Страница 12 из 33
“Я думаю, это прекрасно. Но ты не получишь их обратно”.
Она поджимает губы, пытаясь скрыть улыбку, в то время как ее зеленые глаза внимательно изучают меня. “А почему бы и нет?”
“Ну, они у меня дома, так что технически они моя собственность”.
“Я тоже в твоем доме”.
“Я знаю”.
Два слова повисают между нами на секунду, прежде чем она пожимает плечами. “Хорошо. Я буду считать это платой за то, что ты позволил мне остаться здесь”.
Боже, она чертовски милая, когда дразнит меня. Почему мне так нравится с ней флиртовать? Я никогда не провожу с женщиной больше нескольких мгновений, прежде чем готов убежать. Но мысли о том, как я могу заставить Эрин остаться, не дают мне покоя.
“О, это будет стоить тебе больше, чем две резинки для волос”.
“Я уже согласилась поужинать”. Она машет руками, откусывая еще кусочек.
“Ты думаешь, это то, чего стоит это место? Какие-то паршивые резинки и китайская еда?”
“Если они такие паршивые, я заберу их обратно”.
“Ни за что”. Я подмигиваю ей, прежде чем сделать глоток. “Ты можешь рассказать мне, что произошло прошлой ночью?”
Она вздыхает, и я ненавижу, что испортил ей настроение. “Я еще не совсем уверена, но кто-то вломился в мою квартиру и устроил обыск. Мой домовладелец прислал мне по электронной почте несколько фотографий, и они довольно плохие. Не похоже, что что-то украдено, но я не держала там никаких ценностей, поэтому я не знаю, что они могли забрать. У меня даже нет хорошего телевизора, а мой ноутбук был в магазине, когда это случилось ”.
“Когда тебе нужно вернуться?”
“Я могу уйти в любое время”. Она садится прямее и оглядывается. “Тебе нужно, чтобы я ушла?”
“Нет!” Говорю я слишком громко и слишком быстро. “Нет, извините, я не это имел в виду. Я работаю над делом со своей сестрой и остаюсь у нее ”.
“Она тоже юрист?”
“Да, у нас совместная фирма”. Она задает мне кучу вопросов о работе, и я задаюсь вопросом, не потому ли это, что она не хочет обсуждать то, что произошло у нее дома. Я понял, но мне нужно связаться с детективом, которого я нанял для этого, и посмотреть, что ему удалось выяснить.
“Спасибо, что запаслись для меня холодильником”, - говорит она, откидываясь на спинку стула и выбирая несколько полупустых коробок.
“Откуда ты знаешь, что я сделал это для тебя?” Я улыбаюсь, ковыряясь палочками в овощном бульоне.
“Потому что, когда я была здесь в первый раз, в холодильнике были только кофе и старая банка маринованных огурцов. Я предположила, что ты сделал это для меня, но, может быть, я была в конце твоего ежегодного посещения продуктового магазина?”
“Ты дразнишь меня, Эрин?” Когда я произношу ее имя, ее щеки краснеют, и она отводит взгляд.
“Может быть”.
“Чем ты занимаешься?” Я хочу знать о ней все.
“Сейчас это и для меня самой загадка”. Она пожимает плечами, а я откидываюсь на спинку стула и жду. “В прошлом семестре я закончила колледж по специальности "Графический дизайн", и теперь мне нужно либо получить степень магистра в области информационных технологий, либо найти работу”.
“И ты уже решила?”
“Я знаю, что не собираюсь проходить там обучение в магистратуре. Бабушка здесь, и у меня ничего не осталось там, где я была. Я хочу быть рядом с ней, поэтому прямо сейчас я собираюсь двигаться этим путем и, надеюсь, обдумать свой следующий шаг ”.
Я не понимаю, что задерживаю дыхание, пока не отпускаю его. “Так ты переезжаешь сюда?”
“Да, я думаю, таков план. Я должна подумать о разрыве моего договора аренды и о том, во что это мне обойдется. Я также должна посмотреть на места здесь и найти то, что сопоставимо по цене с тем, что у меня было раньше ”.
