Призрачный шанс

«Скромник», – быстро сообразил Роберт. После этой догадки у него тут же пропало всякое желание смотреть на забрызганные кровью мониторы, которые, собственно, и были главным источником света в этом мрачном помещении. Дэшка вспомнил, как недавно слышал жуткие вопли и стрельбу – и, похоже, теперь он собственными глазами увидел последствия учиненной SCP-096 расправы. У этих несчастных, узревших безобразную морду человекообразного монстра, не было ни малейшего шанса.

Поборов страх и отвращение, Роберт осмотрел пол на предмет чего-нибудь полезного. Вскоре дэшка разжился парой магазинов и пистолетом. Однако Войт понимал, что это оружие не спасет его при встрече с некоторыми SCP-объектами, включая Скромника и Неуязвимую Рептилию, играючи расправляющимися с группами охранников. Впрочем, охранников тоже стоило остерегаться: для расходника они представляли не меньшую опасность, чем аномальные твари.

Роберт невольно вспомнил про Рика – сотрудника службы безопасности, которому был дважды обязан жизнью. Где он сейчас? Жив ли? Не произошло ли смертельной стычки между одиноким охранником и троицей дэшек? Не угодил ли он в лапы какой-нибудь кровожадной твари?

Сутки назад Роберт ни за что бы не подумал, что его будет волновать судьба охранника. Расходник всегда считал их врагами – и на это у него были все основания. И если бы сотрудники службы безопасности, которых растерзал Скромник, оказались бы живы, Роберт был бы застрелен ими на месте без промедления и жалости. Однако Рик вряд ли бы так поступил. Он был единственным знакомым Войту охранником, который воспринимал дэшек как людей, а не как расходный материал.

«Правильный человек на неправильной работе… Надеюсь, с ним все в порядке».

С этой мыслью Роберт покинул наблюдательный пункт, ставший братской могилой для нескольких коллег Рика. У него больше не было причин здесь задерживаться – нужно было двигаться дальше.

Несколькими этажами выше

В Зоне 19 очень легко потеряться, особенно в панике. Однако в лабиринте ее коридоров всегда можно ожидать встречи с кем угодно и с чем угодно. И какое же облегчение испытал Рик Уильямс, когда стало ясно, что две фигуры, замаячившие в конце коридора, принадлежат Брутусу и Майлзу! Конечно, куда больше Рик хотел встретиться с другими охранниками, но двое дэшек – тоже неплохо. На этот раз ни он, ни Брутус не стали хвататься за оружие. Что ж, уже хороший знак.

- Парни, вы меня преследуете, что ли? – усмехнувшись, произнес Рик. – Обычно вы не особо-то хотите с нами общаться!

- Шутник хренов!.. – раздраженно буркнул Брутус, приближаясь к охраннику. – Дерека не видел?

- Нет. – Рик тут же посерьезнел.

- Давайте просто подождем его здесь? – предложил Майлз. – Может, он сам нас найдет. Рик, ты же сказал, куда нам стоит идти.

Брутус недобро посмотрел на охранника, из-за чего тот тут же напрягся. Что у этого лысого на уме? Не собирается ли он через секунду всадить Рику пулю в голову?

- В чем дело? – Охранник взглянул расходнику в глаза, недвусмысленно дав понять, что не намерен расслабляться, находясь в его компании.

- Ты же знал, что этот сраный маньяк в костюме чумного доктора тут ошивается, верно? И вывел нас к нему, чтобы избавиться?

- Брутус, но… – хотел было встрять Майлз, но лысый бросил на товарища испепеляющий взгляд, заставив его тут же умолкнуть.

- И вот теперь Дерек пропал, – продолжил Брутус.

- Само собой, я знал про Чумного Доктора, – уверенным голосом ответил Уильямс. – Поэтому и знал, как стоит себя вести, чтобы он не напал. В отличие от твоего дружка, который какого-то черта решил, что стрелять по SCP-049 – хорошая идея. И, вроде бы, после его идиотской выходки я вам ясно дал понять, что надо свалить от Доктора и не дать ему вас полапать. Разве нет? Очень, блять, похоже на поведение человека, который хочет от вас избавиться и может точно так же стать жертвой этой сволочи! А пока мы тут стоим и пререкаемся, кто угодно может услышать наш разговор. И Доктор в том числе, а то и кто-то похуже. Так что предлагаю просто заткнуться и подождать Дерека.

