Селена. Осколки Энтарры

Глава 10

Весть о новом правителе Кайбона разлетелась по всем мирам. Но не успели утихнуть эти разговоры, как Владыка объявил, что уходит на покой. И всех стало волновать: кто из пяти сыновей займёт его место?

Даритейн правил всего неделю, и ему было неинтересно, о чём говорят в других мирах. Новому правителю предстояло разбираться не только с упадком Кайбона, но и с ещё одной новостью, которую принёс Владыка, неожиданно прибывший на последнюю трапезу года.

По привычке он сел на трон. Даритейн отошёл подальше, так как был очень зол из-за разговора с отцом. Он стоял и пристально вглядывался в картину города за окном.

– Ты должен понять, что это – необходимость и твоя обязанность, – устало проговорил Владыка пяти миров.

При этом расстояние между собеседниками не мешало им друг друга слышать. Отец ещё сильнее закутался в балахон и поёрзал, пытаясь сесть поудобней.

– Никто не ожидал, что она появится так скоро. Обычно проходит несколько столетий, прежде чем рождается следующая.

– Не поверю, чтобы ты этого не предвидел! – Даритейн, изо всей силы стукнул кулаком по стеклу, от чего по поверхности побежали мелкие трещинки.

– Не ломай мой любимый дворец, – пробурчал отец, – я, знаешь ли, его сам строил. И ты зря думаешь, что я это предвидел. Для меня это такая же неожиданность, как и для тебя.

– Так забери её себе! – непочтительно прокричал правитель пятого мира Владыке.

– К чему она мне? – удивлённо ответил тот. – На сотворение шестого мира у меня сил нет. Сейчас твоя очередь. Если ты откажешься от этого шанса, следующего придётся ждать очень и очень долго. Поверь моему горькому опыту.

– Ты ждал этого благословенного события столетиями! А мне достался этот приз почти сразу и недели не прошло?

– Мальчик мой…

– Не смей меня так называть!

Стёкла в зале жалобно затрещали от выплеска силы.

– Будь добр, угомонись! И так голова болит от всего этого, – совершенно спокойно ответил ему отец. – Никто же не заставляет тебя выполнять свои обязанности сразу в течение пяти минут, как её доставят. Тем более она прибудет в мир Тени через несколько лет, которые позволят тебе свыкнуться с этой мыслью.

– Прости меня, Владыка, – Даритейн почтительно склонил голову. – Мне пока трудно держать силы под контролем, я не ожидал, что ими обладаю. А ещё мне предстоит постоянно носить этот дурацкий балахон!

– В твоей власти изменить эту традицию, – Владыка пожал плечами, затем встал и подошёл к сыну. – Поверь мне, я ничего заранее не знал. А для всего этого готовили Либора.

– Не нужно передо мной оправдываться. Твои решения не могут быть ошибочными, – Даритейн ещё раз склонил голову. – А теперь давай пройдём в обеденный зал. Твой народ хочет разделить с тобой последнюю общую трапезу.

Они бесшумно ступали по длинному коридору, ведущему в зал, где, согласно традициям, раз в год накрывался общий стол для всех желающих, и правитель делил со своим народом одну пищу. В зале вокруг столов, заставленных едой, толпились жители Кайбона – тени. Все они, согласно своему положению в обществе, были облачены в церемониальные одежды. У стола, который стоял ближе всего к окнам, важно разговаривали советники правителя, одетые во все оттенки оранжевого. По периметру в неизменно сером одеянии выстроились воины и личная стража правителя. Владыка и его сын выделялись чёрной одеждой. Остальные гости могли позволить себе любой цвет, кроме однотонного. Носить белые одежды дозволялось жене правителя. Поэтому этого цвета в зале не было.

Все почтительно склонились, встречая правителей. Владыка неуловимым жестом разрешил присутствующим встать, а потом также сесть за стол. Тут же начались тосты во славу нового правителя, но не забывали и про старого. Всё это смешивалось с огромным количеством ненужных эпитетов и стихотворных форм. После первого круга пожеланий Даритейн начал злиться, что не укрылось от гостей. Их посуда мелко задрожала. Владыка положил руку на плечо сына, пытаясь его так успокоить, но этот жест ещё больше разозлил молодого правителя. Еле сдерживаясь, он покинул трапезную, нарушив при этом целую кучу правил и оскорбив гостей.

