Страница 10 из 23
«Ты не найдете там многого. Моя еда по состоянию на последнее время вся в замороженном виде».
Он пожимает плечами, как будто в этом нет ничего страшного, и мне жаль его. Здесь он делает все, чтобы позаботиться об этой маленькой девочке, и никто о нем не заботится. Я здесь сейчас, и я собираюсь убедиться, что это изменится.
«Как насчет того, чтобы съездить в магазин и взять несколько продуктов ? Я приготовлю тебе домашнюю еду». На мгновение он выглядит неуверенным. — Ты не хочешь попробовать мою кулинарию?
«Нет, я бы с удовольствием, но, похоже, надвигается шторм». Я оглядываюсь через плечо и смотрю в окно на небо. Вдалеке почти темно, и ветер усиливается.
«Тогда мне лучше поторопиться», — говорю я ему, подходя к кухне и хватая свою сумку. Шарлотта улыбается мне из-за бутылки во рту. — Тебе что-нибудь нужно, пока я там?
— Нет, только будь осторожна. Я вижу беспокойство на его лице.
«Я буду, и я буду быстро».
Я не нахожусь долго в магазине и покупаю вещи, которые могут обеспечить нас на несколько дней. Живя с пятью братьями, вы учитесь быстро и эффективно делать покупки в продуктовых магазинах. К счастью, вся поездка не занимает пятнадцати минут, и как только я подъезжаю к Андерсону, начинается дождь. Он выходит за дверь еще до того, как я успеваю поставить машину на стоянку.
«Я возьму вещи, ты иди внутрь. Шарлотта сидит в кресле на кухне.
— Ты уверен? Я могу помочь», — говорю я, выходя из машины и кладя сумочку на плечо.
— Иди . Он движется к дому, направляясь к багажнику .
Я закрываю за собой дверцу машины и в последний раз смотрю на него, прежде чем подняться по ступенькам крыльца и войти в дом. Когда я добираюсь до кухни, я не могу не улыбнуться, когда вижу Шарлотту на качелях. Она раскачивается взад и вперед настолько счастлива, насколько это возможно, и это заразительно. Я не могу поверить, как быстро он получил эту штуку, и, похоже, ей это нравится.
«Привет, малышка», — ласково говорю я ей, и она одаривает меня сладкой улыбкой.
Она выглядит так же, как Андерсон, так что я думаю, что он, должно быть, тоже был очень похож на свою кузину. Я провожу пальцем вверх и вниз по ее пухлым щекам, просто наслаждаясь ощущением ее мягкой кожи. Есть ли что-нибудь лучше, чем ребенок? Андерсон заходит с продуктами, и Шарлотта оживляется при виде его. Ее маленькие ручки взволнованно размахивают, и это самая милая вещь на свете.
— Позволь мне их распаковать. Я подхожу к стойке, и он позволяет мне помочь, но продолжает выгружать их вместе со мной.
«Могу ли я чем-нибудь помочь?» — спрашивает он, когда я начинаю выкладывать, что хочу приготовить на ужин.
«Нет, почему бы тебе не снять нагрузку и не провести свободное время? Я буду присматривать за Шарлоттой для тебя, - предлагаю я. Я уверена, что мужчина будет наслаждаться моментом времени, чтобы расслабиться. С младенцем может быть тяжело , и он делал это в одиночку.
«Хорошо», — говорит он, но только подходит к барной стойке, где садится и наблюдает за мной.
Мы ведем светскую беседу, пока я готовлю запеканку из тунца с жареным картофелем.
— Как ты так быстро заказал качели ? — спрашиваю я, глядя на Шарлотту.
«Если вы предлагаете кому-то деньги, вы можете получить вещи здесь довольно быстро.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. — Чем ты занимаешься ? — спрашиваю я, понимая, что мало что знаю о нем. Хотя почему-то мне кажется, что я знаю, потому что мне так комфортно в его присутствии.
«Я на пенсии», — говорит он, откидываясь на спинку стула.
