Мир для Мирры

42. Званый обед

Порою, открываешь двери-

А люди там - как в клетке звери".

Мирра:

Мы со Стеном в полной тишине напряжённо вслушиваемся в потрескивание старенького радио, держа в руках рации. Каких-то несколько минут назад нам удалось засечь сигнал Колонии. Они вновь говорили о том, что ждут к себе всех, кому удалось спасти. Координаты тоже назвали.

У них есть еда и вода, плодородная земля, все необходимое - звучит как фантастика. Впрочем, когда-то и то, что Земля станет выжженной раскаленной пустыней звучало фантастически. А сейчас...

-Как ты думаешь, - шепчу я Стену- им можно доверять?

Он лишь качает головой в ответ:

-Не знаю...это могут быть падальщики. Хотя, для их уровня это слишком невероятно. Но они могли взять кого-то в заложники.

Оба замолкаем, понимая, что это значит- очередное убежище было разграблено и уничтожено. Десятки, если не сотни людей, погибли.

-А вдруг...вдруг это- правда? - даю я крохотный шанс надежде -Это ведь можно проверить? Есть гравилеты.

Стен лишь усмехается в ответ:

-Их весьма мало, каждый из них программирует лично Ингор, под себя. Наши техники сделали так, что программа настроена только под его ДНК. Мы лишь управляем его балансировкой, остальное, путь и траектория- всё это уже заранее внесено в бортовую память. Конечно, можно попытаться перепрограммировать...

-Но что, если...- я не заканчиваю мысль, но понимаю, что Стен сам уже много раз прокручивал в уме этот вариант. Об этом свидетельствуют его нахмуренный лоб и нервное постукивание пальцами о стол.

-Это сложно. - наконец, бросает он.

-Но осуществимо! - возражаю я.

-Осуществимо- со вздохом соглашается он.

Радио начинает щелкать, как всегда перед сообщениями. Мы едва дышим, чтобы не пропустить ни слова.

"Если вы нас слышите....пшшшшш...."Земная обитель"....у нас есть вода и .....пшшшшшшш..... добраться до нас.... Пшшшш....северной широты". И снова тишина.

Пару мгновений мы смотрим друг на друга. Я- с надеждой, а Стен- с некоторой нерешительностью. Наконец, он произносит:

-Нужно идти на укол. Собирайся, я пока спрячу радио.

Меня захлестывает разочарование- совсем не это я хотела бы услышать. Вот Дем, хоть и редкая сволочь, но не стал бы молча терпеть чужую власть, не попытавшись вырваться, изменить что-то. Опять эти мысли о нем лезут в голову! Сколько же он будет издеваться надо мной даже на расстоянии.

-Идем. - Стен подает мне руку, опираясь на него, я встаю. Странно, но время для антидота подходит, а я не чувствую себя хуже. По крайней мере, не так, как в первый раз.

Ингор встречает нас уже со шприцом в руках. Быстро сделав мне инъекцию, он заговорщически улыбается нам:

-Я попросил бы вас задержаться ненадолго- хотел бы вам что-то показать.

Я оборачиваюсь к Стену, замечая, как на глазах меняется он в лице- что-то плохое? Меня бросает в дрожь - вдруг Ингор решил избавиться от меня?! Почему-то именно сейчас, возможно, из-за крошечной, почти призрачной, надежды Колонию и встречу с сестрой, во мне проснулась небывалая жажда жизни.

Подавшись всем телом к Стену, крепко хватаю его за руку:

-Стен, прошу- мне страшно- Господи, как мне страшно!

-Все будет хорошо. - с каменным лицом он увлекает меня за собой.

Солдаты идут за нашей процессией, вдоль комнат - казарм, огромного тренировочного зала, оружейной и множества лабораторий, куда посторонним вроде меня вход заказан.

-Куда мы идём?- не выдерживаю я, хоть Стен и сжимает мою ладонь, призывая молчать.

Ингор, словно образованный моим интересом, поворачивается:

-О, смею уверить, тебе понравится то, что я приготовил. Во всех смыслах.

