Папочкина маленькая любимица

“Так вот в чем дело? Банка чертовых персиков?”

Аллан удивленно уставился на него. Чего он ожидал? Чтобы Клинт набросился на Шарлотту? Чтобы он поздравил Аллана с хорошо выполненной работой? Если бы он был тем, кто напугал ее так сильно, что она замкнулась в себе, что ж, Аллан мог бы жить здесь долгое время, но Клинт никому не позволял издеваться над женщинами на своем ранчо. Под его присмотром.

“Ты напугал ее из-за дурацкой банки персиков? Она может получить это и все остальное, что захочет. Черт возьми, ты на нее смотрел? Она такая крошечная, что сильный ветер может ее перевернуть. Вряд ли она собирается оставить нас без еды ”.

Аллан отступил от него на шаг, вероятно, прочитав ярость на его лице, хотя Клинт очень старался, чтобы она не пролилась в его голос. Шарлотта не подняла глаз. Не издала ни звука. Он даже не был уверен, что она могла их слышать.

“Дело не только в персиках. Пропало много еды”.

“Она здесь уже неделю. Сколько еды могло исчезнуть? Не то чтобы меня это действительно волновало. Насколько я понимаю, если ей нужна еда, она может это взять ”.

“Воровство есть воровство”, - проворчал Аллан.

“Это моя еда”, - возразил он, бросив на мужчину решительный взгляд. “Итак, что случилось? Ты порылся в ее сумке и нашел ту банку с едой, что потом?”

“Затем я столкнулся с ней лицом к лицу. Я имел право обыскать ее сумку”, - защищался Аллан.

Он услышал шум, исходящий от Зика, но повернулся и уставился на него. Ему не нужно было, чтобы кто-то еще входил в это и пугал Шарлотту больше, чем она была напугана.

“Что произошло потом?”

“Я сказал ей, что собираюсь дойти до тебя. Она бросилась на меня, а я оттолкнул ее, после чего она упала”. Аллан хмуро посмотрел на нее сверху вниз. “Она не ранена. Она просто включает это, чтобы вызвать сочувствие ”.

“Господи”, - пробормотал Зик.

“Ты толкнул ее? Ты поднял на нее руки?” Он пытался говорить спокойно, но это отняло у него весь контроль. Черт! Как он мог позволить этому случиться?

Он подвел ее.

“Шарлотта находится под моей заботой и защитой. Если ты думал, что что-то происходит, тебе следовало обратиться ко мне как к ее опекуну. А не ругать и запугивать ее. И уж точно не прикасаться к ней ”.

Аллан открыл рот, чтобы что-то сказать, но Клинт поднял руку. “Хватит. Я не хочу больше ничего слышать; я должен позаботиться о Шарлотте”.

“Она чертова воровка”.

“Просто уходи”.

“Я не могу уйти, кто приготовит ужин? Я тебе нужен”.

Клинт стиснул зубы. Он не мог ответить. Он был слишком взбешен.

“Хочешь, я позвоню Элли?” Тихо предложил Зик.

“Мы все умрем от пищевого отравления”, - усмехнулся Аллан.

С каких это пор он стал таким ожесточенным? И как Клинт этого не заметил? Он сказал Шарлотте, что здесь она будет в безопасности. Что ее никто не побеспокоит.

Аллан повернулся и, уходя, грохнул банкой с персиками по столу. Шарлотта испуганно вскрикнула, отчего ему захотелось зарычать на пожилого мужчину, но он придержал язык. Прямо сейчас он должен был сделать то, что было лучше для Шарлотты. И это означало держать себя в руках.

Зик вернулся на кухню, убирая телефон обратно в карман. “Элли сказала, что рада помочь. Хотя она беспокоится о Чарли”.

Таким же был и он.

Он подошел ближе. Она вскрикнула и отшатнулась. Затем застонала от очевидной боли и огорчения. Что, черт возьми, происходит? Его руки сжались в кулаки, и ему пришлось дышать сквозь ярость. Вместо того, чтобы попытаться придвинуться ближе, он опустился на колени в нескольких футах от нее.

“Шарлотта, это я. Клинт”.

Ничего.

“Шарлотта, я хочу, чтобы ты выслушала меня, хорошо? Я хочу подойти к тебе поближе и убедиться, что с тобой все в порядке. Ты можешь оставаться неподвижной и позволить мне сделать это?”

“Нет, нет, нет”, - сказала она, медленно раскачиваясь. “Не кричи. Не делай мне больно”.

Черт. Что, черт возьми, с ней случилось? Это не могло быть просто из-за того, что Аллан напугал ее. Должно было быть что-то большее.

“Господи, что происходит?” Спросил Зик.

Еще один крик вырвался у нее, когда она отодвинулась еще дальше.

“Если ты не можешь стоять тихо, тогда выйди на улицу”, - сказал он другому мужчине. Но его взгляд не отрывался от Шарлотты. Бедная малышка.

“Шарлотта, меня не волнует еда. Ты можешь взять столько, сколько тебе нужно”.

По-прежнему ничего.

Возможно, ему нужно было попробовать другой подход. “Шарлотта, сейчас я собираюсь подойти к тебе ближе. Тебе нужно, чтобы я присматривал за тобой. Я не собираюсь причинять тебе боль, но я хочу, чтобы ты оставалась там, где ты есть”. Он использовал более твердый тон. Не грубый или злой. Просто давая ей понять, что он говорит серьезно.

К его облегчению, она не отстранилась от него, когда он медленно придвинулся ближе.

“Дорогая моя, мне нужно, чтобы ты посмотрела на меня. Посмотри на меня”.

Она не пошевелилась. Он медленно протянул руку, не желая напугать ее. Воодушевленный тем фактом, что она не отодвинулась, он нежно коснулся ее бедра.

Именно тогда она начала кричать. “Нет!” Она раскинула руки, отталкивая его руку, затем бросилась в сторону, ползая на руках и ногах.

“Черт!” - выругался он.