- Если с моим другом что-то случится, тебе пиздец! – процедил лысый сквозь зубы.

В ответ Рик молча хлопнул себя ладонью по лицу. Брутус, похоже, забыл, что теперь у него нет абсолютно никакого преимущества перед охранником на тот случай, если между ними завяжется перестрелка. При желании Рик мог хоть сейчас выхватить автомат и пристрелить слишком уж агрессивного расходника, на котором даже бронежилета не было, но что-то его останавливало.

«Сейчас мы в одной лодке».

Брутус – не просто злобный амбал, желающий как следует навалять охраннику. Это, в первую очередь, человек, обеспокоенный судьбой своего товарища. И которому при любом раскладе грозит скорая смерть. Если им удастся выбраться из тяжелой зоны содержания, Рик вскоре вернется к своей привычной работе, а вот его спутников-дэшек ждет расстрел или что-то похуже.

Их спонтанно образовавшаяся маленькая группа уже успела поредеть. Сначала завал отрезал от нее Роберта, теперь куда-то пропал и Дерек. Удалось ли им выжить? Встретятся ли они снова?

Погруженный в эти мысли, Рик не заметил, как прошло несколько минут. Дерек так и не появился. Возможно, он бродил наудачу, пытаясь добраться до лифта, о котором говорил Уильямс. Но если его поймал Чумной Доктор… Нет, об этом даже думать не хотелось!

- Он не пришел, – сухо констатировал Рик. – Идем. Надеюсь, Дерек нас нагонит.

Несколькими этажами ниже

Мэтью Кокс давно не чувствовал себя настолько уязвимым. Меньше часа назад он и еще шестеро охранников спустились в тяжелую зону содержания, чтобы изловить разбежавшиеся по комплексу SCP-объекты, однако с одночасье сами стали добычей. Судьба основной части группы оказалась предрешена в тот момент, когда парни увидели на мониторе изображение Скромника. Нападение твари, безжалостно уничтожающей всякого, кто видел ее рожу, где бы тот ни находился, не заставило себя долго ждать. Мэтью и еще один счастливчик, Билл, забились в угол и закрыли глаза, пока существо раздирало их товарищей на мелкие кусочки. Вой Скромника, предсмертные крики людей и звуки выстрелов, никак не навредивших бледному уроду, теперь наверняка будут преследовать Кокса в кошмарах.

Все пошло не по плану, и уцелевшие охранники благоразумно решили вернуться в административный сектор. Однако вскоре на их пути оказалось существо, ставшее виновником воцарившегося в Зоне 19 хаоса. Вступать в схватку с Неуязвимой Рептилией было бы чистой воды самоубийством, и сотрудники службы безопасности попытались спастись бегством, однако ящер оказался слишком быстрым. На развилке Мэтью и Билл разделились, полагая, что чудовище погонится только за одним из них, дав второму возможность спастись. Мэтью снова повезло, чего нельзя было сказать о его напарнике. Билл безуспешно пытался отпугнуть чудовище выстрелами и найти укрытие, но Рептилия все равно его настигла. Даже отбежав на приличное расстояние, Кокс слышал его отчаянный крик, оборванный укусом могучих челюстей и сменившийся торжествующим рычанием.

И вот теперь Мэтью Кокс оказался совершенно один в коридорах, по которым разгуливали Скромник, Неуязвимая Рептилия и другие смертельно опасные твари, только и ждущие момента, чтобы вонзить зубы и когти в живую плоть. Поэтому, услышав чьи-то приближающиеся шаги, охранник мертвой хваткой вцепился в автомат, будучи готовым открыть огонь по врагу. Спрятавшись за металлическим ящиком, Мэтью внимательно всматривался в темный коридор, в конце которого уже замаячила человеческая фигура. Вскоре Кокс понял, что пришелец одет в оранжевую робу, однако умудрился где-то добыть бронежилет, шлем и автомат. Дэшка осторожно двигался в сторону охранника, то и дело нервно озираясь по сторонам. Похоже, он не подозревал, что рядом находится сотрудник службы безопасности.