ЧВК Вектор

Эрл был вне себя от разочарования и ярости. Он швырнул газету на стол едва не нарушив опыт. Его руки дрожали от накативших эмоций:

— Если бы не эта бездарность, мы давно бы всё поняли. А теперь, когда истина наконец раскрыта, мы мало того что потеряли драгоценное время, так еще и все лавры и грант на благоустройство моей лаборатории ушли какому-то выскочке!

Винсент внимательно слушал, осознавая, насколько в равной степени серьезна и нелепа эта ситуация.

— Не знаю кто автор этой статьи, но тебе, Эрл, я всецело доверяю… Поэтому скажи — ты абсолютно уверен, что это всё дело рук человека? — спросил он, пристально глядя алхимику в глаза.

Эрл глубоко вздохнул и медленно кивнул:

— Уверен. Всё это слишком… продуманно. Кто-то создал эту болезнь намеренно, и теперь, когда правда всплыла, наверняка начнется охота за виновными.

Винсент нахмурился, переваривая услышанное, после чего усмехнулся его последней реплике:

— Уже началась, и я собираюсь в ней поучаствовать, — произнёс он сжав кулаки в кожаных перчатках. — Ты не дочитал, но король уже отдал распоряжение на создание спец отдела по этому поводу. Кто бы это ни был, после статьи с разоблачением он может как залечь на дно, так и пойти ва-банк — мы должны быть готовы ко всему. В любом случаем, этот «Кто-то» не остановится, пока не достигнет своих целей, которых я пока не понимаю. Нам нужно больше информации.

Эрл кивнул, его лицо снова приняло решительное выражение.

— Когда придет новая партия, я продолжу работать с Тэрием и твоей Силой, Винсент. Эта болезнь разрушает всё на своём пути! Даже мои… — алхимик глубоко вздохнул и отвернулся к столу, начав судорожно что-то там переставлять. — Раз её создали специально, то виновные должны быть наказаны.

Винсент приблизился и крепко сжал плечо Эрла, показывая свою поддержку.

— Сочувствую твоей утрате, — сказал он, прогоняя в голове события прошлого года, когда во время очередной вспышки Трупного Бешенства погибла Анна — дочь Эрла, вместе с мужем и тремя детьми. — Мы найдем каждого из этих ублюдков, и они заплатят за всё. Нам обоим…

Алхимик посмотрел на Винсента с благодарностью и уверенностью в том, что так оно и будет. Они оба понимали, что впереди их ждут опасные и трудные дни, но у Эрла на этот случай уже был припасен в рукаве, пусть и мелкий, но все же козырь:

— Кстати о возмездии, — сказал алхимик с прищуром, — я тут баловался с водой напитанной твоей Силой, Винсент и сделал одно открытие. Тебе интересно?

— Еще как, — оживился лидер Вектора, понимая что тема их разговора перешла в рабочее русло.

— Я обнаружил, что водород, полученный при разложении освящённой воды, ведет себя не так как должен! — с запалом выпалил Эрл, показывая сначала на доску с формулами, а потом и на широкий стол, на котором не посвящённый в тонкости Винсент, увидел только хаос. — Видишь? Вместо бесцветного газа, коим должен быть обычный водород, я смог получить это!

Винсент подошел ближе и взглянул на одну из колб, в которой клубилось нечто среднее, между газом и жидкостью, имеющее едва различимый золотистый цвет. Эта субстанция находилась в постоянном плавном медленном движении внутри закупоренной склянки и словно старалась осесть на дно под тяжестью гравитации, но почему-то не могла.

— Святую Силу изучали и продолжают изучать тысячи ученых по всему миру, — сказал Эрл задумчиво глядя на свою доску, — ее соединяли со всей Таблицей, пытались сканировать, облучать, но создать нечто по-настоящему новое, не удавалось никому, потому что, как мне кажется, концентрация была слишком низкой. До этого момента…

— Что это такое? — вскинул в удивлении брови Винсент, заворожённый удивительным зрелищем.

