Страница 36 из 118
Раздраженно допиваю свой кофе и кидаю несколько купюр на стол, сваливая из их высокопочтенного общества... Работать…
Миллер медленно протирает лицо полотенцем, поднимаясь по лестнице нулевого этажа тренажерки.
Устал, как черт. Злой, как демон.
Эти два дня вымотали его эмоционально и физически полностью, оставив лишь раздражение на нерадивых сотрудников, не справляющихся со своими обязанностями и усталость, горой навалившуюся на плечи.
Отключиться не помог даже зал. Нервное напряжение не отпускает.
Нужно принять душ и собраться с мыслями.
Но и тут оказывается не все так гладко, как задумывалось…
Внимание привлекает суетливый голос миссис Браун и хнычущие детские капризы, заставляющие остановиться…
– Ну что ты, деточка, – сетует няня. – Если хочешь отдохнуть, у меня есть ключ от номера. Давай наверх поднимемся… Там и перекусить чего–нибудь вкусненького закажем…
– Не хочу кушать, – хандрит ребенок. – Я к маме хочу.
Алекс закатывает обреченно глаза… Его ведь еще никто не видел за стеной, отгораживающей лестничную площадку и холл отеля.
Первой мыслью хочется сбежать, как можно дальше отсюда...
Вторым приходит все же осознание, что он не может так поступить с собственной дочерью…
Или может?
Слышит как девочка лютует, начиная выговаривать все свое недовольство пожилой, ни в чем не повинной женщине и не выдерживает, появляясь в холле отеля в спортивных штанах и мокрой после тренировки футболке.
– Алекс, – замечает его миссис Браун.
Мелкая мгновенно оборачивается, растрепывая по плечам влажные от дождя кудри. Смотрит на него гневно исподлобья своими голубыми глазищами, возмущенно поджимая губки.
Мамина маленькая копия…
– Чего буяним? – интересуется Миллер, скрещивая под грудью руки.
– Мы только вернулись из дома отца Эллисон. Миа просто немного устала, – мгновенно выгораживает ее няня. – А мне тут как назло в библиотеку отскочить нужно. Девочки попросили. Хотела взять ее с собой, но погода отвратительная. Боюсь, как бы не застудить малышку.
Переводит взгляд за окна здания.
Погода и в правду, ни к черту. На улице льет дождь со снегом, примораживая все это безобразие ледяным ветром.
Все прям под стать городу, твою ж… Хоть из кабинета не выходи…
– Я не малышка, – бурчит мелочь, скрещивая руки и неосознанно зеркаля Алекса. – Сама могу в номере остаться. И вообще, я к маме хочу… и домой… в Мэнли…
Последние слова произносит почти шепотом, раздраженно пиная ногой угол дивана.
Ну хоть настроения у них с Миллером одинаковые. Он бы сейчас тоже что–нибудь с удовольствием пнул кроссовком, а потом вернулся бы с этими двумя на океанское побережье Сиднея… Подальше от этого города и декабрьской слякоти Калифорнии.
Хмыкает, старательно сдерживая себя, чтобы не улыбнуться.
– Твоя мама на деловой встрече с одной из клиенток нашего отеля, – хмуро сводит Алекс брови глядя на часы. – Вернется где–то через час. Могу предложить тебе свою компанию до ее прихода. А миссис Браун пока отпустим по ее важный делам.
Мелкая поднимает на него недоверчивый взгляд, сканируя его им насквозь.
Такая маленькая, едва до пояса достает, а характера в ней… Ух!
Скрещивают взгляды в молчаливой битве, не собираясь уступать друг другу.
– Вы его хорошо знаете? – не отрываясь спрашивает няню.
– Алекс – хороший друг твоей мамы, – проговаривает не понимая миссис Браун. – Вы ведь знакомы.
– Деда сказал, с такими друзьями и врагов не надо, – склоняет голову на бок мелочь, язвительно улыбаясь.