— Ты выглядишь немного молодым. Я улыбаюсь, аккуратно нарезая картошку.
«Я был трудоголиком без семьи, поэтому я сосредоточился на этом». Его глаза встречаются с моими. «Я не осознавал, насколько изолированным я себя сделал . Несмотря на то, что я был среди людей каждый день, я все еще был один. Только когда Шарлотта приземлилась в моих объятиях, я понял, что там есть что-то еще».
«Боже, я не могу себе представить, что у меня не будет семьи. Мои пронизывают всю мою жизнь». Я даже не могу смириться с мыслью о том, что буду жить слишком далеко от них.
«Я много думал об этом с тех пор, как Шарлотта вошла в мою жизнь. Я думаю, что сделал это, чтобы защитить себя. Я уже потерял семью и боялся потерять другую. Я сделал все, что мог, чтобы это больше не повторилось».
— Но у судьбы были другие планы, — вмешиваюсь я. Это то, что всегда говорит моя мама.
— Да, — соглашается он. «Это безумие, как вещи в жизни приводят вас в другие места».
— Это действительно так.
Наши глаза остаются закрытыми, и все, о чем я могу думать, это о том, как все, через что он прошел, привело его сюда, ко мне. Возможно, я никогда бы не встретила его, если бы он не испытал эту трудность, и это почему-то кажется неправильным. Шарлотта издает тихий крик, отрывая меня от моих мыслей.
«Ее, наверное, нужно снова переодеть», — говорит он и встает.
— Я могу сделать это.
«Нет, заканчивай готовить. Я буду с ней ». Он стаскивает ее с качелей и уходит из кухни.
Я смотрю, как он идет, и думаю о том, насколько это по-домашнему. Я никогда не чувствовала себя так с другими семьями, для которых я работала . Это захватывающе, но в то же время легко и мило. Я не ожидала ничего подобного, когда бралась за работу. Я вижу, как мой телефон оживает в сумке, и я надеюсь, что это не один из моих братьев. Я рассказала маме, что делаю, но сказала братьям и папе, что буду присматривать за детьми в течение следующих нескольких дней. Я сделала это по смс с ними, чтобы быть расплывчатой. Когда я вижу, что это Кент, я отвечаю на него. Лучше ответить , чтобы он не появился здесь, потому что это то, что он сделал бы, если бы не смог связаться со мной.
«Эй», — говорю я, продолжая готовить.
«Надвигается сильный шторм. Ты на ночь? Я знаю, что ты присматриваешь за детьми.
«Да, я сейчас готовлю ужин и не планирую никуда отправляться».
«Хорошо», — отвечает он, и я шокирована тем, насколько легко это было. Но секунду спустя он разрушает эту теорию. — За кем ты присматриваешь?
— Я у старого Дженкинса.
«Хм. Я собирался выйти на улицу и представиться новым владельцам. Я слышал, что у них маленький ребенок».
— Ага. Я играю хладнокровно, ничего не выдаю.
«Хорошо, береги себя. Я люблю тебя».
— Ты тоже будь в безопасности. Я знаю, что он будет дежурить всю ночь, если будет сильный шторм. «Люблю тебя тоже», — говорю я ему, прежде чем отключить звонок. Я смотрю вниз и вижу, что у меня есть куча сообщений от Фрэнки, с чем я не хочу иметь дело.
— Ты кого любишь? — спрашивает Андерсон, возвращаясь на кухню с извивающейся Шарлоттой.
Я вижу блеск в его глазах, и это тот же самый блеск, который я видела, когда Фрэнки был здесь. Я положила телефон обратно в сумочку. Я не хочу смотреть на текстовые сообщения Фрэнки, пока Андерсон здесь. Раньше он был не в духе, и это заставило меня подумать, что он может ревновать. Он мог быть просто защитным типом.
— Мой брат Кент. Я прислоняюсь бедром к прилавку. — На самом деле он шериф в Диркрике. Он звонил, чтобы убедиться, что я буду в безопастности. Шторм, должно быть, очень сильный».