Цветник Амелии

– В Клетку пока не тороплюсь, – заявил с кривым смешком Мрак.

– Есть проблемка, – добавила я. – После лечения мне нужно сразу уйти, а ты должен спать не меньше суток. Просыпаться категорически запрещено. Доверять или нет – дело твоё.

Мрак обернулся к Сплетнице, и та кивнула ему, показав какие–то знаки. Пока я разговаривала с их главным, эта чертовка подошла сзади к Тейлор и прошептала:

– Йоу, да за такие подарки я бы сама с ней переспала…

В ответ на это, моя девушка сильно покраснела и ударила подругу локтем. Удар был довольно сильным.

– Хорошо, действуй. Мы тебе доверяем, – сказал Мрак, пообщавшись со Сплетницей шифрами. – Рой, что мы будем должны Эми за помощь? Она уже несколько раз выручала нас вопреки приказам своего начальства.

– Я утрясу этот вопрос, – ответила Тейлор. – Пока можешь об этом не думать Мрак.

– Значит, ты не хочешь вступить в нашу команду? – спросила в мою сторону Сплетница.

– Желание тут мало что решает. Приляг и расслабься, ты потеряешь сознание, – повернулась я к Мраку.

Когда парень уснул, и я закончила лечение, Тейлор проводила меня из штаба Неформалов. Перед расставанием она замялась. Я обняла её и сказала:

– Передай Сьерре, чтобы та не волновалась. Я помню о её просьбе.

В здании СКП я нашла Викторию, заваривающую кофе. Она угостила и меня. Я насыпала в чашку побольше сливок и сахара.

– Как твои поиски Оружейника?

– Это была отмазка для Сталевара, не ведись. У меня было два важных дела.

– А мне расскажешь?

– Разумеется. Сталевару не следует знать, потому что на самом деле я помогала нашим соперникам.

– Злодеям? Надеюсь, ты не планируешь сменить сторону?

– Боже упаси! Когда они сражаются между собой или как в этот раз, планируют сделать что–то действительно хорошее, помощь им в конечном счете льёт воду на нашу мельницу.

– Зная тебя это не просто благое дело.

– Верно, это связано с девочкой делающей пророчества.

– Тогда всё понятно. А второе какое дело?

– Тут я должна извиниться. Мне понравилась одна девушка, и я начала за ней ухаживать, не предупредив тебя.

Виктория помолчала, а потом произнесла:

– Знаешь, я спокойно выслушаю твои объяснения, прежде чем начну рвать и метать.

– Мда, это самый неприятный момент. Формально ты можешь обвинить меня в измене, – я глотнула кофе и подняла взгляд на Вики. – Но у меня смягчающие обстоятельства. Я тебе сразу призналась.

– Фак, мне от этого не стало легче! – сестра разозлено вскочила. Нависнув надо мной, она почувствовала себя увереннее. – Если ты планируешь разорвать наши отношения, то пожалуйста, скажи об этом прямо!

– Я люблю тебя и даже не думала о разрыве.

Вики посмотрела на меня обескуражено и спросила:

– Но разве измена не означает, что я надоела тебе и ты начала искать себе другую?

– Нет. Мои действия могут показаться предательством, но это не так.

– Тогда потрудись объясниться.

– Вики, я открыла возможность любить одновременно двух людей. Не так как это делают другие, а по–настоящему. Для этого пришлось изменить себя суперсилой. Ты читала Эмерсона?

– А это тут при чём? – спросила Виктория не желая признавать, что не читала.

– Он говорил, что подражание – это самоубийство. Пока было можно, я копировала проверенные эволюцией последовательности нуклеиновых кислот. Но дошла до предела, когда Природа больше не может дать то, что мне необходимо.

– Ради чего всё это? – спросила сестра. – Не понимаю…

– Не для распутства и не ради забавы.

– Хорошо, ты вправе поступать как хочешь. Я не буду мешать тебе встречаться с другими. – Виктория допила одним глотком кофе и поднялась. – Мне пора отправляться в патруль. Стояк уже ждёт меня.