– Вот и сиди тогда с дедом, пока твоя мама не вернется, – отзеркаливает парень хмыкая. – Что такое, он спулил тебя назад маме, потому что как обычно слишком занят?
Дите раздраженно топает ножкой, наконец отворачиваясь от него.
– Мое предложение действительно еще пять секунд, – Миллер закидывает полотенце на плечо, вразвалочку проходя мимо девочки в сторону гостевого лифта, считая про себя. Нажимает на кнопку, оборачиваясь и видя смятение в ее взгляде. – Я все еще жду.
– Я вернусь через несколько часов, – миссис Браун гладит девочку по волосам.
– Обещаете? – щурится мелочь глядя на няню.
– Алекс хороший, – кивает женщина в ответ. – Тебе просто нужно узнать его получше.
Малышка оборачивается, закусывая губу и глядя на то, как открывается дверь лифта.
Миллер без колебаний входит внутрь, держа руки в карманах серых спортивных штанов.
– Подожди меня! – спохватывается девчонка, срываясь с места.
Алекс удовлетворенно улыбается про себя, быстро нажимая кнопку остановки лифта и дожидаясь, пока мелочь догонит его.
Поднимаются в офис в полном молчании.
Смотрит на него снизу вверх подозрительно, и тонны субтитров пробегают по ее мелкому личику. Не боится, но и не в восторге от того, что приходится проводить с ним время.
– Хватит на меня так таращиться, – фыркает Миллер не сдержавшись. Пропускает мелочь в кабинет и включает свет. – Располагайся. Мне нужно принять душ и переодеться после тренировки. Wi–Fi без пароля. Можешь пока поиграть или порисовать. Сетка с канцтоварами на рабочем столе вся в твоем распоряжении. В шкафчике печенье. В холодильнике сок, вода и газировка.
Миа стягивает с себя куртку скидывая в кресло, вопросительно глядя на мокрые от дождя ботинки.
– Здесь чисто, – пожимает плечами Алекс. – Можешь бегать по ковру без обуви. Не замерзнешь.
Удовлетворенно стягивает мокрые ботинки забираясь с ногами в соседнее кресло.
– Я скоро.
Скрывается за дверью ванной, оставляя ребенка в одиночестве.
Разглядывает стол, переставляя сетку с ручками и карандашами к себе ближе. Вытаскивает из принтера пару листов.
Честно пытается несколько минут порисовать на них что–то, но громкое урчание в животе не дает ей сосредоточиться.
Вспоминает про обещанное печенье и напитки, быстро выгружая все это к своим рисункам и замечая странную шахматную доску на полке с наградами.
Закидывает себе в рот несколько соленых крекеров и двигает офисный стул к шкафчику. Осторожно забирается наверх, с любопытством разглядывая странные фигурки.
– Что ты там делаешь? – Миллер неожиданно появляется за спиной ребенка, от чего девочка вздрагивает, со стеклянным звоном испуганно возвращая фигурку потенциального слона на место.
– Это шахматная доска? – заинтересованно оборачивается, глядя как он закатывает рукава белой рубашки.
– Да, – кивает. – Мне ее подарил один из партнеров на день рождения.
– Давай поиграем, – взгляд голубых глаз мгновенно оживляется.
– Твоя мама вряд ли будет рада играм в алкошахматы, – фыркает Алекс аккуратно снимая ребенка и возвращая стул на законное место.
– Алкошахматы… это как? – хмурится заглядывая ему в глаза.
– Это когда в каждую из фигурок залит алкогольный напиток… Виски например.
– Мы ведь его пить не будем, просто сыграем, – не сдается она. – Рисовать скучно…
– Интересно, когда это ты заскучать успела? – вздыхает, глядя на погром устроенный ребенком на рабочем столе. – Меня не было в кабинете всего пять минут.
Пожимает плечами, быстро собирая ладошки вместе и умоляюще глядя на него.