Таинственные огурцы

Глава 1

Константин Петрович был бесконечно далек от сельского хозяйства. Оранжерея в его квартире насчитывала всего один горшок с увядающей геранью, молившей о поливе. При этом

Костя слыл большим любителем всего необычного и странного. Из каждой командировки он притаскивал какую-то безделицу, привлекавшую странностью формы, цвета и тактильных ощущений. К счастью, по причине холостяцкого бытия в квартире Петровича не было супруги. Иначе все его многолетние труды очутились бы на дворовой мусорке.

Несмотря на солидный возраст, наш герой рызрывался между желанием уютного семейного очага с его горячими котлетами, чистыми носками и своим увлечением, несовместимым с аккуратной хозяйкой дома. Хобби в этой борьбе всегда побеждало с разгромным счетом. По характеру и профессии Петрович был бухгалтером ибо любил точные цифры и сухую аналитику. Как столь похвальные качества совмещались с немыслимым бардаком, царившим в его квартире, мы не знаем.

Дожив до заслуженного выходного дня Константин Петрович отправлялся на базар. Тамошняя толчея, неразбериха и шум целебным бальзамом лились на душу счетовода, утомленную бесконечными колонками цифр и нытьем начальства. Решив, что его зеленый уголок нуждается в пополнении, он отправился в ряды, торговавшие саженцами, цветочными горшками и семенами всех сортов. Прилавки пестрили яркими этикетками, обещавшими легковерным гражданам немыслимый урожай и обворожительную красоту газонов. Они не привлекали Костю, ведь он был любителем необычных вещиц и предметов. Полазив полчасика среди бойких продавщиц, он приметил древнюю старушку, мирно спящую над небогатым товаром.

Предчуствие удачи робко шевельнулось в душе Петровича. Именно такой, древней, как лесной пень, необычной и странной, он представлял настоящую торговку. Разбудив бубулю, он вежливо осведомился, что интересненького есть на продажу. Та хитро посмотрела на него, немного подумала и вытащила из цветастого платочка маленький пакетик с корявой надписью «таинственные огурцы». Костя хлопнул в ладоши и подпрыгнул от радости, чем вызвал осуждающие взгляды прохожих.

Бабуля протянула Петровичу пакетик и еще раз оценивающе глянула на покупателя. Петрович поинтересовался правилами ухода за огурцами. Бабуся сказала, что их следует регулярно поливать крепким огуречным рассолом, а один раз в неделю подкармливать вчерашним супом (непременно вчерашним, сделала она акцент). Костя слегка офигел. Его скудных знаний ботаники хватало на то, чтобы понять, что такой странный полив и подкормка могут привести лишь к неприятным запахам и скорой гибели ростков. Бабка была категорична. Она заявила, что правила здесь устанавливает она и если кому-то что-то не нравится, то пусть проваливает прочь.

Боясь, что старушку от волнения хватит Кондратий, Петрович успокоил ее, обещав в точности выполнять странные рекомендации. Заплатив за огурцы весьма приличную сумму, он направился домой, бросив на продавщицу прощальный взгляд. На том месте, где лишь минуту назад она восседала, не было никого. Наш герой на всякий случай проверил карманы и удостоверился, что там все на месте.

- Ниче так шоппинг получился, - подумал он и обратил внимание на соседку исчезнувшей продавщицы. Та от удивления раскрыла рот и застыла, забыв стряхнуть шелуху от семечки, прилипшую к губам. Костя помахал перед ее глазами свежим выпуском газеты, подергал за нос и тем самым привел в чувство. Затем он зачем-то посмотрел на небо, вокруг себя и задумался. Исчезновение бабки было добрым предзнаменованием.

- Раз она умеет мгновенно испаряться, значит, семена качественные, - радостно подумал он.

Посадка и первые всходы

По такому случаю Петрович прикупил маленький цветочный горшок, большую бутылку водки и ржавую селедку, полгода томившуюся в тесной бочке. Шагая домой, он с нетерпением ожидал продолжения чудес, но, видимо, их лимит на текущий день был исчерпан.

Посадка семян была обставлена с необыкновенной роскошью. На столе красовалась банка с солеными огурцами. Ее изысканно дополняла порезанная неровными ломтями селедка и рюмка водки. Несмотря на острое желание, в ближайший час Костя пить не собирался, чтобы не сбить точность глаза при посадке.