“В этом здании есть свободная квартира”, - предлагаю я, теребя этикетку на своей пивной бутылке.
“Я думаю, что это место выходит за рамки моего ценового диапазона”.
“Это не так”, - выпаливаю я, и тогда она смеется надо мной.
“Ты даже не знаешь, какой у меня ценовой диапазон”.
“Позвольмне сначала показать тебе место, а потом мы сможем поговорить о цене”.
“Я не уверена, что хочу влюбиться во что-то, а потом не иметь возможности это иметь”.
Ее слова прямо ударяют меня в грудь и тяжелым грузом висят между нами. Чувствует ли она то же самое сейчас?
“Сколько у тебя времени до того, как тебе нужно будет вернуться на свое место?”
Она пожимает плечами. “Я не думаю, что смогу откладывать это слишком долго. Мне нужно забрать свои вещи и поговорить с моим домовладельцем. Это будет занозой в заднице, но я не могу избегать этого вечно ”.
“Ты можешь оставаться здесь столько, сколько тебе нужно”.
“Это место довольно невероятное, ты ведь знаешь это, верно?”
Я улыбаюсь и киваю. “Я купил это из-за ванны”.
“Ты шутишь”. Она садится и смотрит на меня широко раскрытыми глазами. “Скажи мне, что ты несерьезен”.
“О, да. Я человек, который любит хорошенько понежиться в конце рабочего дня”.
“По какой-то причине я не могу представить тебя в ванне”. Ее взгляд скользит по моему телу, а затем она снова быстро краснеет. Всегда ли так легко определить, когда она возбуждена?
“О, представь это, детка. Зажженные свечи, тихая музыка, повсюду пузырьки”.
“Пузыри?” Она смеется, и мне нравится, как это звучит.
“Эй, я люблю побаловать себя”. Я наблюдаю за ней секунду и просто наслаждаюсь тем, что она счастлива. “Не похоже, что в моей жизни есть что-то еще, кроме работы”.
“Моя бабушка говорила, что ты слишком много работаешь”.
“Да”, - соглашаюсь я и наклоняюсь вперед, опираясь на локти. “Мне нравится то, что я делаю, но я создаю то, что хочу сохранить надолго. Для меня важна безопасность тех, кого я люблю ”.
“Мне это нравится”.
Она вытягивает ноги рядом с собой, и мои глаза путешествуют по всей длине ее обнаженной кожи. Я сжимаю руки вместе, чтобы удержаться от того, чтобы протянуть руку и коснуться ее, но желание не проходит.
“Мне это нравится”, - наконец говорю я, заставляя себя откинуться назад, отчаянно пытаясь увеличить дистанцию между нами. “Ужин с тобой был приятным, и я хотел бы сделать это снова”.
Она кивает и секунду не отвечает, делая глоток вина. “Но только если ты вернешь мне резинку для волос”.
“Никогда”. Я улыбаюсь, и она делает то же самое.
“Думаю, я просто собираюсь испачкать весь ваш идеальный девственно чистый дом”.
“Я бы хотел, чтобы ты это сделала. Это будет напоминать мне, что ты здесь”.
“Ты имеешь в виду, долго после того, как я уйду?”
Я пожимаю плечами, не желая думать о том времени, когда ее не будет на моем месте. “Какой твой любимый фильм?”
“Я не знаю”. Она выглядит застигнутой врасплох, но мне нужно сменить тему. “У меня их так много. Может быть, я могла бы выбрать в зависимости от жанра, например, любимой комедии или любимого фильма ужасов”.
“Хорошо, начнем с этого”.
Мы долго говорим о фильмах, а затем переходим к музыке. В какой-то момент мы убираем посуду за ужином, обсуждая преимущества живых концертов по сравнению с просмотром их на экране, и в конце концов добираемся до гостиной. Мы долго разговариваем, и одна тема приводит нас к следующей, и у нас никогда не заканчивается, что сказать. Чем дольше мы разговариваем, тем расслабленнее мы оба становимся, и к тому времени, когда я понимаю, что уже действительно поздно и наступает раннее утро, я сижу на диване лицом к ней, а она откинулась назад, вытянув ко мне ноги.