Страница 267 из 771
Глава 21
Златоград.
Владения клана Мамонтовых.
Центр города. Торгово-развлекательный комплекс «Нефритовый дворец». 20:25
Светские мероприятия, проводимые влиятельными финансистами, как правило, отличались от обычных клановых тусовок на высшем уровне.
Меньше официоза, меньше помпезности, больше неформального общения. Завсегдатаями выступали крупные бизнесмены, промышленники и магнаты, не обладающие колдовским даром, зато имеющие другие достоинства, ценимые в мире коммерции и предпринимательства.
На такие приемы приходили пообщаться вживую, обсудить последние новости, обменяться мнениями на последние события, договориться о сделках в обстановке свободного общения между своими.
Да, «своими», в круг посвященных крайне неохотно пускали новых членов. Кандидат должен доказать, что достоин оказанной чести, что имеет представление не только о сведении дебета с кредитом, но и обладает тем, что отличает настоящего предпринимателя от удачливого обывателя, кому повезло провести несколько выгодных сделок и получить неплохой гешефт пару раз.
Дело не в наличии капитала, хотя его размеры тоже важны. Дело в неукротимом духе самого человека, готового не сдаваться даже после череды крупных провалов, не желавшего оставаться на дне и упрямо карабкающегося вверх, несмотря ни на что, зубами прогрызающего себе путь на вершину.
Вот что в действительности отличало истинных дельцов от серой массы пассивных слюнтяев. Сколько у тех, кто впоследствии стал миллиардером, случалось неудач по пути на вершину финансового могущества? Как правило, немало. Но пока другие, получив удар от судьбы, складывали руки и сдавались, эти монстры упрямо шли вперед, снова и снова, раз за разом основывая компании, перебирая идеи и не желая останавливаться, прекращая борьбу.
Упрямство и воля двигали таких людей вперед, позволяя добиваться успеха. Создавать гигантские транснациональные корпорации, которые действовали во всех уголках планеты.
Я мог открыть двери перед братьями Бахрушиными в высокие сферы, но удержаться там, доказать, что достойны, они могли только сами.
Почти каждый находящийся в зале когда-то начинал с нуля, с небольшого дела, не могущего похвастать огромными оборотами. С этой стороны никаких претензий к новичкам не имелось. Разве что способ появления на приеме вызывал у небольшой части вопросы.
Большинство оценило смекалку провинциалов и уверенно подняло большой палец вверх. Не каждый из присутствующих смог бы додуматься (и рискнуть, что немаловажно) до идеи предложить опальному боевому магу из правящего рода войти в компанию на правах соучредителя.
Я не мог заставить воротил иметь дела с незнакомцами, я лишь предоставил возможность братьям показать себя.
И надо отметить, у них это неплохо получилось. К ним присмотрелись, пообщались, отметили задатки «молодых дарований» и благожелательно «потрепали по плечу», давая шанс проявить себя на ниве крупного бизнеса.
– Это невероятно, – глаза Бориса возбужденно блестели. – Мне только что удалось договориться о сотрудничестве с владельцем компаний «Астра-групп» о строительстве их следующего торгового центра в пределах Златограда! Весь контракт наш!
Младший Бахрушин подскочил ко мне, выныривая резвой рыбкой из толпы деловых костюмов, заполнивших «Нефритовый дворец» под завязку.
Официальная цель мероприятия – сбор денежных средств для детских домов. Неофициальная – повод собраться вместе, слегка бухнуть и вволю потрепать языком.
Последние пункты вовсе не означали, что денег не соберут. Соберут, и немало, участие в благотворительности считалось проявлением хорошего тона в бизнес-сообществе. И плевать, что у большинства выписанные сегодня чеки проходили под графой «прочие расходы». Главное жест.
– Мои поздравления, – я сухо улыбнулся.
Признаваться, что если бы не взятые обязательства по знакомству деловых партнеров с верхушкой Златограда, я бы с большим удовольствием сейчас занялся чем-нибудь другим, не хотелось. Очень уж воодушевленным выглядел купец. Зачем лишать человека радости?
– Я не знаю пока точных цифр, но это очень крупный проект! Очень! – Борис залпом опустошил тонкий фужер с шампанским, поискал глазами, куда бы пристроить ставшую ненужной тару.
Тут же сбоку молниеносно материализовался вышколенный официант, пустой бокал приземлился на поднос, взамен появился еще один, полный.
– Надеюсь, перед тем как соглашаться, вы продумали, как будете приводить проект в жизнь, – нейтральным тоном обронил я.
Младший из братьев Бахрушиных оскорбленно вскинулся. Я не стал отводить взгляд, терпеливо дожидаясь ответа. Дело нешуточное. В деловой среде принято правило: дал обещание – будь любезен, исполняй. Или плати серьезные неустойки.
Если что-то пойдет не так, начнутся срывы или на финише обнаружится слишком много недоделок, то больше к нерадивому подрядчику не обратятся. А это удар по репутации и отсутствие дальнейших контрактов.
Борис не дурак, он моментально просек безмолвный намек с моей стороны. И у него хватило ума не обидеться на прозвучавший вопрос.
– Мы сделаем, – глаза предпринимателя загорелись фанатичным огнем, тонкие губы сжались в упрямую складку. – Я лично за всем прослежу.
– Хорошо, надеюсь на ваше усердие, – я доброжелательно кивнул.
Борис нахмурился, сосредоточенно потер лоб и, извинившись, снова отправился бороздить зал в поисках интересных знакомств.
Я задумчиво сделал глоток (незаметно поморщился, не очень люблю «шипучку») и принялся лениво размышлять о недавних событиях. Благо никто с разговорами больше не лез. Петр Бахрушин, следуя примеру брата, активно общался с представителями крупного бизнеса, а приставленный развлекать юного Строганова на приеме доверенный человек Мамонтовых испарился, после сделанного замечания излишне не опекать гостя. Мне бы помогать своим бизнес-партнерам, присутствуя рядом, да общаться с шишками из золотых небоскребов, но что-то настроения совершенно нет. Как бы хуже не получилось.
Итак, анализ драки с мастером войны на борту Авалона. Последняя схватка перед эффектным появлением Мстислава оставила неприятный осадок. Следует честно признать, что развивайся ситуация в прежнем ключе, Патриарх Кэмбпеллов и его главный боевой маг на пару легко могли прервать линию моего земного существования.
Как ни прискорбно признавать, в мастерстве мастеру войны я проигрывал, и весьма ощутимо. Разницу удалось нивелировать исключительно за счет силы, не умений. Окажись помощник лорда Ричарда рангом повелителя стихий, и мне вряд ли бы удалось пробить его щит, или вовсе застать врасплох, нанеся встречный контрудар.
К счастью, не все военные помощники Князей Пустоты имеют столь высокий уровень. Зависит от клана и доступности выбора среди одаренных.
Мстислав, например, Повелитель, с внушительным багажом знаний по практическому применению магии в бою.
Правда, на нас с Полиной он совершенно не походил в этом качестве. Его ранг «повелителя» отличался от нашего определенным набором нюансов. Князь Кирилл вскользь упоминал данный факт при обучении.
Не вдаваясь в подробности, экстремальное Посвящение Холоду и пройденные Постулаты Силы сыграли основополагающую роль на формировании наших внутренних энергетических систем. Благодаря двум этим факторам, мой и Полинин потенциалы превышали потолок Мстислава. Которого, между прочим, он уже давно достиг.
Так что, в теории мы могли стать сильнее его. Через годы упорной учебы и не менее упорных тренировок. На практике же пока Длань Войны Холодного Предела оставался недосягаем.