Страница 69 из 93
— Мистер Старк, — обратился к нему чернокожий бугай, указав рукой на выход, — прошу. Самолет должен вернутся в Лос-Анджелес.
— Ни за что, — упрямо заявил Тони, оставаясь в своем кресле.
— Если вы не покинете его добровольно, мы будем вынуждены применить силу, — грубый, гортанный голос выражал, с одной стороны, профессиональную индифферентность и способность выполнить любой приказ начальства. Но вот с другой… Тони явно уловил в нем немного нервозности. Ну да, не каждый день тебя заставляют применять силу на владельце контрольного пакета акций компании.
— Если вы меня тронете, то будете уволены! — заявил Тони, — без выходного пособия и пенсии! — после чего уверенности в действиях чернокожего бугая явно поубавилось.
— Слава Богу, теперь это решаешь не ты, — ехидно протянула Пеппер, откинувшись на кресле и положив ногу на ногу, этим оголив свои коленки, — мальчики, годовая премия и отдых для всей семьи в любой точке планеты ждут вас, — буквально пропела она, а бугаи, переглянувшись, проворно подхватили Тони под ручки.
— Не трогайте меня! Слышите! Не трогайте! Я — Железный человек! Пустите, вы… — Тони брыкался, кричал, чуть ли не брызгал слюной, но ничего не мог поделать.
В конце концов его таки вывели из самолета и не пустили обратно, комично перегородив ему путь, скрестив руки на груди и встав у трапа так, чтобы он не смог пройти. Впрочем, комично это смотрелось только со стороны. Самому Тони было совсем не смешно. И все это время Пеппер, словно издеваясь над ним, приветливо прощалась с летчиками и стюардессами, находя парочку милых слов для каждого из них.
— Спасибо, господа. Дальше мы сами, — сказал она, спустившись по траппу, который опустили с самолета, — передайте мистеру Хогану, что я очень довольна, — она бросила взгляд на покрасневшего от злости Тони и посмотрела на бугаев, — вы свободны, — кивнула она, и сотрудники СБ стали подниматься на верх. Вот только Тони не собирался сдаваться. В последней попытке убраться отсюда, он кинулся на трап, но бугаи бдили. Они просто захлопнули дверь самолета прямо перед его носом, а выдвижной трап стал медленно подниматься обратно в самолет.
В итоге, Тони оказался стоящим на бетонной площадке, провожающая взглядом улетающий самолет. Он не знал, что он чувствует: злость на Пеппер или же детскую обиду на нее же? Но это чувство… оно ему не нравилось и странным образом заставляло задуматься. Почему, зачем она это устроила? И ведь он сейчас был совершенно беспомощен! Он не мог дозваться Джарвиса, не мог вызвать костюмы… да даже позвонить… если задуматься, то он впервые оказался в такой информационной изоляции. Ну… кроме того раза, когда агенты ЩИТа вломились к нему домой. Хм… к нему домой… домой… почему это его беспокоит? Хм?
— Эй, красавчик. Запрыгивай! — вдруг он услышал голос Пеппер и, обернувшись, заметил ее за рулем какого-то… багги? Когда она успела?
— Ты умеешь водить? — удивление было настолько большим, что Тони на мгновение забыл о том, что вообще-то сильно обижен на Пеппер.
— Ага. У меня даже права есть, — не без гордости сказала он, — эй, давай! Нам нужно добраться до ночлега! И, желательно, до наступления темноты! — весело сказала она, совершенно игнорируя недовольную мину на лице Тони. А сам он, осмотревшись, вздохнул и таки сел в транспорт. Вот только Поттс явно чего-то ждала. Во всяком случае ее ожидающий взгляд свидетельствовал об этом слишком хорошо, — поверь, тебе понравится! Это очень милое местечко!
— Что ты задумала, Пеппер? — наконец-то спокойно спросил он, бросив взгляд на просто сияющую от устроенного ею… похищения? Шалости? Тони не знал, как это квалифицировать. Ведь он доверял ей, да и вряд ли она хотела ему навредить. Тем более, что это был абсолютно идиотский способ.
— Это месть тебе за все годы нервотрепки, что ты мне подарил, — с милой улыбочкой сказала она, а потом вздохнула, — а еще… нам обоим действительно стоит пожить в отдалении от… всего. Я устала, Тони. И, прошу тебя, не обижай меня своим упрямством, ладно?
