Билд Амелии

- И как будет происходить лечение?

Я объяснила, что нужно надрезать кору и собрать сок. О берёзовом соке Скрытница слышала, но также она знала, что его делают искусственно, а не цедят с дерева.

- Не беспокойся, Живая Вода целебна и для самого растения, так что его рана быстро закроется, - успокоила женщину я, - а если вы возьмёте слишком много жизни, то Древо не умрёт, а просто перестанет давать Воду на время.

- Как её использовать? – уточнила героиня.

- Прикладывать к больному месту, как же ещё использовать Живую Воду? Не пить же..., впрочем, запасать её надолго не выйдет и через пол часа жизненная сила начнёт покидать целебную Воду. Можете набирать во фляжки, с собой на патрулирование.

Шедевр технарского искусства герои Протектората приняли с благодарностью. Я допускаю, что изучение сока пальмы может вызвать прорыв в медицине, но вот создавать биоагенты на текущем технологическом уровне невозможно, иначе я бы давно занялась их патентацией. Увы, биоагенты находятся на том же уровне, что и нанороботы, да ещё и в другой плоскости науки, а биотехнологии у нас менее развиты.

Войдя в особняк, мы с Викторией вместо охранника были встречены Анджелиной, которая зло посмотрела на нас обеих и прошипела:

- Явились! К нам приехала представительница из штаб-квартиры Зета Бета Сигма в Индианаполисе, а вас нет на месте….

- Проверяющая сестра, - возразила я, - это посещение наверняка стало неожиданностью для сестёр. Мы же, заранее отпросились по семейному делу у президента Трейси.

Старшая посмотрела на Фера, стоящего позади меня и ткнув в него пальцем, сказала:

- Вы привели с собой домашнее животное – это ваше семейное дело?!

Пёс был проинструктирован мной заблаговременно, как вести себя в Доме и с сёстрами: на чужой палец он не отреагировал.

- Ну, а как же? – всплеснула я руками, - этот пёсик – член семьи!

Фер встрепенулся, Анджелина побагровела и я морально приготовилась оказывать ей неотложную помощь, но тут из зала вышла Аманда.

- Девочки, идите скорее внутрь, познакомьтесь с гостьей, - с улыбкой произнесла она, - а я отведу собаку на место.

Проверяющая сестра зло посмотрела на неё и открыла рот, но Аманда успела произнести:

- Что? Пенни ещё вчера попросила меня разместить их питомца здесь. Если ты не в курсе, в Доме есть место для собак и кошек.

На почётном месте в зале, когда мы вошли, увидели дамочку лет тридцати на вид. Значит, ей было лет тридцать пять.

- Привет, - обратилась она к нам, и все сёстры обернулись в нашу сторону, - а вы Грейс и Пенелопа? Наслышана о вас. Я удивлена, что в Сент-Луисе до сих пор практикуется старая добрая традиция выбора преемниц.

Она выглядела доброжелательно и мы в ответ тоже улыбнулись ей.

- Мы можем быть вам чем-то полезны миссис?..

- Мисс Руквуд, пожалуйста.

- Мисс Руквуд!

- Нет, лучше садитесь рядом с вашими наставницами и послушайте о работе организации на национальном уровне и о достижениях других отделений Зета Бета Сигма. Сегодня мы просто побеседуем потому, что все дела я оставила на завтра.

- А с чем вы приехали к нам? - осторожно поинтересовалась Трейси.

- Я буду тестировать ваших новеньких. Не беспокойтесь, они мне уже нравятся! Дело в том, что к вам я приехала, к первым. Поэтому, успела ещё до посвящения. Но, это ничего страшного.

Мисс Руквуд начала рассказывать о филантропии и участии в крупных благотворительных проектах. Мы вынуждены были довольно долго слушать её рассказ. По-своему, информация была интересной, и я развлекалась, пытаясь по отдельным фактам проанализировать политическую и экономическую обстановку в Штатах. Такого рода факты идеальны для проведения анализа потому, что на таком уровне фальсифицировать информацию не имеет никакого смысла. То, что общедоступная статистика подвержена правкам, у меня не было сомнений.

