Операция "Луна"

– Потом, Уилл. Ты свободен. Вэл возвращается домой. Все хорошо. Ляг, отдохни.

– Не могу, – прошептал он. – Пока не... Вы должны знать. Они идут по вашему следу. Знают далеко не все. Не знают, где ты, Вирджиния, была и что делала, ни о связях шаманов с богами... Но им известно все остальное. И они уже начали действовать. Валерия...

Уилл осекся. Его голова поникла, он обессиленно растянулся на кушетке.

Балавадива подошел к нам.

– Это правда, – хрипло сказал он. – Этим утром, во время Поиска, я что-то почуял. Когда мы сейчас творили заклинания, Возлюбленные снова заговорили со мной. И я услышал их. Демоны не смогли погубить вашу дочь, но могут захватить ее.

"Изменив вектор сил", – с ужасом понял я.

– Не знаю, что нам предпринять, – закончил маг. – Валерия опустится не на Землю, а на Луну. А там ее уже будут ждать.

Глава 45

– О нет! – вырвалось у меня.

Джинни повернулась к священнику.

– Ты точно знаешь? – отрывисто бросила она.

– Лучше бы не знал.

Она снова отбросила в сторону сантименты, ее вела холодная ярость.

– Мы должны были догадаться, – ровным голосом промолвила жена, хотя слезы снова показались у нее на глазах. – Все ясно. Они хотели разрушить "Сову", а тут вмешалась Вэл. Они не могут сбить корабль с курса, но он предназначен для посадки на Луну, а Луна обладает мощным магическим потенциалом. И "Сове" придется сесть. Мы можем помешать им?

– Это уже по вашей части. Но боюсь, что нет.

– Могут ваши Создания нам помочь?

– Я выйду под открытое небо и помолюсь.

Балавадива собрал свои пожитки и вышел. Минуту спустя, пока мы с Уиллом обменивались взглядами, в прихожей хлопнула дверь.

Я встряхнулся и выдавил:

– Могу я помочь как инженер?

– Ты всегда на посту, Стив. – Джинни ласково коснулась моей щеки. Подумаем, что тут можно сделать.

– Позвоним Куртис.

– Конечно.

Она подошла к телефону, который стоял на столе, и набрала номер. На экране появилось лицо астронавтки – бледное и напряженное.

– Дух оставил Уилла, – сообщила Джинни. – В смысле, он освободился.

– Здорово! – обрадовалась Куртис. – Вэл, ты слышишь?

Девочка издала ликующий вопль.

– Но есть и дурные новости, – продолжала Джинни. – Прости, детка, но это тайна. Мы потом тебе все объясним. Отключи коммуникатор, Куртис.

Пилот так и сделала. Джинни выложила факты. Куртис выдала пару словечек, которые вогнали меня в краску.

– Да, девочка должна все узнать, но очень осторожно. Мы обязаны остановить гадов.

– Какие-нибудь предложения? – с надеждой спросил я.

– Пока никаких. Без навигационных приборов Вэл не может сообщить мне, где находится. Я попытаюсь выяснить положение корабля через обсерваторию. Если получится, то наши коллеги-зуни могут привлечь на помощь своих богов. А там поглядим. Честно говоря, я пока не представляю... Когда вы будете здесь?

– Выжму из метлы все. – Джинни поглядела на брата. – Нет, прости. Мы не сможем прилететь сразу.

– Почему? – просипел он. – Лети. Со мной все в порядке.

Я глянул на бледное, залитое потом лицо и ответил:

– Ерунда, братец. Ты только-только начинаешь очухиваться. Тебе нужны покой и уход. Не говоря уже о попытках снова закабалить тебя.

Он вздрогнул. Спорить не стал – то ли выдохся, то ли испугался.

– Все равно нужно дождаться Балавадиву, – добавил я. – Мы перезвоним позже, Куртис.

Я набрал номер Голдштейнов.

Марта увидела мою рожу, набрала в грудь побольше воздуха и спросила:

– Так, Стив, что на этот раз?

– Не могу объяснить, но... мне так неловко просить, но не можете вы подержать у себя еще одного беженца пару дней?

– Беженца? У вас что, война или погром? – Она не шутила. – Можешь привозить кого угодно. И сколько угодно.

– Спасибо и... благослови вас господь!

