Страница 69 из 72
– Можно отправить моих паладинов! – Решительно кивнув, словно боднув своей лобастой головой воздух, вперёд сделал шаг генерал Ордена Паладинов, знаменитый своим упрямством и фактически ничем не прикрытым презрением к различным чиновникам, и библиотечным крысам, как он называл архивариусов. – Мои паладины не одарённые. Вернее… Они раньше были одарёнными. Но теперь они воины. Лучшее воины, какие только могут появиться в этом мире. Надеюсь, это никто не будет оспаривать? Они пройдут где нужно, как острый клинок, рассекающий плоть. И достанут то, что нужно Храму. Если вы прикажете, Светлейший, корпус паладинов возьмёт ту Империю Суран за жабры! И они сами отдадут нам этого Феникса. И всё будет именно так, как мы того пожелаем.
– Генерал… Я ценю вашу преданность делу… И упрямство в некоторых вопросах… – Тяжело вздохнув, Верховный жрец заметил как тут же от его слов поморщился генерал Ордена Херувимов, и с большим трудом сдержал своё привычное покачивание головой из стороны в сторону, которое больше походило на отеческое недоверие в отношении молодого отпрыска, который рвётся в бой, хотя сам не знает того, что его там ждёт. – Вот только вы совершенно не услышали того, что я вам сказал. Этот молодой разумный нам нужен живым и здоровым. Потому что мы не знаем ничего про такую интересную нам магию. Если её можно изучить, то было бы неплохо. Представьте только то, что у нас появится несколько таких Пламенных фениксов? А сила его такова, что его опасаются даже те самые выходцы из далекой Империи Шань, именуемые мастерами Дао! Они его не только опасаются. Они даже проиграли ему полноценное противостояние. Поэтому я и хотел бы, чтобы он был на нашей стороне. Добровольно. Но если придётся, то было бы неплохо доставить его сюда… Живым! Я сам с ним поговорю. Так как уверен, что через меня Слово нашего Единого Божества всё-таки достигнет его разума. А для этого нам нужны ресурсы. Тугоплавкие металлы, которые можно найти в Мрачных землях… Было бы, конечно, неплохо… Но для этого нужно послать экспедицию. Думаю, что в свете последних событий любая попытка получить что-то подобное через каких-нибудь перекупщиков, тут же привлечёт к себе излишнее внимание. Тем более, что новости были не очень хорошими. Если раньше подход к Мрачным землям контролировали представители княжества Ярского, что располагалось поблизости от тех мест, то теперь их контролирует именно та самая Империя Суран. Да… Господа генералы… Империя Суран в последнее время усилилась. Она поглотила территорию соседних государств. Королевства Анбург, и княжества Ярского. Причём произошло это, судя по доносам наших агентов, практически без особых потерь для самой Империи. В силе она точно ничего не потеряла. А вот что приобрела, это вопрос второй… Именно поэтому я и хочу, чтобы отправленный туда отряд попутно провёл полноценную разведку. Выяснив ещё и то, каковы силы у этого государства. Если получится, то мы сможем нанести свой удар. Если же нет, то нам нужно сделать всё быстро и как можно незаметнее. Если же вы будете везде переть буром, то вспомните пожалуйста о том, что между нами и этой Империей находятся и другие государства. И ваш бронированный кулак паладинов, на который вы так рассчитываете генералы, будет ослаблен противостоянием с другими государствами. А если они все вместе объединятся против нашего вторжения, то сразу скажу… Нам тоже мало не покажется. Да… С нами Единый Бог – покровитель, а никак у них, десяток-другой наберётся.. Только во всей этой ситуации есть большая сложность… Если эти государства объединятся, то против каждого нашего паладина у них будет сотня воинов довольно неплохой подготовки. Против каждого одарённого – будет сотня их одаренных. И что тогда мы сможем сделать? Даже несмотря на все свои тренировки и подготовку, наши воины, несмотря на свою веру и готовность к смерти, просто зря погибнут. Зато наши силы будут ослаблены. Или вы их предлагаете мне оставить нашу Святую землю, на которой Слово Веры имеет главенствующее значение, под охраной обычных монахов и жрецов? Я бы на это так не рассчитывал. Они, конечно, фанатики своего дела. Но вы не хуже меня знаете, что как воины они очень сильно проигрывают паладинам. Такой риск мы не можем допустить. В этом случае, если мы лишимся нашей главной ударной силы, наше государство будет уничтожено. Они не забудут о том, что мы сделали, старательно подтачивая их границы с помощью наших представителей – эмиссаров, которые пытались внести разброд и шатание на их территории. Что они потом будут делать, уже будет неважно. Важно будет именно то, что мы свою миссию не выполним. А наша миссия – это воцарение Слова Веры над всей Землёй! И не мне вам объяснять, что так рисковать мы не можем. Вот когда на нашей стороне будет такая сила, которую боятся даже те, кем можно запугивать детей… Тогда дело будет другое. Я разрешаю использовать в этом деле… Чёрных монахов…