Наутро всех новеньких собрали на первом этаже и раздали распечатки с тестами.

- У вас тридцать минут для выполнения заданий теста, - сказала гостья, взяв чашку с утренним кофе.

По мере своих возможностей, мы стали отвечать на вопросы, а через пол часа сдали распечатки мисс Руквуд и отправились на занятия.

Закончив проверку ответов, женщина стала сортировать их в соответствии с результативностью.

- Есть прошедшие? – поинтересовалась президент отделения общества.

- Есть одна интересная, - ответила мисс Руквуд. – Трейси, что ты скажешь о Пенелопе Адамс?

- Это преемница Аманды.

- Вот как? Думаю, Аманде повезло с младшей сестрой.

- Пока ещё рано об этом говорить, посвящение ещё не проведено… - заметила Анджелина.

- Ангулема, верно? – спросила её гостья.

Анджелина, услышав своё настоящее имя, смущённо кивнула.

- Я бы хотела видеть эту девушку среди сестёр, ты меня понимаешь?

Проверяющая сестра сделала над собой усилие, чтобы не скривиться. Мимика была одним из её недостатков, с которым та боролась с тех пор, как была принята в сёстры. Но она не удержалась и спросила:

- Что в этой Пенни особенного?

- В ней есть что-то особенное? – обернулась мисс Руквуд к Трейси.

- Разумеется, - кивнула та, - к примеру, недавно Пенни включили в научную группу. Проректор вызвала меня и предупредила на её счёт. Когда мы поговорили с девочкой, то узнали, что профессор-исследователь рассматривал её участие в этом проекте ещё до поступления Пенни в колледж.

- Это интересная информация, - улыбнулась женщина и повернулась к Анджелине, - тогда, почему бы девушке не выделяться среди других?

Она либо провоцировала, либо смеялась над проверяющей сестрой. Не увидев реакции, мисс Руквуд продолжила:

- Разумеется, всё дело в результатах теста. Это был тест на интеллект, как вы уже догадались. В конце концов, мы проводим тестирование новеньких ежегодно, чтобы у Зета Бета Сигма всегда были молодые представительницы в Менса и других важных организациях. Но вот Пенни… она меня действительно удивила.

- У неё хорошие результаты, - повеселела Трейси, - не так ли?

- Не просто хорошие, а лучшие. То есть, максимальный показатель IQ, доступный для измерения. Она верно ответила на вопросы и сдала свою распечатку первой. Думаю, можно продемонстрировать доверие и не заставлять её проходить повторный тест. Ведь Трейси намекнула нам, что девочку уже заметили профессора.

- Старшая, зачем вы приезжаете каждый год проводить тестирование? – спросила Анджелина.

Она воспринимала проверку IQ в качестве ещё одной бессмысленной традиции, которых было немало. Но теперь Анджелина задумалась: насколько важна эта процедура для общества?

- Помнится, ты не набрала достаточный балл при тестировании интеллекта, - с усмешкой ответила мисс Руквуд, - иначе не задала бы этот вопрос. Членство в международных интеллектуальных организациях для наших сестёр – вопрос репутации общества. Считается, что миром управляет одна десятая процента самых умных людей планеты.

- Считается?

- Какая разница, правда это или нет? В этом году у нас появится сестрёнка, которая пройдёт в Тройную Девятку. Это же повод для счастья, не так ли?

Анджелина была вынуждена сделать вид, что радуется вместе со старшей.

- Слышала, вы тоже входите в элиту, - подольстилась Трейси, - и являетесь членом организации интеллектуалов.

- Это так, - улыбнулась гостья, - но я присоединилась только к Менса Норвей и Интертел. Пенни я хочу отправить на психометрические тесты в более солидные клубы: Мегу и Тройную Девятку.

- Вы же не проводили тест Векслера?

- Разумеется нет, это был тест Айзенка. В Менса со мной поедет не только Пенни. В вашем отделении появилось ещё три многообещающие девочки, но они вряд ли наберут сто тридцать пять баллов за тест Векслера, чтобы попасть в Интертел. Хорошо уже, если две из четырёх попадут в Менса.