Сестра положила кофейную чашку в карман и вышла из комнаты.

Сьерра очень надеялась на помощь Панацеи. Большое везение, что её хозяйка лично знакома с целительницей такого высокого ранга. Брат находил в себе силы жить дальше и постепенно привыкал к искалеченной руке, но это были трудные времена. Если его рука начнёт восстанавливаться, тогда вернётся надежда на будущее и возможно, у них двоих появится шанс снова стать семьёй. Выслушав по телефону подробные инструкции, Сьерра со всеми условиями согласилась и отправилась организовывать встречу. С текущими делами её обещала подменить Шарлотта. Затем, Сьерра набрала номер подручного Сплетницы:

– Да? – ответил низкий голос.

Она ощутила себя маленьким ребёнком, который звонил другу и услышал взрослого. Было неловко. Она думала, что переросла это.

– Я бы хотела погулять сегодня с Брайсом? – получился скорее вопрос, чем утверждение.

– Одну секунду, позову его.

Прижимая телефон к уху, она наблюдала, как Шарлотта собрала старших детей готовить завтрак. Они начали отмерять порции порошковых яиц для омлета. Один из детей нашел разделочную доску и начал нарезать салат.

– Сьерра?

– Ага, – ответила она.

– Ну? Чего хотела?

– Проверяю как ты там, придурок.

– Я нормально, – ответил Брайс.

Она пересекла комнату, подошла к кухонной столешнице и показала десятилетке как правильно нарезать салат. Будет нехорошо, если ребёнок отрежет себе палец. Хотя, может быть она слишком переживает из–за этого, потому что говорит с Брайсом.

– Это всё? – спросил он.

– Сегодня пойдешь со мной за покупками. Тебе что–то нужно из бытовых мелочей?

– Нафиг шопинг, иди сама! Мы собирались обойти территорию по периметру.

– Слушай меня, это не просто шопинг. Будешь делать как я сказала. Лучше дай трубку Челюсти.

– Да? – раздался снова низкий голос.

– Вы можете с Притт отвезти нас на пару часов в деловой район, нам с Брайсом нужно сходить в торговый центр.

– Без проблем. Сплетница сказала следовать всем вашим указаниям по поводу парня.

– Тогда пришлите за мной машину.

Вчетвером они проехали вдоль берега в объезд доков, срезали мимо колледжа и добрались наконец до торговых кварталов. Сьерра попросила Челюсть и Притт подождать их на парковке гипермаркета.

– Что за интриги ты крутишь? – спросил Брайс.

– Шагай за мной молча, у нас тут важное дело, мелкий.

Они прошли через стеклянные двери. Видимо их успели заменить на днях, уже после визита Птицы–хрусталь. Это один из нескольких сохранившихся торговых центров во всём городе.

Время было ещё достаточно, и они поднялись на второй этаж, где Сьерре пришлось приобрести брату дорогую футболку, изрядно потратив взятую с собой наличность. Она зашла в кафе и купила им по мороженому, а время как раз подобралось к назначенному часу.

– Я по–твоему ещё ребёнок, чтобы есть мороженое? – возмутился Брайс, но от угощения не отказался.

Они как раз подошли к фонтану на первом этаже, когда Сьерра заметила входящую в здание девушку в платье мармеладного цвета. Когда она подошла к брату сзади, Сьерра схватила его за запястья и тихим голосом произнесла:

– Не шевелись и не поворачивайся, а то умрёшь!

Девушка, которой была конечно же Панацея, приблизилась к её брату и положила руку на шею. Он дёрнулся, но не обернулся, стоя и потея от страха. Оставшийся неизвестным для него человек убрал руку, развернулся и ушёл. Сьерра отпустила запястья брата, только когда Панацея покинула торговый центр.

– Что это всё значит?! – крикнул Брайс, отпрыгнув от сестры со злобой на лице.

– Такие условия поставил целитель, лечивший твою руку, – просто ответила Сьерра.

Её брат осмотрел искалеченную конечность и скривился.

– Ты делаешь из меня дурака?