Страница 17 из 47
Элли обернулась, как только надела перчатки, и помахала ей рукой. “Пока, Чарли. Увидимся вечером за ужином”.
“Пока”. Она помахала в ответ, затем закрыла и заперла дверь. Она взглянула на посылку. Что прислал ей босс? Она положила пакет на кровать и, схватив Инки, притянула его к себе, пока разрывала упаковку. Она попыталась сказать себе, что не стоит радоваться, вероятно, это было что-то скучное. Например, больше бумаг на подпись. После завтрака Кент дал ей подписать соглашение о конфиденциальности, в котором говорилось, что она не будет говорить ни о чем, что произошло на ранчо. На самом деле она не прочитала это как следует, поскольку контракты смущали ее и, честно говоря, наскучили ей, но она уловила общую суть.
Она вытащила содержимое и мгновение смотрела на него. Первым был жакет. Он был великолепного бирюзового цвета, на подкладке и тяжелый. Он казался ужасно дорогим. Она посмотрела на следующий предмет. Ночник, который можно подключить и оставить включенным на всю ночь. Он был в форме звезды. Как он узнал, что она спала с включенным светом?
Потому что ты сказала ему, что боишься темноты, дурочка.
Тем не менее, посылать сотрудника казалось странным. Но это было не так плохо, как следующий пункт. Она уставилась на новенький телефон в своей руке. И это был не дешевый телефон, нет, это был один из последних iPhone. Вероятно, он стоил больше, чем стоила ее машина. Она не могла с этим смириться.
Нет. Ни за что. Она даже не знала, зачем он отправил ей телефон, когда у нее уже был один. И ладно, его батареи хватало всего на несколько часов, и он все время зависал, но он все равно выполнял ту работу, для которой ей это было нужно. В основном это было для поддержания связи с агентством по трудоустройству, в котором она работала.
Она подошла к тому месту, где заряжался ее телефон, и, закусив губу, отправила начальнику текстовое сообщение.
«Привет. Это Чарли. Спасибо за подарки, которые я получила от тебя.»
Его сообщение вернулось на удивление быстро, и ее желудок затанцевал от волнения, когда она прочитала его.
«Это было по-английски?»
Она закатила глаза и перепечатала сообщение.
«Спасибо за подарки, но я не могу их принять.»
Его ответное сообщение было коротким и напряженным.
«Да, ты можешь. Пальто принадлежало Иден. Оно будет немного великовато, но тебе будет тепло. Держи телефон заряженным и при себе.»
Высокомерный ковбой. Но она не хотела с ним спорить. Она могла просто оставить это здесь, когда уйдёт. Он мог продать это или подарить кому-то другому.
Это было пять дней назад. И, к сожалению, ночника, каким бы продуманным он ни был, было недостаточно, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Особенно учитывая, что здесь было так темно. Она никогда не жила в сельской местности, и отсутствие уличных фонарей и шума отчасти пугало ее. Ей стало еще труднее спать, чем когда она жила в своей машине. Это расстраивало. Она всегда спала чутко и ожидала, что тишина здесь поможет ей уснуть. Но было слишком тихо.
Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Она была измотана. Долгие часы работы. Не спала по ночам. Все это действовало на нее. И она не могла позволить себе заболеть. Это означало бы подвести всех.
Подвести Клинта и Кента.
Как будто ты этого еще не сделала.
Ее желудок скрутило в узел, пока она не подумала, что ее сейчас вырвет. Она могла только представить реакцию всех присутствующих, если бы они узнали ее секрет. Тогда они не были бы такими дружелюбными. Она пыталась остановиться. Действительно, у нее были проблемы. Она не знала, что с ней не так.
Ты в полной заднице, Чарли. Тебе нужна помощь.
“Уходи, Брайан”, - пробормотала она, потирая свою ноющую голову и взглянув на свой новый телефон, чтобы проверить время. Она должна была признать; это был хороший телефон. Элли охала и ахала над этим и сразу же объявила, что ей нужна красивый чехол. Она не хотела признавать, что у нее нет денег, чтобы потратить на что-то подобное. Ей нужно было экономить каждый заработанный пенни. Итак, она сказала Элли, что это всего лишь на время, пока она гостит здесь. Ее подруга странно посмотрела на нее, а затем пожала плечами.
Элли была лучшей частью работы здесь. Она не видела Кента с того первого дня, когда он зашел проведать ее, а Клинта видела лишь изредка. Она чувствовала себя немного задетой его отстраненным отношением, что было глупо. Чем больше расстояния между ними, тем лучше. Она была слишком заинтересована в нем, чем это было нормально. Он был ее боссом.
Черт. Пришло время идти на кухню готовить ужин, а она едва могла найти в себе силы встать с дивана. Не то чтобы ее низкий уровень энергии был настоящей причиной, по которой она боялась идти на работу.
Это был Аллан.
Ее желудок бурлил от нервов. Он ненавидел ее. Как будто действительно ненавидел ее, и она понятия не имела почему. Он не разговаривал с ней, он никогда не помогал ей, но еще хуже было то, как он смотрел на нее.
Как будто он знал ее секрет.
Но он не мог. Она была осторожна. Ей просто нужно было игнорировать его и продолжать работу.
Может быть, тебе стоит рассказать Клинту.
Нет. Она не могла пойти к Клинту. Аллан работал здесь годами, а она была здесь меньше недели. Кроме того, она не хотела доставлять неудобств. Клинт была занят, и она знала, что лучше не жаловаться. Ей просто нужно было сделать все, что в ее силах.
8
“Я знаю, что это ты”, - Аллан подошел к ней сзади, прижимая ее к стойке.
Дыши. Не паникуй.
Его дыхание было горячим на ее щеке. Оно воняло табаком и чесноком, и ей пришлось изо всех сил постараться не задохнуться.
“Я знаю, что это делаешь ты, и я собираюсь это доказать”.
Она расправила плечи. Она не стала бы прятаться от него. Чарли ненавидела конфронтации. Но она устала от того, что ею помыкали и издевались.
“Я не понимаю, о чем ты говоришь”.
Он прижался ближе. Ее сердце бешено забилось. Ее рука дрожала так сильно, что она уронила нож, которым резала морковь.
“Ты знаешь, о чем я говорю, девочка. Ты меня не обманешь. Я наблюдаю за тобой”.
“Тебе нужно отойти от меня”.
Он не двигался.
Чарли глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. “Отойди от меня, или я расскажу Клинту о твоем поведении”.
Они оба знали, что это была пустая угроза. Часть ее хотела отступить и защитить себя. Но это было невозможно, когда он был так близко.
Он схватил ее за руку и развернул к себе; его рука так крепко сжимала ее предплечье, что она знала, что на нем появится синяк. Она не смогла сдержать крик тревоги, сорвавшийся с ее губ.
“Мы оба знаем, что это будет твое слово против моего”, - сказал он ей, глядя на нее сверху вниз. “И я для этого мальчика как второй отец. Он никогда тебе не поверит”.
Нет. Он бы не стал. Она знала это. Беспомощность нахлынула на нее. Почему казалось, что весь мир был против нее? Вот тебе и безопасное место. Место, где женщины были защищены. Это было так же, как и везде.
“Тебе лучше не говорить ему ни слова, девочка. Потому что мы оба знаем, что, когда я расскажу ему, чем ты занималась, он вышвырнет тебя отсюда пинком под зад”.