– Помоги вам бог, Стив, Джинни. Сэм на работе, но я сама все приготовлю. Можешь не спрашивать – дети в порядке, хотя, естественно, встревожены. Они будут рады увидеть вас. Я тоже.

Как хорошо делать хоть что-то! Мы собрали личные вещи Уилла. Я помог ему добраться до нашей метлы и сесть в кресло.

Марта, Бен и Криса встречали нас у входа в дом Голдштейнов. Дети перепугались, увидев состояние дяди. Я объяснил им, что дядя Уилл болел, а теперь выздоравливает; что нам с мамой необходимо снова уехать, но мы скоро вернемся и все будет хорошо. Я давно наловчился скрывать свои чувства – во время войны и бессчетных сражений в покер. Отконвоировав Уилла до кровати, я помог ему переодеться в пижаму и лечь в постель.

– Спасибо, – прошептал несчастный.

– Мы – одна семья.

– Да. Для Грейлоков это большая честь. – Он слабо подмигнул. – Ты дал нам такие замечательные хромосомы!

– Этим вечером начинается шаббат. Мы будем молиться за вас, – пообещала Марта, когда я уходил.

Она наспех обняла меня, чмокнула в щеку и отпустила.

Я вернулся домой и застал Джинни за книгами.

– Ничего не могу найти полезного, – отчаянно сообщила она.

Балавадива вернулся через несколько минут. У меня зачастило сердце.

– Я прикрыл глаза и принял видение, – мертвым голосом сказал он. – И слышал голоса. Возлюбленные Близнецы и Койот постараются сделать все, чтобы справиться с тварью, которая поганит Землю. Он помолчал.

– Это единственное, что им по силам. Они ведь не Единый Истинный Бог. И сила их ограничена. Мы, люди, должны сами принять участие. Они не могут помешать кораблю сесть на Луну. Но могут песней вернуть ее потом домой – если Валерия справится с управлением и если она избежит уготованной западни. Демоны наверняка бросятся в погоню. Возлюбленные постараются либо увеличить скорость корабля, либо отвлечь врагов, Если погоня достигнет Земли, они будут сражаться. Но мы должны быть там лично, во плоти, готовые пожертвовать собственной жизнью.

Я быстренько провел подсчеты – единственное, что мне оставалось в подобной ситуации.

– При двух "g" Валерия долетит до Луны примерно... примерно в девять-десять часов. Если она снова взлетит, при таком же ускорении, то до Земли ей лететь часа полтора.

– Вряд ли она сумеет взлететь так быстро и набрать нужную скорость. Демоны будут ей мешать.

– А если поместить в колпак новый камень? Что-нибудь земное. Цепочку, перочинный нож или что-то в этом роде?

– Да, это поможет делу, – согласилась Джинни. – А лучше, если это будет что-нибудь из паранормальной среды. Может. Волшебный народец даст ей что-нибудь?

Я поморщился.

– Вряд ли. Но у нас будет время поговорить с Вэл. Может, кого осенит идея. Где мы встречаемся с союзниками, Балавадива?

– На святой горе. Там Возлюбленные черпают силу.

– Заметано. Когда вылетаем?

Священник медленно покачал головой.

– Ты не понял, Стивен. Дова Йаланне – священное место. Мы не можем сразу сесть на ее вершине, это кощунство. А для нашей миссии это означает полный провал. Все не так просто. Мы должны принести жертву. Кусочек пищи или даже собственную жизнь, чтобы воссоединиться с Силами, которые выше тебя Потом мы поднимемся пешком до самой вершины. Начало жертвы, которую мы готовы принести. А уж какова будет сама жертва – это мне неведомо.

Так, шесть или семь часов тяжелого подъема в гору.

Балавадива не строил из себя пророка, он просто излагал как обстоит дело. Тем не менее я предпочел бы кого-нибудь более практичного, кто попросту объяснил бы, что нужно делать. Это оказалась Джинни, которая нервно бросила:

– Когда мы выступаем?

Он нахмурился. Маг не привык к концепции белых, что времени всегда в обрез.

– Мы должны придерживаться определенного маршрута. Я расскажу вам, как найти нужную тропу. Встретимся примерно в три тридцать. Похоже, нам будут мешать. Не демоны ли послали такую погоду? Или это простое совпадение? Или проверка, часть нашей жертвы? Не знаю.