Кровавая схватка

Скольжение и скрежет дерева эхом разносились по огромному пустому помещению, но её шаги были едва слышны, когда София направилась по бетонному полу к шахте лифта, находившейся прямо перед ней.

Альянс устроил себе убежище, конспиративную квартиру, в старых офисах наверху.

Если кто-нибудь был там, то увидит, как она идёт, по камерам видеонаблюдения, спрятанным в щелях. Опустится ли лифт или нет, это скажет ей об этом — в противном случае её ждал чертовски трудный подъём по внешней стороне шахты с балочной конструкцией.

Но как только она добралась до основания, металлические шестеренки пришли в действие.

Её сердце подпрыгнуло.

Она переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда лифт опустится.

Сначала она увидела ноги в кроссовках, затем свободные джинсы. Когда Дэниел появился полностью в поле зрения, когда он отодвинул дверь клетки, она бросилась приветствовать его так же, как и он её.

Это было то, чего она никогда раньше не делала — тянулась к нему в знак искренней привязанности. Но то, что она увидела его живым и невредимым, не говоря уже о том, что благополучно добралась, резко и быстро вернуло её к реальности.

— Чёрт, Фия, — воскликнул он, прижимая её к себе. — Я думал, ты умерла.

Она отстранилась от его объятий и посмотрела ему в глаза.

— И я тоже. Я только что от тебя.

— Мне сообщили, что у меня нежеланные гости, ещё до того, как я поднялся туда. Фия, в одну минуты ты убегаешь мстить Калебу Дехейну, а в другую тебя уже нет. Я думал, он убил тебя. Где ты была?

— Долгая история. О нас уже ходят слухи, верно? Так вот почему вы все пришли сюда?

Его серьёзные голубые глаза смотрели ей в глаза, что-то в их взгляде вызывало у неё беспокойство. Он задвинул решётку и щёлкнул рычагом, чтобы вызвать подъём лифта.

— Давай сначала поднимемся наверх.

Она смотрела, как мимо со скрежетом проносятся балки, и настороженно взглянула на него. Он выглядел бледным и осунувшимся, как будто пару дней толком не ел и не видел солнечного света. Мешки под его глазами говорили о том, что он определённо не спал. Это было единственное подтверждение, в котором она нуждалась: их секрет раскрыт — не говоря уже о том факте, что он вообще был там.

Дэниел распахнул ворота, Фия вышла первой и направилась к открытой двери. Пока он поспешно запирал за ними дверь, София заглянула на кухню, на груды консервов и воды. Но её нервировала не только реальность, обрушившаяся на неё, её нервировала тишина, исходившая из гостиной за дверью.

Она продолжила путь по коридору, прежде чем вошла в главную комнату. Она скользнула взглядом по пустым потрёпанным диванам, свободным стульям и столу слева от себя. Из импровизированных спален за дверью не доносилось ни звука голосов, ни эха работающего душа. Вокруг не были расставлены кружки, за исключением одной, одиноко стоявшей на потускневшем кофейном столике впереди.

Беспокойство болезненно сжало её грудь.

— Где все?

— Садись, — мягко сказал Дэниел, возвращаясь на своё место в углублении потрепанного дивана.

На автопилоте она опустилась рядом с ним, полностью повернувшись к нему лицом.

— Дэн? — снова спросила она, её сердце бешено колотилось.

Он сделал ровный вдох.

— Их нет, Фия.

Потребовалось мгновение, чтобы его слова дошли до неё.

— Нет? Что значит «нет»? Они ушли куда-то?

— Некоторые, возможно, добрались до Лоутауна.

— Некоторые?

Он двинулся, чтобы встать.

— Я принесу тебе кофе.

Она схватила его за руку раньше, чем он успел приподняться больше чем на сантиметр.

— Дэн, что, на хрен, происходит?

Мгновение он молчал, уставившись на кофейный столик. Затем его глаза встретились с ней взглядом.

— Они мертвы, Фия. Практически все из них. Мертвы. С Альянсом покончено.

ГЛАВА 19

Кейтлин Пэриш прошла по опечатанной квартире, её коллеги топтались на месте. В основном тут были криминалисты. Они собирали все возможные улики, прежде чем позволяли остальной части следственной группы вступить в дело.

Она анализировала состояние помещения, брызги крови на стене, труп, привязанный ремнями к обеденному стулу в маленькой комнатушке, и это был чертовски хреновый способ провести первые два часа после возвращения на работу.

Реакция была достаточно холодной в тот вечер, когда она впервые за две недели вернулась в Подразделение по контролю за вампирами. Впервые со времени судебного процесса, который разоблачил коррумпированность трёх агентов, не говоря уже о главе Отдела по контролю за третьими видами, преисполненного решимостью низвергнуть самого разыскиваемого вампира Кейна Мэллоя.

Вампира, из постели которого она только что выбралась.

В офисе, всегда кипевшем деятельностью и шумом, воцарилась тишина в ту минуту, как она вошла в него. Все взгляды были прикованы к ней, когда она направлялась к столу, за который не садилась со времени судебного разбирательства, с тех пор она разоблачила скандальное происшествие.

Бесчестие, которое она раскрыла.

Она оглянулась, заметив пару неодобрительных взгляда коллег, с которыми ей за эти годы пришлось немало повоевать, чтобы доказать свою состоятельность в ПКВ, а не только в комнате для допросов.

Теперь они излучали ненавистный «я же говорил» взгляд. Взгляд, к которому, как она знала, ей придётся привыкнуть. Причём быстро.

Она села за стол и включила компьютер, и только потом оторвала стикер с экрана.

«Вампирская шлюха», — говорилось там.

Никогда ещё два слова не ранили её так глубоко.

— Или просто шлюха, — раздался шепот у неё за спиной. — Маленькая грязная шлюшка, любящая вампиров.

Ей хотелось повернуться и пойти навстречу безликому голосу, швырнуть бумажку ему на стол. Вместо этого она скомкала записку в руке, поудобнее устроилась на стуле и вошла в свой компьютер.

Прежде чем отправилась прямиком в офис Моргана.

— Ты не можешь так поступать, — сказала она, стоя на пороге его кабинета.

Он оторвал взгляд от своей кипы бумаг, всё ещё держа ручку в руке.

— С возвращением, агент Пэриш.

— Это ты точно сказал, — заявила она, закрывая за собой дверь. — Агент Пэриш. Итак, не хотел бы ты рассказать мне, почему меня назначили на чтение теней только на следующий месяц?

Морган вздохнул и бросил ручку. Решительный вздох сказал ей, что это именно та реакция, которую он ожидал. Но он был её напарником на улице восемнадцать месяцев. И она была старше его по званию.

Он откинулся на спинку стула и протянул руку предлагая сесть по другую сторону его стола.

Кейтлин быстро приняла его предложение, присев на краешек и положив локти на стол, за которым её отчим когда-то работал почти семь дней в неделю на протяжении более десяти лет. Работал, пока она не рассказала суду, что именно он, её отец и её бывший сделали с Араной Мэллой под токсичным влиянием главы ОКТВ Ксавьера Картера.

— Я пока не могу тебя выпустить, Кейтлин.

— Почему нет?

— А ты как думаешь, почему?

— Я поступила правильно, Морган, и ты это знаешь.

— Но, к несчастью для тебя, девяносто пять процентов Подразделения по контролю за вампирами считают, что ты неправа. Вероятно, и девяносто пять процентов всего Отдела по контролю за третьими видами.