Страница 4 из 25
"Хорошо, я оставлю тебя потренироваться, пока я возьму несколько гантелей", - говорит он, поворачиваясь и направляясь к ближайшей полке. Я смотрю, как он уходит, восхищаясь тем, как рубашка облегает его широкие плечи, сужается талия, идеальный изгиб его?—
"О, и Бейли?" Портер зовет, не оборачиваясь. "Теперь ты можешь опустить руки".
Я отводлю взгляд и чувствую, как по моим щекам расползается румянец. Понятия не имею, как он узнал, что я наблюдаю за ним, но мне стыдно.
Я подавлена, но впервые за долгое время чувствую себя намного лучше из-за проблемы с моим бывшим. Даже если Портер всего лишь мой тренер, что-то в нем делает меня в безопасности. Я никогда раньше не чувствовала себя в безопасности.
С Портером могут быть проблемы, но я думаю, что с ним проблемы хорошего рода.
* * *
"Ты выглядишь так, словно тебя переехал автобус".
Рене была моим другом с тех пор, как я переехала в Чикаго, возможно, моим единственным настоящим другом во всем городе. Я переехала сюда только в прошлом году, чтобы поступить в Университет Иллинойса на факультет спортивной медицины, и теперь, когда учеба заканчивается на лето, большинство других студентов из моего общежития разъезжаются по домам.
Однако для меня это не так просто.
Я самая старшая из четырех. Когда мне было восемь, мой отец ушел от моей матери к другой женщине, и с тех пор мы его не видели. Когда я еще жила дома, там едва хватало места для всех нас. Теперь, когда я переехала, у моей младшей сестры, которой раньше приходилось делить свою комнату с мамой, наконец-то появилось собственное пространство. Ее сердце было бы разбито, если бы я вернулась, а ее выгнали из ее новой комнаты.
Итак, когда парень, с которым я встречалась два месяца, предложил мне просто остаться с ним на лето и вернуться в общежитие в следующем семестре, это показалось мне идеальным планом. Сначала Йен обещал быть джентльменом — он даже сказал, что будет спать на диване, чтобы я могла занять кровать. Но по мере приближения дня переезда он становился все более и более странным. Настойчивый, желающий прикоснуться ко мне сильнее, чем мне было удобно, на целых девять ярдов. Я начинала паниковать из-за того, что живу с ним, даже короткое время.
Мой спаситель пришел в виде Рене, одноклассницы, живущей в арендуемом доме, принадлежащем ее семье, практически бесплатно, и у которой было достаточно места для меня. Когда я призналась ей, что начинаю по-настоящему беспокоиться за Йена, она сразу же предложила мне остановиться. Я никогда не чувствовала большего облегчения, чем в тот момент.
Это также освободило меня от необходимости расстаться с Йеном, что я немедленно и сделала. Он воспринял это не очень хорошо, и тогда началось преследование. Которые привели меня к дверям боксерского зала Brooks Boxing Gym и в буквальном смысле в объятия Портера Брукса.
Которые затем привели меня к тому, что я выглядела, по-видимому, так, словно меня сбил автобус.
"Все не так плохо", - говорю я ей, опускаясь на диван рядом с Рене и борясь с болью. Завтра мне будет очень больно.
"Угу". Она фыркает. "Расскажи мне еще раз о том, как ты ходила на тренировки и в итоге стала лучшей ученицей высокого темноволосого и сексуального боксера?"
Я закатываю глаза. "Это не так".
"О, нет? Значит, ты не залилась румянцем во все тело, когда он стоял позади тебя, уперев руки в бока?" Я вижу твое лицо, Бейлс, и это сразу выдает меня."
Она права. От одного воспоминания о нем, прижатом ко мне, мои щеки снова краснеют.
"Он хороший парень. Джентльмен".
"Да, джентльмен, который хочет выебать тебе мозги".
Я давлюсь глотком чая, мои глаза расширяются. "Рене!"
