевала, сказывалось эмоциональное напряжение, да и предыдущей ночью мучили кошмары. Светозара напротив бодренько и даже вприпрыжку топала по дорожке. Вдруг она вскрикнула:
— Ой смотри, смотри! Там что-то светится!
— Где светится?
— Вон там у самой Великой стены видишь зарево?
— Вижу, но там нечему гореть. Это что, костёр?
— Не, не костёр, блики не такие.
— Пойдём, поглядим, — словно от сна очнулась Алёнушка.
— Ой, боязно! — струсила с виду бойкая Светозара.
— А чего бояться, рядом тропа ящеров, патрули регулярно ходят.
— А вдруг это дракон огнём дышит?
— Говорят, что драконы давно вымерли. Пойдём одним глазком глянем, откуда столько светляков мигает.
Девушки побежали по тёмной тропе, по которой обычно ходили за грибами. Как и полагалось в Новогоднюю ночь ярко светили звёзды, а луна вообще походила на тусклое солнышко в пасмурный день. Однако кусты пугали девушек, где-то разлетались вспугнутые пташки, а где-то и затихал шёпот влюблённых парочек. Светозара возмутилась:
— Старейшины не разрешают общаться до официального сватовства!
— Тише ты! Пусть влюблённые поцелуются немного, нам от этого хуже не будет.
— Хуже не будет, как же! — ворчала Светозара. — А вот мне лично боязно слышать их шептание и лобзание. Ещё и хихикают!
— Смотри полянка! — выглянула из кустов Алёнушка. На этой самой полянке девушки летом собирали землянику. Ох и крупная же ягода уродилась, а уж какая сладкая!
— Разрази меня гром! — Завопила Светозара.
— Ты чего ругаешься? Беду накличешь!
А ругаться было отчего. Кусты прикрывали часть полянки, но кое-что всё же было видно. Вся полянка как будто светилась ненавязчивым голубым сиянием. Посреди полянки стоял странный ни на что не похожий дом. Таких домов девочки никогда раньше не видели, может это им показалось из-за голубоватого освещения? Да и откуда здесь дому взяться? Все люди живут в посёлке.
— Ой, это логово лешего! Бежим! — Первой опомнилась Светозара. В это время где-то вдалеке у самого горизонта заорал ящер, трубно и тревожно протянулся гул по всей округе. Девушки не сговариваясь понеслись со всех ног к посёлку. Ну его, это любопытство! Пусть патрульные сами разбираются, что за странности творятся у них под носом!
Бежали быстро, как только могли, запыхались от осеннего свежего воздуха. Первый дом Светзары, потом Алёнушки, только калитки скрипнули, щеколды щёлкнули накрепко запирая входы во дворы. Со двора Алёнушка мигом заскочила на крылечко, потом мелькнули сени, и вот уже девица взлетела на второй этаж женской половины и изнутри захлопнула дверь в свою светёлку. Она теперь девушка большая, в смысле взрослая, ей ещё по весне родители выделили отдельную комнату, как-никак у Алёнушки наступает пора женихаться. Девица ждала это дня, но и очень боялась, боялась взрослой жизни. Сейчас за неё всё решают взрослые родичи, бытиё легко и беззаботно. Недаром бабуля говорила, что детство — это самое безоблачное и весёлое время во всей жизни. Бабуле можно верить, она прожила длинную полную тягот жизнь. Судьба бабули необычайна и очень интересна. Сердце у Алёнушки бешено колотилось, не желал успокаиваться из-за последнего приключения. Спать совершенно не хотелось. Девушка пожалела, что сбежала с полного волшебства места. Светляки скрасили её досуг. Дома тепло и уютно, и страхи сразу же отползли куда-то за ворота усадьбы. И всё же Алёнушка улеглась в кровать и попыталась заснуть, но долго ворочалась, в голову лезли всякие дурные мысли. Кого там в лесу они нашли гуляя по тропинке? Не уж-то и вправду леший прибился в их края? И это в саму сокровенную Новогоднюю ночь! Не к добру, скажет бабуля. Смогут ли старейшины прогнать недруга за пределы Великой каменной стены? А недруг ли это? Так не селятся недруги, как она понимала. А если это всё же чудовище? Хватит ли сил у старейшин на борьбу с чудовищем? Да, конечно, всё они смогут! Ведь одна из них её дорогая бабуля, а она одна из самых сильных ворожей. Бабуля сказала, что Алёнушка тоже станет в будущем сильной ведуньей, потом когда время придёт. И когда же придёт это время? Говорят, что после создания своей семьи, после того как вырастут и возмужают её дети, а потом и внуки. Да ещё надо отработать в зрелом уже возрасте погонщицей ящеров определённое количество лет на Великой тропе патрулирования. И вот тогда она тоже станет старейшиной. Ого, это целая жизнь! С этим философским настроением девушка и задремала.
Утро как и всегда было ранним и суматошным. Алёнушка, как всегда умылась по быстрому, расчесала частым костяным гребнем свои длинные прекрасные волосы, заплела их в тугую косу, повязала на голову платочек, надела на сарафан рабочий передник и отправилась во двор, а затем во хлев. Первым делом задала зерна кудахтам, поменяла воду в поилках, собрала яички, кинула пахучего летнего сена в кормушки ездовым ящерам-шипунам. И естественно везде выгребала навоз, вот уж весёлая работёнка, не соскучишься! И это ещё не всё. Быстренько растопила плиту и напекла лёгких булочек на завтрак. Сверху из женской половины спустились младшие сестрёнки, помощницы просыпались немного позже. Девчонки отчаянно зевая отправились кипятить воду на чай и накрывать в столовой на стол на всё семейство. Алёнушка с лёгким сердцем, зная что выполнила свою работу по дому, подхватила любимую корзинку, на ходу надела душегрейку и побежала за грибами в лес. Она подошла к дому Светозары, маякнула внутренним взором, и та выскочила растрёпанная из ворот дома.