Чужие звёзды

– «Установка программного обеспечения завершена».

– «Модуль дистанционного управления и настройки дроидов “Погонщик” полностью готов к работе».

– «Внимание! Обнаружено семь кибернетических механизмов “РС-КМ-100”».

– «Начата процедура подключения».

– «Ожидайте».

– «Подключение завершено. Технические сервы готовы к эксплуатации».

– «Ввод команд производится только через модуль “Погонщик”. Прямое подключение к наносети отсутствует. Необходим имплант серии “Кибер-ЗЕВ”».

Ну, это мне и не нужно. Подключаться напрямую я не собираюсь. На данный момент вполне хватит обычного управления через проекционную плоскость ручного компа комбеза. У данных типов роботов вполне неплохая программа автономного поведения, не требующая постоянного пригляда за ними.

Прошло четыре дня после встречи с пиратом и представителями сильнейших банд Хаггии. За это время мы уже успели сделать два рейса к найденному межисистемнику и привезли сюда много вещей, жизненно необходимых для восстановления корабля до работоспособного состояния.

Ремонтные сервы в количестве семи штук выгружались одними из первых. Они выглядели, как водомерки, размером с собаку, неся внутри тела целый набор манипуляторов, начиная от обычного механического захвата и заканчивая сварочным аппаратом. На конце каждой из четырех тонких лапок находились магнитные присоски, давая своим хозяевам возможность передвигаться не только в горизонтальной плоскости, но и в любой другой.

Довольно милые малыши, призванные помочь мне с ремонтом корабля.

Управление дроидами осуществлялось через еще один модуль, вставленный в свободный слот на комбезе военного техника «Дерон-М».

Из пяти гнезд на данный момент три уже оказались занятыми. Кроме мобильного сканера и «Погонщика» мне также пришлось интегрировать еще одно, крайне необходимое устройство – «Унивирсал Системс-Т».

Штуковина, облегчающая взаимодействие с бортовыми системами корабля на более высоком уровне. Стационарные терминалы, интеркомы внутренней связи, приборные пульты на мостике, локальное сетевое пространство – при помощи него работать со всем этим хозяйством становилось намного проще и быстрее.

– Итак, с чего начнем? – негромко сказал я, обращаясь к ровному ряду металлических подручных.

Понятное дело, те оставили вопрос без внимания. В них не предусматривалось функции голосового общения. А если бы она вдруг и нашлась, то примитивные искины третьего уровня вряд ли бы сумели достойно что-то ответить.

– Думаю, лучше всего сначала отремонтировать систему жизнеобеспечения, – донеслось сзади.

Эвелин зашла в трюм с контейнером безликого серого цвета. Длинноногая эффектная блондинка в обтягивающем комбинезоне несла полутораметровый пластиковый ящик без видимых усилий.

– Именно это ведь сейчас главное? Двигатели работают, реактор тоже. А вот находиться без скафов здесь будет нельзя, если мы взлетим прямо сейчас. Или я не права?

Я кивнул, соглашаясь.

– Это так. Без фильтров и реагентов для очистки любое живое существо на борту не сможет выжить. Собственно говоря, тут даже при взлете всем будет плохо из-за проблем с гравикомпенсаторами.

– Ну тогда вперед.

Девушка вышла наружу, за новой партией вещей, а я неторопливо потер подбородок.

Что и говорить. Отношения у нас установились довольно странные.

На следующий день после общения с эмиссаром звездных странников и его союзниками вечером на квартире произошла небольшая пьянка. Крис куда-то свалил на всю ночь, оставив нас с Равеной наедине. И тут неожиданно в гости заявилась Эвелин с несколькими бутылками неплохой выпивки.

Сейчас я уже вряд ли смогу точно ответить, как так получилось, но в конечном итоге все закончилось постелью на троих.

Напряжение последних дней и большое количество алкоголя сыграли свою роль, задвигая рамки обычного поведения далеко за горизонты повседневности.

На следующее утро Эвелин и Равена вели себя как ни в чем не бывало, что поначалу меня несколько смущало, учитывая минимальный опыт в этой сфере жизни.

Впрочем, позже все как-то само устаканилось, переведя наши взаимоотношения на новую ступень. Обе девушки, казалось, нисколько не возражали против такого, с удовольствием отдаваясь страсти ночью и работая над выполнением плана побега днем.

Вот такие дела. Надо же, как все может повернуться. Никогда бы не подумал.

Я помотал головой, отгоняя видения прошлого в сторону.

Ослепительно-белые стержни фильтров очистки универсального назначения и пеналы с реагентами дроиды подхватили легко и непринужденно. Команда, отданная через интерактивную голограмму, висящую над левой рукой, заставила бездушные машины отправиться выполнять приказ.

Загруженный программный пак позволял ремонтным сервам работать в широком диапазоне автономного режима – задача поставлена – и шустрые железные создания быстрее ветра уносились в глубины корабля.

Не было необходимости идти за ними, проверяя туда ли они вставят фильтры и не выкинут ли их по дороге. Робототехника в Содружестве находилась на весьма высоком уровне. Это не примитивные земные поделки, умеющие с большим трудом передвигаться по пересеченной местности, выполнять узкий спектр простейших команд с обязательным оператором-контролером на другом конце соединения.

– Архонт, – сказал я вслух.

Подключение с обращением к центральному искину осуществлялось в любой точке корабля. Как при помощи звуковой, так и беспроводной связи через внутреннюю сеть.

Имя центральному электронному мозгу корабля дала Равена. Нимало не мудрствуя, она назвала его по классу имперского транспортника. Сначала я хотел возразить, чтобы придумать что-нибудь более заковыристое или хотя бы забавное. Но потом плюнул и оставил все как есть.

«Плюшкин» или «Джинн», может, и звучало прикольнее, но это однозначно не стоило новой возни в глубоких настройках искина. Самостоятельно лезть туда не хотелось, а отвлекать такой мелочью нашего сетевого специалиста показалось неправильным.

Так что, корабль «Архонт» и его машинный разум тоже остался «Архонтом».

– Слушаю, капитан, – раздался в воздухе приятный мужской голос.

Его тоже выбирала Равена из целого ряда других возможных вариантов.

– Проследи за степенью наполнения боксов расходников системы жизнеобеспечения. Докладывай по мере выполнения.

На данном этапе я не хотел доверять управление дроидами искину, хотя такая возможность и имелась, предпочитая руководить ими самостоятельно. На всякий случай. Позже можно будет отдать их электронному мозгу корабля для осуществления автоматического ремонта без участия человека.

– Слушаюсь, капитан.

Да. Капитан. Теперь это мой официальный статус на борту. Что в целом вполне нормально, учитывая, кому именно придется поднимать этого малыша сначала просто в воздух, а потом и вообще в космос, с последующим разгоном для активации гипердрайва.

Окинув взглядом гору ящиков в трюме, я решил заняться другими делами.

Я отправился смотреть на свою каюту.

Сам корабль имел две палубы: на первой располагался грузовой отсек, в обиходе именуемый «трюмом», инженерный – с реактором и входными коммуникациями маршевых двигателей и еще несколько пустующих помещений непонятного назначения в прошлом, а на второй – командный мостик и жилые каюты с кухней-столовой, иногда называемой «камбузом».

Три лестницы обеспечивали сообщение между этими двумя секциями транспортника: на корме, в середине и на носу.