Страница 17 из 19
- Постарайся сильно не шкодничать, пока меня не будет.
- Как можно, капитан! - возмутился исскуственный интеллект:
- Вы-же меня знаете!
- Потому-то и говорю, что знаю! - проворчала Ирмелис, хотя на губах ещё играла улыбка.
- Удачи вам, капитан! - уже серьёзно прозвучал голос Миры: - Я буду вас ждать.
На сердце Ирмелис вдруг стало тепло, словно кто-то провёл по её душе пуховыми варежками и в то-же мгновение она почувствовала себя ужасно одиноко, когда одна из лампочек на браслете-коммуникаторе мигнула в последний раз и потухла.
Всё. Связь с бортовым компьютером утрачена. Теперь и поговорить, если что будет не с кем, разве, что с её проводниками. Ирмелис подняла взгляд на идущих впереди воинов, которые сегодня почему-то притихли. Расспросами её не доставали, да и сами друг с другом практически не переговаривались. Интересно, почему? Может обиделись? Кто их этих странных местных знает?
Ирмелис бы долго ржала если бы знала, что истинной причиной притихших вояк являлась... её утренняя разминка. Это только со стороны плавные и, вроде, неторопливые движения казались лёгкими, а на деле аборигены за сорок минут так накорячились, что теперь с трудом перебирали ногами. А для, того чтобы решить, кто будет тащить шатёр и вовсе пришлось тянуть жребий, иначе все закончилось бы банально - потасовкой.
Но, на счастье для воинов, Ирмелис была не в курсе всех этих страстей и списала очередные причуды местных на магнитные бури Киала и Нетара. А что? Шутка-ли, два солнца одновременно!
Не обращая никакого внимания на спутников, она воткнула в уши наушники и включила на браслете аудио-книгу. У неё всегда для таких вот случаев была маленькая библиотека с последними детективными новинками.
Может, именно благодаря этой случайности, Ирмелис оказалась первой, кто узнал о назревающих у них неприятностях.
А дело было так. Воины уже складывали шатёр после обеденной стоянки, а Ирмелис уже практически вычислила очередного сообщника убийцы в "Неуловимом Мстителе", когда в наушниках тихо пиликнул сигнал-предупреждение.
Удивлённо приподняв брови, Ирмелис посмотрела на браслет-коммуникатор и почувствовала беспокойство, увидев мигающие красным лампочки оповещения. Быстро нажала на кнопку и нахмурилась, рассмотрев причины сигнала тревоги на раскрывшейся голограмме карты. На некотором расстоянии от них, сенсоры браслета обнаружили биологические объекты размером с человека, которые брали их в кольцо.
Взгляд Ирмелис метнулся к горизонту но, расскаленный полуденными солнцами воздух рябил, и рассмотреть что-либо из-за миражей не представлялось возможным. Ирмелис покрутилась на месте, но как бы она не присматривалась, не смогла увидеть ничего подозрительного. Словно те, кто окружали их, старались пока не попадать в поле их зрения. Чувствуя странное беспокойство, она направилась к Шарону.
- Шарон, у нас намечается компания, - она показала воину карту:
- Я ничего не вижу, но может ты знаешь, кто или что за нами идёт? У вас как с другими племенами, мир или воюете?
Воин, увидев карту, спал с лица:
- Нет-нет! - с каким-то отчаянием замахал он руками: - Мы ни с кем не воюем. И так все с трудом выживаем!
- Тогда кто за нами идёт? - удивилась Ирмелис.
- Гатти гашаар, - вместо Шарона, едва слышно прошептал стоявший поблизости Сартал и на его лице выступила испарина.
Даже скудных знаний местного диаллекта Ирмелис хватило, чтобы понять, что сказал абориген - "Гатти охотятся".