В своей комнате Даритейн раздражённо пнул кресло, затем сел в него и уставился в потолок. Многочисленные правила и традиции сводили его с ума. Тени на протяжении многих лет следовали им неукоснительно, а он с самого детства не мог понять, зачем это нужно. Церемонии и традиции не помогали, а мешали жить. Ему – уж точно. Начиная с его рождения в очень маленьком и слабом королевстве и заканчивая тем, что он должен делать и с кем делить постель.

Даритейн долгое время увиливал от дел, которые касались доставки девушки в Кайбон. Каждый раз, как он видел советника, занимавшегося этим вопросом, он уходил на свою половину дворца. Но ещё дольше игнорировать это дело он больше не мог. И когда пришёл слуга и сообщил, что советник уже готов отправиться в путь, слегка закатил глаза, но потом быстро взял в себя в руки и направился в зал.

– Раз уж я теперь правитель, то точно попробую изменить традиции, – бурчал он себе под нос, пока шёл долгими переходами в зал аудиенций.

– Приветствуем тебя, наш правитель! – раздался хор из пяти теней, когда открылись двери в зал.

Даритейн слегка кивнул в ответ и направился к креслу. Он – единственный, кому разрешалось сидеть в этом зале. Оглядел собравшихся. Пять теней поедут за благословенной матерью. Именно так, согласно традициям, звали наречённую, будущую жену правителя Кайбона. Её главной обязанностью было дарить своё благословение теням, которые не могли использовать свою силу. После того, как женщина касалась головы кайбонца, тень его становилась сильнее. Поэтому все тени боготворили избранницу правителя, кем бы она ни была.

Тени стояли и ждали, когда заговорит правитель. К поездке подготовились советник в неизменно оранжевых одеждах, двое его слуг, служанка для девушки и врач, который должен следить за здоровьем наречённой. Путешествие продлится дольше обычного. Девушка жила в первом мире, закрытом для всех остальных. Владыка обо всём договаривался лично с Бесмиром. Тот позволил круизному лайнеру, который ходил вокруг миров, кроме, разумеется, первого, приблизиться к Лойтару, чтобы лично передать девушку советнику.

Даритейну было очень интересно, что Владыка пообещал за это Бесмиру. Сама же поездка за девушкой и дальнейшие события его не привлекали.

– Правитель, может, вы измените своё решение и пошлёте кого-нибудь из ищеек тени с нами? – подал голос советник, когда все сообразили, что их господин не хочет с ними разговаривать.

– Нет нужды выделять такую охрану. Она привлечет много внимания, что навредит безопасности вашей поездки. Охраны круизного лайнера будет вполне достаточно.

– Может, тогда хотя бы наймём магов? – вновь проговорил советник.

– Нет.

Одно радовало его в традициях – правителю подчиняются беспрекословно. Если ответ содержит слово «да» или «нет» либо короткий приказ, то решение не подлежит пересмотру. Даритейн встал и направился к себе. По пути он остановился во внутреннем саду, размышляя, что уже в который раз его жизнь кардинально меняется.

***

Даритейн полностью окунулся в решение проблем своего мира. Всё здесь требовало немедленного исправления и усовершенствования. Владыка давно забросил этот мир, и тени отстали от других на много лет. Поэтому Даритейн решил сделать Кайбон полностью независимым от Илира. Первым делом он занялся укреплением границ. И тут обнаружил, что многие королевства просто отозвали своих воинов с пограничных планет. Те пустовали, что помогало убийцам и пиратам проникать в Кайбон. Даритейн жестоко расправился с королями и объединил их территории с другими, более лояльными королевствами. Также он устранил королей, которые торговали сырьём, и сразу решилась проблема с утечкой дохода. Деньги были отправлены на восстановление и укрепление пограничных планет. При перелётах в другие миры усилили охрану жителей, не обладающих способностями, чтобы их по дороге не похищали. За короткое время сократились набеги пиратов на пограничный сектор.