"Что?" - спрашивает она, пожимая плечами. "Ты не можешь сказать мне, что он этого не делает. Каждая мелочь, которую ты мне рассказала, заставляет думать, что он волк, а ты превосходный стейк".
"Он не такой!" - Нет! - кричу я, ставя кружку и вставая.
Рене наблюдает за мной. "Тогда почему ты так защищаешься?"
"Потому что он мой тренер! Я не настолько хорошо его знаю".
"Но ты бы хотела, не так ли?" - поддразнивает она.
"Заткнись", - бормочу я, идя на кухню. "Он слишком стар для меня. Ты ошибаешься. Этого не будет".
"Ладно, как скажешь. Эй, ты что-нибудь слышала сегодня от этого засранца?"
Я вздыхаю, благодарная за смену темы. "Нет. Он молчал по телефону . Может быть, он наконец сдался".
"Да, и, может быть, завтра ты выиграешь в лотерею", - сухо говорит Рене. "Бейлс, этот парень - подонок. Он не собирается сдаваться, пока ты его не заставишь. Тебе нужны доказательства — фото, видео или что-то еще."
"Я знаю". Я достаю контейнер с китайской едой навынос из холодильника и, взяв вилку, возвращаюсь в гостиную. "Это просто … Я чувствую себя такой глупой из-за того, что допустила, чтобы дело дошло до этого, понимаешь?"
"Эй", - мягко говорит Рене. "Прекрати. Ты не глупая. И ни в чем из этого нет твоей вины. Я бы хотела, чтобы ты перестала винить себя".
"Трудно этого не делать".
"Я знаю".
Мы погружаемся в тишину, и я доедаю свою еду, ставлю контейнер обратно в холодильник и принимаю душ. Я не хочу думать о Йене, особенно когда принимаю душ, но как только я прогоняю мысли о нем, Портер снова занимает первое место в моих мыслях.
Он, конечно, красивый мужчина. И руки у него были такие большие, и голос такой теплый, и когда он посмотрел на меня, в его глазах было что-то, чего я раньше не замечала.
Я качаю головой, яростно натирая волосы шампунем. О чем я думаю? Даже если я захочу пойти туда, это ни за что не сработает. У нас разница не только в возрасте. Ради Бога, он мой тренер.
Но … в нем есть что-то такое. Что-то, к чему меня влечет, и чем больше я думаю о нем, тем больше понимаю, что это не просто физическое влечение. Это гораздо больше.
Он заставляет меня чувствовать себя драгоценной, даже важной.
Это то, чего я никогда раньше не чувствовала ни с одним мужчиной, и это определенно что-то чужое.
И опасные.
Тот факт, что Рене может догадаться о химии между мной и Портером только по моим описаниям, не очень хорош. Это значит, что я не просто фантазирую, и это не просто адреналин от попытки чего-то нового защитить себя от Йена. На самом деле меня привлекает Портер.
Эта мысль преследует меня в душе и той ночью, когда я лежу в постели, уставившись в потолок. Такой парень, как Портер, ни за что не захочет иметь ничего общего с такой девушкой, как я. За исключением … то, как его взгляд задерживается на моем теле, заставляет меня думать, что так оно и есть. И я не думаю, что он хочет угостить меня вином. По крайней мере, это не единственное, чего, я думаю, он хочет.
Что там сказала Рене? Портер хочет выебать мне мозги? Мог бы он, правда? Мысль одновременно ужасающая и волнующая. Это та сторона меня, которую я никогда не исследовала, и мысль о том, что Портер откроет ее, покажет мне эту сторону меня, заставляет меня хотеть кричать.
Но я не кричу. Вместо этого я натягиваю одеяло до подбородка и продолжаю смотреть на то, как уличные фонари играют на потолке, безуспешно пытаясь не обращать внимания на бешено колотящееся сердце.
3
ПОРТЕР
Мне нужно быть в спортзале пораньше, чтобы впустить подрядчика, и после целых двух часов прослушивания цифр и графиков я готов вернуться домой. А день еще даже толком не начался.