— А ничего, что ты насильно вывезла меня с территории Штатов куда-то… кстати, а где мы?
— На одном из островов, что принадлежат компании. Остров небольшой и необитаемый. Так что вокруг, кроме нас двоих, никого нету, — торжественно объявила Пеппер.
— Это не отменяет моего вопроса о том, что ты насильно вывезла меня с территории США! Это, вообще-то, статья! — Тони все больше и больше распалялся, но натыкался лишь на спокойствие и бесконечное терпение Пеппер.
— Ничего я не удерживаю, — передернула она плечами, — ты вполне можешь свалить в любой момент. На севере острова пришвартован катер, а в двадцати милях — пост береговой охраны с аэродромом и служащими Страк Индстриз, — сказала она как бы безразлично, вот только Тони понял, что если он это сделает, то очень надолго испортит отношение с Пеппер.
— И зачем было устраивать весь этот балаган с похищением и удержанием, если ты сразу выдала мне пути отхода? — с прищуром, но гораздо спокойнее, спросил он.
— Чтобы ты понимал, насколько все серьезно, — теперь и Пеппер сняла с себя маску невозмутимости, — ты можешь уйти. В любой момент. Но… один. Без меня, — сказал она, а Тони видел, насколько ей хреново такое говорить. В такие моменты (очень редкие, к слову), когда Пеппер переставала быть «железной леди», Тони чувствовал себя особо паршиво. Ведь во многом в ее состоянии был виноват он сам.
— Это шантаж, Пеп, — покачал он головой, понимая, что та имеет ввиду.
— Нет. Это… Тони, я просто устала, понимаешь? Устала видеть, как ты мучаешь себя. Ты плохо спишь, глотаешь по 7-8 чашек кофе в день, а когда все-таки засыпаешь, видишь кошмары. Мне больно видеть тебя в таком состоянии, — сказала она и посмотрела вперед, — одно твое слово и я отвезу тебя к лодке. Или дам передатчик, чтобы ты вызвал один из своих костюмов. Решай, — сказал она, проглотив ком в горле. А Тони… ну да, по сути, его загнали в угол. Вернее, Пеппер дала ему иллюзию выбора, но для самого Тони выбора как такого и не было. Иначе он просто перестанет себя уважать.
— Эх… ну ладно, поедем в это твое милое «местечко», — сказал он, словно делая одолжение. Вот только то, как засияли глаза Пеппер, показало ему, насколько она рада, что он перестал упрямиться.
В первый день он еще дулся. Вернее, старался сделать вид, что дуется, но потом… потом это странное ничегонеделание, неожиданно, ему понравилось. Не нужно было беспокоится, следить за новостями, геройствовать и вообще… беситься почем зря. А еще можно было валяться на песочке, плавать, исследовать остров и вкушать приготовленный Пеппер обед. Да-да, оказалось, что Пеппер готовит и очень-очень вкусно.
— Ты готовишь? — в шоке спросил Тони, уставившись на жарящуюся рыбу и на мурлыкающую какую-то песенку Пеппер. Тони пока еще делал вид, что обижен из-за чего притворялся, что не желает ее видеть, пропадая часами на пляже и возвращаясь к их бунгало, только чтобы убедиться, что с Пеппер все в порядке. Необитаемый остров, все-таки. Вот только Пеппер прекрасно его знала и не обращала на его потуги никакого внимания.
— Конечно, — словно нечто само-собой разумеющееся, ответила она, — мой руки и за стол. Обед готов, — сказала она, перекладывая рыбу на тарелку.
Как же давно он не ел домашней еды? Воистину, это был день открытий. Так что к концу ужина изображать оскорбленную невинность стало совершенно невозможно и к концу дня, Тони почти что успокоился.
А теперь, лежа на ее коленях, Тони и вовсе не был способен на злость. Не в отношении Пеппер. Тони понимал, что ему очень и очень повезло с женщиной. Конечно, то, что он был оторван от Джарвиса было не очень приятно, но ради Пеппер он мог бы и потерпеть. Особенно сейчас. Ведь они оба были предоставлены друг другу и не отвлекались ни на героические деяния, не на управление компанией.