Седой. Книга 1.

Что именно означали слова женщины, Влад не успел спросить. Ответ появился сам по себе.

На крышу вышел высокий лысый человек, крепкого телосложения в спортивном костюме. С первого взгляда, типичный представитель криминальной группировки, но Влад этого человека достаточно хорошо знал в лицо. Знал настолько хорошо, насколько вообще возможно знать своего старого заклятого врага. Это был Лютый. На территории, которого, сейчас и находился Влад с Джесикой. Скверная земля со своим не менее скверным хозяином.

Вслед за мужчиной показалось три женщины и двое мужчин. Одна из явившихся не была в прямом смысле слова человеком, это была мастира. Имя этой светловолосой мастиры было - Кать Рин. Имён остальных собравшихся здесь Влад не знал. Это были не настолько выдающиеся личности, чтобы запоминать их имена. Он лишь знал их по прозвищам, и то только потому, что когда-то судьба свела их не самым лучшим образом как для знакомства. Это были члены клана Лютого, которые подобно диким зверям, коими их и представлял себе Влад, имели прозвища как у животных. Маги без роду и имени, что может быть хуже? Просто стая животных, не иначе.

Даже сейчас Влад мог назвать всех тут присутствующих. Инквизитор, Ангел, Бантик, Фея и конечно же Лютый с Совой. Вся верхушка злосчастного клана, который основал зеркальник в смутные времена своего неповиновения. Один хуже другого, никаких манер, культуры и уважения к сложившимся постулатам Внутреннего Сообщества Кланов. Но если с этими дикарями было всё ясно, то вот с мастирой Влад не мог определиться. Как она согласилась взять прозвище, забыв своё имя Дома Соцветия, для Влада было совершенно не понятно. Кать Рин, известная мастира в трех мирах, одна из самых опытных и жестоких убийц Домов Соцветия, сейчас томилась на Земле под нелепой кличкой Сова. Полный бред! Влад этого никак не мог принять для себя. Как и то, что мастира стала спутником мага зеркальника. Кать Рин ведь в своё время могла выбрать его, настоящего мага крови, но отказалась, променяв на ничтожного зеркальника! Какой-то убогий и невоспитанный Лютый, с крестьянской внешностью и повадками типичного быдла, пришёлся больше по вкусу опытной мастире. Кать Рин, потерявшая в одной из битв своего первого хозяина, пришла в свой Дом Соцветия Цветущих Лилий на второе избрание к «Дню Сплетения». Когда Максимус с Владом в день выпуска в Академии Пришлых, попали вместе с пятью десятками таких же выпускников как они сами по приглашению в Дом Цветущих Лилий, на площадке их встретило только четыре мастиры, одной из которых и была Кать Рин. Разочарованию выпускников таким малым количеством мастир тогда не было придела. Влад навсегда запомнил тот день. Юные мастиры долго присматривались к людям, выстроившимся в шеренгу, но после часа безмолвного стояния по стойке смирно в две шеренги под палящим летним солнцем, три мастиры сделали свой выбор. Максимус с Владом не попали в число счастливчиков, на которых бы мастиры хотя бы задержали внимание на пару секунд. Отчаявшись окончательно, Максимус было решил уйти, но его за рукав схватил Влад и показал на четвёртую мастиру, которая пришла на повторное избрание. «Это ещё не конец», - тогда шепнул Влад на ухо рядом стоявшему Максимусу. Эта беловолосая красавица, в отличии от трех своих сестёр, просто держалась на расстоянии, ожидая выбора юных. Всё согласно установленным домами мастир правилам, мастиры пришедшие на повторный выбор оставались в стороне, пока молодые мастиры не сделают свой выбор. Кать Рин без колебаний и сомнений направилась прямиком к тому месту, где стояло два друга. Она подошла к Владу, растолкав переднюю шеренгу и заглянула в глаза мага крови. Попеску ощутил на мгновение себя победителем. Чувства, которые овладели тогда им, были не с чем несравнимы. Его мечта в миллиметре от него, осталось только взять и уйти под завистливые взгляды соперников. Но этого не случилось. Мастира повернула голову в сторону Максимуса и остолбенела, смотря на него. Влада кольнуло тревожное чувство тогда. Он не верил своим глазам, когда смотрел, как мастира взяла за руку Максимуса и повела к остальным трём парам. Влад почувствовал, что его обокрали. Обманули. Использовали. И кто? Тот, кого он называл лучшим другом! Да какой это друг после всего этого? Зачем Влад его удержал за рукав, не дав тому уйти? Чёрт! Лютый, будь ты проклят! Гори в аду тварь! Сука!

Влад и по сей день не мог смириться с выбором мастиры. Даже когда она сейчас стояла перед ним, прошло, казалось бы, уйма времени, чтобы залечить все раны и обиды, но в сердце мага крови скреблась жгучая и безудержная зависть и ненависть к Лютому. Как можно было отвергнуть его и принять вшивого зеркальника?! Одна мысль от этого просто разрывала нутро Влада, заставляя вскипать кровь и лихорадить сознание.

- Как вас понимать? - отбросила в сторону сигарету Джесика, проходя мимо сидящего на полу Влада.

Лютый вытер пот со лба платком и провёл рукой по щетине на лице.

- Вот узнал, что старый друг появился у меня в гостях. Думаю, дай зайду, проведаю, - хриплым голосом ответил ей лысый мужчина, не спуская глаз с Влада.

- Отбрось в сторону своё лицемерие, Лютый, - поднялся на ноги Влад, - твои жалкие потуги выглядеть оригинальным, могут вызвать лишь улыбку у твоих «шавок», которых ты притащил с собой!

- По части оригинальности, тут ты прав. Мне тебя в этом не превзойти, - согласился Лютый, совершенно никак не отреагировав на прямые оскорбления от аристократа, по отношению к своим людям, - мне и в голову не могло прийти, в трусах и носках встретить представителей другого клана. Ты просто гвоздь программы, Влад Попеску. Даже хочется тебя сфотографировать вот таким, на память!

- Ты жалок, Лютый, - даже не подумал смущаться Влад, своего внешнего вида, - Ты пришёл сюда со своей стаей, для чего? Чтобы поговорить об этикете встречи гостей? Сомневаюсь вообще, что тебе знакомы такие слова как - «этика» и «этикет»?

За спиной Лютого стали перекидываться недовольными взглядами между собой четвёрка магов. Одна лишь мастира стояла со скучающим видом и смотрела куда-то вдаль, в сторону реки. Кать Рин, единственная, из всех здесь собравшихся, кто вообще никогда не обращала внимания на словесные перепалки. Это была мастира дела. Слова из уст людей для неё ничего не стоили в таких ситуациях. Она ждала знака Лютого, чтобы в случае чего перейти к действиям. Влад прекрасно осознавал, что в случае атаки шести опытных магов у них с Джесикой нет ни одного шанса. Тут вполне даже хватит одного Лютого с мастирой и Инквизитором, чтобы разделаться с ними. Остальные только для подстраховки.

- Мне нужна информация Влад, - спокойно заявил Лютый, - Я не пришёл сюда сводить старые счеты, мне это даже не интересно.

Аристократ лишь презренно улыбнулся на слова человека в спортивном костюме. Никакой информацией Влад с ним не желал делиться, даже если на кону стояла его жизнь. Влад настолько презирал этого человека, что готов был себе откусить язык, лишь бы ничего не говорить.

- Если ты получишь в полной мере, то зачем пришёл, можешь ли ты после этого гарантировать нам жизнь? – в разговор вступила рыжеволосая женщина.

Лютый с интересом посмотрел на Джесику, а затем перевёл победный взгляд на Влада.

- Моего слова будет достаточно? – спросил рыжеволосую женщину Лютый.

- Вполне, - кивнула головой Джесика.

- И ты мне вот так сразу поверишь? – заинтересованно спросил зеркальник.

- Разве у меня есть выбор? Тем более у меня нет причин не доверять тебе.

- Резонное замечание!

- Только у меня будет ещё одна просьба к тебе. «Выслушаешь потом?» — с затаённым дыханием спросила канадка. Она выдала свои чувства. Специально, или нет, женщина такое сделала, но это приметили все собравшиеся люди на крыше.