Её взгляд метнулся на карту и она напряглась, увидев многочисленные красные точки, окружающие её маленький отряд. По всему выходило, что стая хищников превышала сорок особей. Если навскидку, на каждого воина придётся по 4-5 хищников. Это в том радужном варианте, в котором неподалёку не предвидится ещё одной стаи и рядом с ней полноценный боевой отряд, который может что-то противопоставить опасным хищникам. Но, в целом новости, мягко говоря, так себе - от местных неумёх она особых ратных подвигов не ждала - хорошо хоть знали за какой конец копья держаться и ладушки. А такую стаю ей в одиночку не осилить - в первые дни на Эрее, Ирмелис беззаботно отошла от корабля на несколько километров, так Мира ей потом чуть плешь не проела, отчитывая за безрассудство и безалаберность. Это уже потом, увидев гатти и их охоту на экране, Ирмелис долго икала и с тех пор не расставалась с лазерными пистолетами, если выходила наружу. Да и как тут не икать, когда местная гиена и на гиену-то была не похожа - скорее, это была смесь броненосца с крокодилом. Притом, что при всей своей уродливой несуразности, тварь эта была невероятно шустрой и имела поганую привычку охотиться стаями.
Так что, да - у них проблемы и надо было шевелить булками, пока эти самые булки не покусали местные кракозябры.
- Шарон, сколько до пещер Киала? - напряженно поинтересовалась девушка.
- Ещё три дня, - обречённо вздохнул Шарон: - Мы не успеем.
Ирмелис только ухмыльнулась - уж кто бы сомневался. Или ты, касатик, надеялся на чудеса, когда отправлялся с ней в поход? Ведь Козявкой её звал только её наставник, а так, к ней уже лет девять, как прилип позывной Везучка. Да-да, это была тонкая ирония её коллег, которые быстро смекнули - хочешь себе неожиданных проблем и увлекательных приключений, возьми задание с Ирмелис Тель Тейран. Впечатлений точно на несколько жизней наперёд хватит. И так было вовсе не потому, что Ирмелис спустя рукава подходила к подготовке к заданиям или допускала какие-то ошибки, просто да, ВЕЗЛО ей. В самом нехорошем смысле этого слова. Вот, как сейчас.
- Шарон, есть ли поблизости какие-то скалы, другие пещеры, хоть что-то, что поможет нам в обороне? - вынырнув из лихорадочных мыслей спросила Ирмелис и тут-же опешила, когда поняла, что её провожатые все, как один, стоят на коленях и, вытянув руки вверх, что-то завывают.
- Капец! - разозлилась девушка, поняв, что воины исполняют "Песнь Смерти". С их точки зрения, возможно, это и было логичным, но Ирмелис, вообще-то, не собиралась в чертоги Тёмной Богини. Во всяком случае, не сегодня и, уж точно, не таким извращенным способом, а посему...
Бесцеремонно схватив Шарона за ухо, она рывком поставила его на ноги:
- Ты что это тут устроил, придурок? - рявкнула она на отрывая горящего взгляда от ошалевшего воина:
- Хочешь сдохнуть - дело твоё, но ты бы хоть о них подумал! - прорычала Ирмелис, резко разворачивая его лицом к их маленькому отряду, среди которого были ещё совсем безусые сопляки:
- Посмотри на них! Не жалко этих парнишек? А если бы это были твои сыновья?!
Последние слова видно попали в цель и лицо воина исказилось болью, а в глазах неожиданно появились слезы.
"Мля-я-я..." мысленно простонала Ирмелис, увидев правду в глазах вояки: "Ну, кто-же знал! Прости, мужик, я это точно не специально!"
Но было поздно и отыграть назад уже не получится. Поэтому:
- Немедленно говори, есть ли поблизости какое-нибудь место где мы можем укрыться? - разъярённой кошкой продолжала шипеть она, не давая Шарону одуматься и сломаться окончательно:
- Ну же! Говори! - схватив его за плечи, ощутимо тряхнула.
Взгляд воина стал осмысленным:
- Ущелье Теней.
- Где?!
- В трех часах пути на запад.
- Отлично! Веди! - Ирмелис легонько оттолкнула воина от себя, повернулась к совершенно офигевшим от происходящего проводникам и вытащила оба пистолета: