Наследница мороза

Но среди всего этого хаоса выделялась одинокая, спокойная, стойкая фигура. Адела стояла, высоко подняв руки, дрожа, словно физически несла на себе вес всей опускной решетки и разрушенной арки над ними. Эйра почти ощущала исходящую от нее огромную силу. Эта идея, безусловно, была плодом ее воображения — она знала, что Адела излучает много магии, поэтому говорила себе, что может ее почувствовать.

Эйра встала на ноги. Крики были как в тумане, когда она подошла к королеве пиратов. Находясь так близко, Эйра могла видеть каждую морщинку напряжения, залегшую между ее бровями от сосредоточения.

— Я немного занята, — выдавила Адела сквозь стиснутые зубы. Не говоря ни слова, Эйра положила руку на плечо Аделы, стоя чуть поодаль от нее. — Девочка…

— Сосредоточьтесь на магии. — Эйра закрыла глаза. Было ли это просто игрой ее усталого разума, или она действительно чувствовала силу Аделы? Она была так похожа на ее собственную… определенно…

Ветер высушил морскую воду на ее лице, когда Каллен направил новый порыв на скрипящую мачту. Ощущение было немного другим. Новый толчок. Та же дрожь, что и при падении. Она знала его и его магию лучше, чем кто-либо другой.

Внутри нее зарождались токи. Бурлящие. Зовущие.

Обычно, чтобы восстановить магию чародея, Бегущий по воде использовал сосуд с сохраненной магией, чтобы направить силу обратно в свое русло, вновь открыв поток. Это было то, что пыталась сделать Адела. Она пыталась использовать себя в качестве сосуда и Бегущего по воде, направляя магию в Эйру, пытаясь открыть канал.

Но, возможно, должен был быть толчок. Эйре нужно было дотянуться до силы. Ей нужно было быть Бегущей по воде и проводником. Ей нужно было знать, к чему стремиться.

— Каллен, сделай это снова, — приказала Эйра. Его глаза обратились к ней, смущенные и вопрошающие. — Толчок воздуха.

Он сделал это, не спрашивая зачем.

Эйра глубоко вдохнула, когда порыв ветра ударил ей в лицо. Вот на что была похожа магия. Держи ее, потянись к ней.

Корабль снова стал набирать скорость. Послышались новые крики. Затем вспышка света.

Адела отшатнулась в тот момент, когда ладонь Эйры коснулась ее. Глаза Эйры распахнулись как раз вовремя, чтобы увидеть гаснущее свечение выпущенной из лука стрелы и брызнувшую кровь. Королева пиратов упала на колено, ее нога из плоти и костей подогнулась. Стон боли вырвался из ее стиснутой челюсти, почти заглушенный треском льда наверху.

— Адела! — С другого конца палубы прокричала Ворона.

— Уводи нас отсюда! — рявкнула Адела, боль исказила ее голос, а руки продолжали дрожать.

Эйра стояла на коленях, прижимая руки к верхней части живота Аделы, где стрела пронзила ее насквозь.

— Мы почти свободны. — Но как только Эйра сказала это, корабль накренился, почти перевернувшись.

— Ублюдки! — прокричал Дюко. Они с Элис подбежали.

Эйра смотрела вперед.

Им осталось совсем чуть-чуть. Море было совсем рядом… Но с крюками в корпусе и магией на парусах Столпы продолжали тянуть их обратно. Слой льда растекся по воде, окружив лодку. Адела опустила ледяную руку и соединила ее с лодкой.

— Девочка. — Адела слегка покачнулась. — Есть кое-что, о чем я должна тебя попросить.

— Попросите, когда мы выберемся отсюда.

— С Карсовией у меня счеты, и я хочу, чтобы ты рассчиталась за меня… найди… Сальвеуса…

— Найдете его сами. — Эйра сильнее надавила на раны Аделы. Какой бы легендарной не была королева пиратов, каким бы таинственным не было ее провидение, Адела оставалась всего лишь женщиной. Смертной женщиной из плоти и костей. Из крови, которую можно потерять. — Мы выберемся отсюда вместе.