— Освященный водород! Если мои расчеты верны, то очень скоро я совершу такое открытие, что всем ожившим в мире резко станет не до шуток! — сверкнув безумием в расширенных от возбуждения глазах, почти прокричал Алхимик, — но для этого, мне нужна твоя помощь, Винсент. Будь добр, опусти палец в эту колбу. Не бойся — там обыкновенная вода. Напитай ее Силой настолько, на сколько вообще возможно. Но давай в этот раз обойдемся без разрушения моей лаборатории!

— Я постараюсь, — с улыбкой сказал Винсент снимая перчатку, после чего его ореол вспыхнул ярким свечением, из-за которого Эрлу пришлось срочно надевать защитные очки.

Бывший священник опустил палец в указанную емкость на две фаланги и начал стандартную процедуру освящения, за тем исключением, что сдерживаться теперь было не нужно. В больших количествах, Святая Сила вредна для тех, кто не является её носителем, поэтому священники никогда не грубят в этом вопросе. Однако такой силой как у Винсента, по словам того же Харальда, в мире могут похвастаться лишь крохотная горстка избранных, поэтому получить для изучения такой материал как скоро появится у Эрла, было крайне и крайне сложно.

Почувствовав что еще чуть-чуть, и колба просто разлетится на тысячи крохотных осколков, Винсент остановил накачку Силой и вынул палец из ёмкости, а Эрл, ловко её закупорил пробкой, с восхищением глядя то на своего нанимателя, то на колбу, внутри которой, ярко переливаясь золотым светом, покоилась причина его будущих бессонных ночей.

— Благодарю, а теперь, будь добр — оставь меня наедине с этим маленьким чудом, — с трудом сдерживаясь чтобы не вытолкать хозяина всей штаб-квартиры в спину, как можно вежливее попросил алхимик, — мне предстоит много работы!

— Сообщи о результатах, — бросил Винсент через плечо, подходя к выходу из лаборатории, — а мне пора заняться своими делами.

— И поторопи эту вертихвостку! — донеслось ему в спину, скорее всего имея в в иду Лили, — я и так жду свой микроскоп уже слишком долго! Если нас оставят еще и здесь, клянусь Святым Биомом, я наложу на себя руки!..

Газета «Альбион Трибьют»:

«Скрытые структуры: что мы знаем о закрытых организациях и сектах?»

Мир, погружённый в век прогресса и открытий, остаётся загадочным и в том, что касается человеческой природы. Одним из наиболее таинственных феноменов являются закрытые организации и религиозные секты, которые, несмотря на своё укрытое тенями существование, оказывают значительное влияние на общество. Эти группы существуют повсюду: от шумных городов Вавилона до отдалённых пустошей Египетского халифата и тропического Мадагаскара. Их цели и методы разнятся, а мотивы порой овеяны мистикой или прагматизмом.

И так: что же такое эти «закрытые организации?»

Они представляют собой объединения людей, которые действуют в условиях строго ограниченного доступа. Их члены могут быть связаны общими интересами, религиозными убеждениями, идеологическими принципами или тайными целями.

Чаще всего их работа сосредоточена на политике, науке, экономике или религии. Такие организации варьируются от философских обществ, занимающихся поиском истины, до военизированных формирований со скрытыми амбициями. Почти все из тех что известны в настоящее время заявляют, что стремятся к всеобщему благу, хотя в истории нередко бывали примеры, когда их деятельность оборачивалась трагедией.

Религиозные секты, как правило, возникают вокруг харизматичного лидера или группы идей, отклоняющихся от общепринятых догм. Не известно каким образом церкви Пантеона допускают подобного рода фривольности, но факт — есть факт. Некоторые из них обещают духовное просветление, спасение души или уникальные знания, подтверждения которым официальная религия до сих пор не получала.