После этих слов Верховного жреца все собравшиеся в его кабинете практически синхронно вздрогнули, и тут же осенили себя специальным знаком, ударив три раза кулаком по сердцу. Это был жест защиты. Так они призывали к себе Божественную сущность, чтобы защитить себя от зла. Ещё бы… Чёрные монахи! Даже в их государстве мало кто знал, кто это такие. Их было мало. Хорошо, если с десяток на всё Священное королевство наберётся. Но они были очень опасны. Такие разумные владели тёмными силами. Раньше их просто уничтожали. Но пару-тройку поколений назад Верховный жрец решил поставить эту злую силу на службу Единому храму. И тех младенцев, которых раньше можно было просто уничтожить за наличие в их теле подобных сил, отправляли в специальный горный монастырь, где потом и воспитывали специальным образом. Это были хорошие бойцы. И не только. Но при этом очень опасные. Они могли становиться сильнее, убивая кого-нибудь. Могли использовать ту самую силу, которую брали убивая, и перенаправляя её в качестве каких-либо проклятий или даже поднимая мертвецов себе на помощь. Да. Такие мёртвые воины большой опасности не несли? Так как двигались куда медленнее, чем живые. Только основой проблемой было то, что их убить было очень сложно. А как ты убьёшь того, кто уже заранее мёртв? Только изрубив его тело на мелкие куски. Такого воина можно было убить только огненной магией. Полностью сжигая восставшее тело. Черные монахи всегда действовали по одиночке. Их так воспитывали. По сути, это были ночные убийцы. Воины-тени. Попутно они ещё могли и оставить пару неприятных сюрпризов на чужую территорию.
Именно с их помощью представители Единого Храма весьма старательно пакостили на территориях соседних государств. И даже доходило до того, что там местные жители, чтобы защититься от восставших мертвецов, прибегали к помощи жрецов из Святого королевства, которые таким образом, вроде бы помогая и защищая жителей в виде каких-нибудь крестьян от порождений Тьмы и Зла, продвигали Слово Веры даже там, на чужих территориях. И всё шло вроде бы нормально. Если бы не то, что произошло в последнее время… Эльфы! Эти лесные выскочки влезли в общую политику людей, живущих под этим небом. И начали вредить, продвигая какие-то собственные интересы. Да. Сейчас на них ополчились буквально все. Однако, на данный момент, это особо не влияло сложившуюся ситуацию. Так как представителям Единого Храма в ближайшее время, возможно, придется заново начинать всю эту игру.
Однако тот факт, что Верховный жрец разрешил использовать чёрных монахов в этом деле, уже говорил о многом. Эти разумные могут проникнуть буквально везде. Они могли стать невидимыми прямо в толпе народа. Как и чему их обучали, сейчас практически никто не знал. Эти техники обучения уходили корнями к древним людям. Но если будет нужно, то тот горный монастырь представит отряду пару-тройку своих исполнителей. Уж они-то точно проникнут туда, куда не смогут прорваться даже половины. Хотя их и так все боялись. И никому не хотелось услышать своеобразный шелест их одежда, напоминающий звук ползущей среди камней змеи, которая трётся чешуйками своего тела об камни. Как ни странно, но с тем монастырём был единственный связующий элемент даже для Верховного жреца. Это был, как раз-таки, главный архивариус Единого Храма. А, вполне возможно, именно он и поставлял определённые знания в этот тайный монастырь? Но в это дело даже Верховный жрец Единого Храма никогда не вмешивался. По крайней мере, он знал одно. Тот, кто занимает пост старшего архивариуса, и является фактически правой рукой Верховного жреца в таких делах, никогда не претендует на пост самого Верховного жреца. Так как просто является фанатиком своего дела. Его интересуют знания, а не мирская жизнь. И это имело определенное значение, которое он и собирался использовать сейчас.