Закрыв глаза, с пальцами, скользкими и теплыми от крови Аделы, Эйра мысленно потянулась к ней. Сила была там. Если не ее собственная, то Аделы. Она просто должна была найти ее… соединиться с ней.

— Эйра. — Мягкий голос Каллена раздался рядом с ней. — Что тебе нужно?

Она встретила его взгляд, удерживая его, ища, молча, умоляя обо всем, чего, как она думала, он не мог дать.

— Открой свой канал для меня, — прошептала Эйра. — Как ты делал раньше.

С торжественным кивком Каллен закрыл глаза. Паруса наполнились ветром. Лодка напряглась, преодолевая все, что ее сдерживало. Эйра наклонилась к нему, будто прикоснувшись, она могла найти канал, за которым охотилась все недели во время турнира. Ее пальцы были горячими от крови. Воздух вокруг них похолодел.

Эйра протянула руку… и затаила дыхание. Подобно вспышке молнии в ночном море, волна пронзила ее.

Открывайся. Эйра пожелала этого для Аделы. Если не для себя, то чтобы позволить королеве пиратов получить доступ к непостижимым глубинам ее силы.

Адела слегка выпрямилась. Дрожь в ее теле уменьшилась. Лед покрыл ее раны, впитываясь в пальцы Эйры.

От сильного удара глаза Эйры распахнулись, но это было не из-за льда над головой. Он был таким же толстым, как и всегда. Вместо этого лед, который пытался удержать лодку, взорвался под напором усиливающегося течения. Он раскололся на тысячи кусочков, которые упали как снег.

— Эйра. — Адела никогда не произносила ее имя с такой теплотой. — Помоги мне вывести нас отсюда. «Шторм» недалеко.

Высвободив левую руку их рук Аделы, Эйра медленно подняла ладонь. Капли дождя на кончиках ее пальцев замедлились, зависнув в воздухе. Внутри нее забурлили потоки, разбивая внутренний лед, который удерживал ее в стазисе. Сила покалывала в середине ее груди, прорываясь наружу. Она закружилась, как снег с дождем.

Эйра чувствовала каждую каплю воды. Каждый плеск моря о корпус лодки. Мир снова принадлежал ей, и она приветствовала его с распростертыми объятиями.

Лодка накренилась вперед, и половина палубы пошатнулась, кое-кто из команды упал на колени. Они начали набирать скорость, но их внезапный рывок отбросил их назад. Несмотря на перемены в дожде, Эйра почувствовала, как туго натягивается последний крюк на их корме.

— Иди, — подбодрила Адела. — Со мной все будет в порядке.

Эйра не возражала и не сопротивлялась. Она вырвала руку из руки Аделы и отошла от Каллена, чтобы подбежать к Ноэль, помогая подруге подняться. Правый бок Ноэль был покрыт небольшими порезами и осколками. Какое бы сражение они ни пережили, пока Эйра работала над опускной решеткой, оно было действительно жестоким.

Но нельзя было терять времени.

— Ты нужна мне.

— Рада тебя видеть, — искренне сказала Ноэль.

Эйра улыбнулась и кивнула, направляясь к задней части лодки. Травмы Ноэль либо были не такими серьезными, либо она проделывала невероятную работу, преодолевая боль. К сожалению, интуиция Эйры склонялась к последнему.

Никто из них не избежал шрамов после последних событий.

Они добрались до задней части лодки как раз вовремя, чтобы увидеть, как Столпы и охранники готовят еще один крюк и цепь. Пока Эйра разбиралась с Ноэль, она превратила дождь, бьющий по удерживающей их цепи, в толстый слой льда.

— Как только я расколю лед, раздуй как можно больше огня. Только мимо лодки, чтобы пламя не охватило нас, — проинструктировала Эйра. Ноэль переступила с ноги на ногу, собираясь с силами. — Готова? — Ноэль кивнула. — Давай!

Эйра взмахнула рукой, наслаждаясь тем, как лед мгновенно превратился в воду, слетев с цепи. Взорвался огненный шар, раскаливши металл добела. Вода и дождь испарились, цепь застонала и треснула от внезапного изменения температуры.