Страница 69 из 115
— Я знаю, что они замешаны. Это так же прозрачно, как окна без стекол. Они проскальзывают во Всемирный Совет, убеждая, что не представляют угрозы. Ещё несколько примеров того, что может сделать их драгоценная и чистая исцеляющая кровь Высшего Ордена, и внезапно строятся лаборатории, и наши так называемые власти идут на компромиссы. Им разрешено жить в Мидтауне не потому, что они члены королевской семьи, а потому, что они полезны. И пока они таковы, мы все проигрываем.
Когда они добрались до перекрёстка, она свернула налево по частично освещённой улице. Ветерок развевал её волосы и холодил лицо.
— Ты не согласна с такими исследованиями? — спросил Джаск. — Разве ты не хочешь исцеления так же сильно, как любой другой человек?
— Хрена с два, я хочу. Во всяком случае, не по-ихнему. Их приход был не для нашей пользы, какую бы ложь они ни извергали. Они попросту знают, что даже враг может стать союзником, если они достаточно незаменимы. И есть ли лучший способ привлечь человечество на свою сторону, чем предложить лекарство? Речь идёт о том, чтобы контролировать нас. Они знают нашу слабость. Они знают, что ирония всего этого в том, что мы хотим быть вами. Они знают, что власти прячутся за всем этим дерьмом о морали третьего вида, когда всё, что им нужно, это ваша продолжительная жизнь, ваша молодость, ваша жизнестойкость, ваша сила. И до тех пор, пока власти не смогут извлечь тот волшебный ген, который есть у вас, что бы это ни было, что действительно отличает нас друг от друга, они будут сдерживать третий вид и поддерживать Высший Орден. И всё это время слишком много людей будут зажаты посередине… вынуждены жить в Лоутауне, потому что они не совсем соответствуют стандартам. Те, которые являются ничем иным, как расходуемыми отходами системы, которую они внедряют не только для того, чтобы ограничить угрозу этого предсказанного восстания вампиров, но и для того, чтобы иметь доступные финансы для продолжения своих исследований. С этими людьми может случиться всё что угодно до тех пор, пока в один прекрасный день власть имущим больше не придётся смотреться в зеркало и видеть признаки собственной уязвимости.
— Это убийственное резюме. Только на чьей конкретно ты стороне, Фия?
— Не Всемирного Совета и не Высшего Ордена, это точно.
— И ты веришь в эти вампирские пророчества?
— Я не могу им не верить. Но я также не верю, что Высший Орден собирается сидеть сложа руки и ждать того, что может не произойти в течение столетий, если вообще произойдёт.
— Ты думаешь, их появление — часть плана?
— Прямо сейчас лекарства разрабатываются только для действительно больных, по крайней мере, так они утверждают. Но как скоро они перейдут к незначительным заболеваниям, косметическим процедурам и даже продлению жизни? Скоро каждый захочет отведать это, хотя бы по кусочку. И тогда какие будут основания для сегрегации? Где будет проведена граница, когда наши ДНК настолько переплетутся, что мы не будем знать, кто относится к третьему виду, а кто к человеку? Новые конституции должны будут быть разработаны, это точно… И вот тогда Высший Орден действительно вступит в свои права. Предсказанный лидер или нет, они планируют проникнуть внутрь тем или иным способом. И тогда они уничтожат нас.
— Но именно поэтому сегрегация основана на признаках теней и душ. Ничто не может этого изменить.
— Нет? Я в этом не столь уверена. Тем более что исследования по лечению — не единственный вид исследований, проводимых в этих лабораториях.
Джаск остановился.
— Что ты имеешь в виду?
Вероятно, она и так уже сказала слишком много. Она пожала плечами.
— Я просто говорю, что не доверяю им.
Он схватил её за руку. Хватка, которая была такой же бескомпромиссной, как и взгляд его глаз.
— Ты сказала нечто больше. Откуда ты так много знаешь?
Она незаметно попыталась высвободить свою руку, но Джаск не поддавался.
— Ты хочешь потратить то немногое время, которое у нас есть в твоей миссии, на то, чтобы стоять здесь и спорить? — спросил он.
Она коротко вздохнула.
— Моя мать была гематологом в этом учреждении. Я выкрала один из её дневников после того, как она умерла. В то время это была просто случайная книга матери. Но потом я стала достаточно взрослой, чтобы прочитать её. Давай просто скажем, что в этих лабораториях проводится много закрытой деятельности.
Джаск нахмурился ещё сильнее.
— Например, что?
— Я не знаю. Я, наверное, никогда не узнаю. Но что бы это ни было, ваши тени третьего вида вызвали такой же интерес, как и кровь Высшего Ордена.
— Почему?
Она снова пожала плечами.
— Может быть, потому что они думают, что разница между нашими видами имеет большее значение. Может быть, потому что всё это «мы можем быть искуплены, потому что у нас есть души, а вы вне морали, потому что вместо этого у вас есть тени» — устаревшая концепция.
— Ты в это не веришь?
— О, я думаю, вы — бракованный товар… уж точно. Но я не настолько невежественна, чтобы верить, что всё так просто. Предполагаю, что другие придерживаются того же мнения. Почему? Во что ты веришь, Джаск?
— Я считаю, тебе нужно принять тот факт, что только потому, что что-то отличается от вас, это не делает его плохим, угрозой или врагом.
— Мило, — сказала она. — Очень сентиментально.
Она высвободилась из его хватки и продолжила идти.
— Мы забудем угрозу пророчеств, которые просочились тогда — о том, как вампиры собираются править нами. Как вы и все остальные представители третьего вида будете их комнатными собачками.
— И ты думала, что Альянс сможет это изменить, — сказал он, снова догоняя её.
— Тебе нужно заплыть поглубже, чтобы найти акул, Джаск, — бросила она через плечо, поворачивая за угол. — Бесполезно грести на вёслах вдоль береговой линии.
Она остановилась, глядя на снующие впереди толпы. Возобновление гула, отражающегося в ней, было неоспоримым. Она сжала руки, прежде чем заметила, что он протянул ей свою.
— Это не предложение, — сказал он с насмешкой в глазах. — Это мера предосторожности.
— Мне это не нужно.
— Я не о тебе думаю.
Она чуть не улыбнулась, но умудрилась сдержаться, приняв его приглашение. Но его пальцы, переплетенные с её пальцами, только усилили волнение глубоко внизу её живота.
— Немного интимно, — сказала она, снова поднимая на него взгляд.
— Более надежный захват, — заявил он.
Но блеск в его глазах превратил волнение в трепет.
Она оглянулась на толпу и, воспользовавшись его намёком, направилась к ним.
Они будут в баре меньше чем через десять минут. Она должна была оставаться сосредоточенной. Она должна была держать своё внимание на том, что ждало впереди, а не на ощущении жжения, когда она сталкивалась плечами с толпой. Было несколько случаев, когда головы поворачивались в её сторону, несколько раз, когда её встречали вопросительно нахмуренные брови, но она воздерживалась от зрительного контакта, сосредоточившись на надёжной руке Джаска.
Рука, которая резко повела её налево, в магазин одежды.
Перебравшись между перилами, Фия оглянулась через плечо, гадая, что же такого увидел Джаск, что заставило его немедленно свернуть.
Она врезалась ему в спину, когда он резко остановился, отпуская её.
Он повернулся, снял с вешалки платье, чтобы рассмотреть его, а затем показал его ей.