В комнате, куда мы приходим, накрыт большой стол, за которым сидят солдаты, мужчины и женщины, человек десять. Весело переговариваясь, они кидают взгляды на большое блюдо в центре стола, от которого исходит аромат жареного мяса. Неужели? Слегка приторный, сладковатый, но это точно оно, мясо. Хоть я и ела его очень давно, ещё у учительницы, но аромат ни с чем не спутаю. Правда, этот странно сладковатый, но человек, привыкший есть то, от одного названия чего многим стало бы дурно, мог и подзабыть его настоящий запах.

Ингор указывает нам два пустующих кресла, одно из которых рядом с ним. Стен хочет сесть в него, но Ингор с усмешкой грозит пальцем:

-Это для дамы. Где твоя галантность, сынок?

Я едва не опускаюсь мимо стула- " сынок"?! Не может быть! Нет, верно, Ингор как всегда издевается, называя Стена так. Нечто вроде " дружок", да? Пожалуйста, пусть будет так! Но лицо Стена открывает мне правду - в этот момент я впервые искренне жалею, что он не умеет лгать, прятать эмоции. Они -отец и сын. Эти два совершенно не похожих ни внешне, ни внутренне человека - отец и сын!

-Что же, а теперь, когда все в сборе, предлагаю приступить к трапезе?- по сигналу Ингора один из солдат вскакивает со своего места, наклонившись над тарелками с глянцевыми модификантами фруктов и овощей, снимает железную крышку с большого блюда- так и есть, на нем горкой возвышаются бифштексы. Сочные, слегка непрожаренные внутри- сок вперемешку с кровью сочится с их подрумяненных боков. Солдат принимается раскладывать их по тарелкам- все тут же жадно набрасываются на еду, будто голодали много лет. Я тоже беру в руки приборы.

Звук вилки, что упала на стол, отвлекает меня- это Стен. Он еле заметно качает головой, словно хочет сказать " не ешь".

-Ну, а что же вы не едите? Мясо великолепное, правда, Арс? - вопросительно смотрит он на одного из солдат, крепко сбитого темноволосого парня, что уже обгладывает кость. Тот согласно мычит в ответ с набитым ртом- Ну вот.- смеется Ингор- молодость, прекрасный аппетит- слегка завистливо произносит он - Вот как нужно есть в вашем возрасте. - поворачивается он ко мне, но смотрит лишь на Стена. Тот тоже не ест, даже не прикасается к приборам, сжав челюсти, упрямо перехватывает взгляд отца.

-Впрочем, возможно, чего-то не хватает в блюде? Вот.- он протягивает сжатую ладонь, разжимая ее над моей тарелкой. Что-то, звеня, катится по ней- опускаю глаза.... Господи! Это маленькое колечко из жёлтого металла с зеленым камнем посередине! Лорна! Все еще силюсь понять, что происходит, и тут, по потяжелевшему взгляду Стена и его сжатым в кулаки рукам понимаю- Лорна здесь, перед нами! В виде чертовых стейков. Я вскакиваю с кресла, задев тарелку так, что та падает, разбиваясь на осколки у моих ног:

-Стойте! Это...это человек! Не ешьте- мой голос обрывается, видя лишь неприкрытое веселье в глазах людей за столом- они знают! Они это знают!

-Верно. Это- Лорна. Но не просто Лорна, моя дорогая, а хорошо приготовленная Лорна!- выдает мерзкую остроту Ингор, забавляясь встречным хохотом- Беднаааяя овееечкаа Доллии, она слишком мнооогоо зналааа, иии в своееей земнооой юдоллии, волкууу вдрууг обедоом стааалааа! - с истеричными нотками вдруг затянул он, пританцовывая. Все вокруг лишь смеялись, отправляя себе в рот очередей кусок мяса- сок стекал по подбородкам, падая жирными каплями на одежду.

Мне становится плохо. Я многое видела в трущобах, знала и о подобном. Но видеть воочию...

Стен встаёт:

-Ты получил своё, можем мы уйти?- борьба взглядов длится с минуту, наконец, Ингор кивает, потеряв интерес к нам. Стен, подхватывая меня, почти несёт мое бесчувственное тело к дверям.