Сунув два растопыренных пальца в горшок с землей, Костя получил идеально ровные дырочки, в которые бережно уложил купленные семечки. Малое количество посадочного материала немного огорчило нашего героя. Погрустив, он воспрянул духом, вспомнив сказки о волшебных бобах, которых тоже была всего одна пара. Поискав на пакетике дополнительные разъяснения, Костя ничего не обнаружил.

Засыпав свое сокровище землей и полив его огуречным рассолом, он пошел на кухню варить суп, чтобы на завтра была готова первая подкормка. Почуяв легкую ломоту в спине, он пожалел всех дачников и самого себя, утомленного полевыми работами. Выпив рюмку водки и пробежав газетные новости, Петрович упал в мягкие объятия старого дивана – верного друга мирной холостяцкой жизни, и быстро уснул.

Ночью ему приснилась бабка. Она была одета в комиссарскую кожанку и лежала за пулеметом. На ленте вместо патронов были наклеены семена, которыми она строчила по врагам. При каждом попадании у тех на голове выростали ветки, из ушей лезла зеленая ботва, а штаны распирало от колосящейся ржи.

Ряды поверженных злодеев сменяли новые волны наступающих, а лента подходила к концу. Бабка командным голосом приказала Косте бежать за ящиком, в котором хранились боеприпасы. Схватив его, Петрович поскользнулся на растоптанном огурце, упал и проснулся в холодном поту. В ночной квартирной тишине слышалась тихая возня. Костя затих под одеялом, затем осторожно приподнял его край и выглянул. Звук доносился с подоконника, на котором стоял горшок с семенами. Взяв зачем-то мухобойку, лежавшую под диваном, Петрович тихо слез с ложа и бесшумным шагом индейца направился к окну. Увиденное его испугало и озадачило. В горшке шевелилась земля, вызывая воспоминания о фильмах про восставших мертвецов. Костя укорил себя за трусость. Постояв немного над свежей пашней, он подумал, что любое движение это жизнь и все идет по плану. И все-же Костя решил не рисковать и выставил горшок с семенами в подъезд. Закрыв дверь, он спокойно уснул.

Невинное действие имело значительные последствия для некоторых жильцов. Первым горшок обнаружил Василий, служивший слесарем в местном ЖЭКе. Он мирно поднимался на четвереньках в свою квартиру после ночного бдения с друзьями. Решив в очередной раз начать здоровый образ жизни, слесарь неожиданно наткнулся на горшок. Сначала он подумал, что это урна с прахом безвременно почившего соседа, о которой ему не сообщили. Пожевав эту мысль, Вася от нее отказался, припомнив, что сосед не был приверженцем буддистких мантр.

Второй здравой мыслью было предположение о том, что Костя собрался на рыбалку и заранее подготовил наживку. Но и с ней пришлось расстаться. Слесарь хорошо знал местную рыбацкую братию, талантливо совмещавшую ловлю рыбы с пьянками на лоне природы. Сосед в ее ряды не входил.

Двигаясь далее по запутанным тропинкам пьяного сознания, он сделал вывод о злонамеренном действии.

Соседка с первого этажа, баба Нюра, могла такое сотворить. Она старалась внушить трепет перед своей персоной, не гнушаясь запрещенными приемами. Бабка периодически нагоняла на окружающих мистический страх, чтобы спокойно гнать самогон. Отчасти ей это удавалось. Соседи за глаза прозвали ее Бабой-Ягой и испуганно прижимались к стене, проходя мимо ее двери. Участковый, проведав о таком деле, решил с ней не связываться "потому что".

Бабка, посмеиваясь, гоняла каждый день за сахаром, а ночью гнала зелье, продавая его местным алкашам. Те не боялись ее мистических опытов, считая, что они способствуют усиление действия напитка. Этой ночью бабуле не спалось, как и полагается всем пенсионерам с чистой совестью. Она решила проинспектировать подъезд в надежде, что под дверями удастся подслушать что-то интересное. Второй этаж не доставил ей удовольствия. В одной квартире жена пилила мужа, сетуя на малую зарплату и отказывая в любовных утехах. В других раздавался богатырский храп, сонное бормотание и всхлипывания, не содержащие никакой полезной информации.