Страница 8 из 10
Зайчонок моргнул: «Как пары в Селекционных Комбинатах?»
Ноздри Дианы вновь расширились, но в этот раз в явном раздражении – факт, который не остался незамеченный для ребенка, что тут же постарался сжаться в комок на своем стуле. Одна лишь мысль о том, чтобы сравнить союз хищников, основанный на обоюдном уважении и свободе выбора без какой-либо цели, кроме как заключенной во взаимной любви друг к друг с… простой разбивкой по парам в скотоводстве! И все же, когда она взглянула на ребенка, пребывающего в абсолютном ужасе, она поняла, что слегка переборщила со своей гневной реакцией. В конце концов, вымещение своей злобы на маленьком несмышленыше совсем не подобало высшим созданиям. Таким образом, оскал превратился в улыбку, а черты морды смягчились, превратив разозленную убийцу в нечто более приятное, хотя и все еще пугающее.
«Что-то вроде того, да,» - наконец признала она.
Её слова лишь еще больше распалили любопытство, как и замешательство, Милли. Во время своих недолгих переходных занятий она многое узнала про размножение и репродукцию, даже некоторые основы генетики. У мальчика и девочки появляется малыш, поэтому то звери и сходятся вместе. Ей также не была чужда концепция ‘любви’, ведь она так любила слушать радио-драмы в свободное время; хотя они и были чересчур романтизированы и рассматривались ребенком исключительно, как прелюдия к репродукции.
Её учителя довольно четко давали понять – репродукция требует как самца, так и самку. Но Мисс Диана и Мисс Лэнгли очевидно являлись самками. Что-то было не так.
У неё было столько вопросов, но при этом отсутствовала возможность выразить их посредством слов. «Как?» - все же смогла пробормотать Милли.
«Что как?» - спросила Диана; к этому моменту её определенно забавляла невозможность ребенка понять эту концепцию.
«Как… кто позвол… кто разреш- как вы сможете-»
Диана опустила свой палец на поджатые губки зайчонка, призывая растерянного ребенка к молчанию. «Я и Стефани, мы хищники. Мы делаем свои собственные выборы и только мы решаем, как нам жить вместе. Что до детей… у нас их нет. И не может быть,» - лисица наклонилась ближе, а её ухмылка стала еще шире: «И нас обеих это устраивает».
В это было сложно поверить; все, что Милли считала хорошим и правильным, в этот момент проигнорировано и отринуто. В течение пары секунд Диана с удовольствием наблюдала за тем, как у зайки, судя по всему, происходило короткое замыкание, пока её крошечный мозг пытался совладать с когнитивным диссонансом. Но к удивлению лисы, Милли вскоре кивнула в знак понимания, не забыв даже улыбнуться.
«Я поняла. Хищники сходятся с теми, с кем сами захотят».
Теперь настал уже черед Дианы лишиться дара речи. Она всегда с недоверием относилась к словам Стефани о том, какие у них способные ученики; но вот, прямо перед ней, стоял настоящий пример того, что заяц может быть таким же умным, если не умнее, хищника-одногодки.
«Да. Ты совершенно права».
«Спасибо, Мисс Диана,» - сказал зайчонок, словно по команде. Диане даже пришлось признать, что она начинала понемногу видеть приятные черты в процессе обучения добычи. И это была не просто какая-то добыча, эта Милли была пожалуй лучшим образцом, который ей доводилось видеть. Еда для тех, у кого денег было явно больше, чем здравого смысла – и хотя она до сих пор не была согласна с безрассудными тратами со стороны Стефани, чем больше она смотрела на зайчонка, тем менее безрассудным казалось её решение.
Диана всегда закупалась в небольшом магазинчике. Всего несколько раз она покупала настоящую разумную добычу, да и то лишь в виде замороженных тушек, которые она оставляла оттаивать на ночь. И уж в совсем редчайших случаях, по крайне особенным поводам она приносила домой живых особей, которые были до отказа обколоты транквилизаторами и прочей химией.
Но эта травоядная не была под действием седативных веществ. По правде говоря, она выглядела вполне довольной, даже счастливой по поводу своей судьбы. Это озадачивало белую лису. Как вообще можно ожидать от кого-то погони и сопротивления, кто жаждет стать добычей добровольно?
«Ты же знаешь, что произойдет, да?» - все же поинтересовалась она, когда её замешательство стало невыносимым. Тон голоса лисицы был резким, почти что оскорбленным.
К её удивлению, этот вопрос не вогнал Милли в состояние ужаса; напротив, ребенок взглянул на неё по-детски восторженными, большими круглыми глазами: «Да!».
Лиса нахмурила брови: «Правда знаешь? Может ли твое маленькое умишко действительно осознать, что произойдет? Стефани убьет тебя, девочка. Это будет медленный, болезненный и кровавый процесс. И знаешь, что будет потом? Ничего. Вообще ничего». Содержание её слов похоже таки возымело эффект; дело было во все нарастающей злости, стоящей за словами хищницы, которая смогла напугать зайчонка. Диана это заметила и умерила уровень своего негодования, надеясь, что для этого еще не было поздно. Она глубоко вздохнула: «Ты действительно будешь стоять смирно и позволишь этому произойти?»
Зайка смиренно помотала головой: «Нет, Мисс Диана. Я буду бежать очень быстро. Я просто надеюсь, что смогу сделать её счастливой».
Полярная лиса с недоверием усмехнулась: «А почему нет?»
«Я не знаю. Может ей не понравится мой вкус».
Лиса изобразила раздражение, когда, на самом деле, она лишь искала повод, чтобы сделать то, что собиралась: «Я проведу небольшую дегустацию. Сиди смирно».
Ручки зайчонка вцепились в края стула, а её тело приняло застывшую, напряженную позу. Диана встала и подошла, каждый её шаг отзывался в Милли маленькой дрожью, но она оставалась на месте. Грубыми руками, привыкшими к обращению с сопротивляющейся добычей, она взяла ухо зайки и подняла его вверх.
Милли закрыла глаза, когда почувствовала теплое дыхание на своем самом чувствительном участке тела. Вскоре последовала боль – покалывание, хоть и нежное, от нескольких бритвенно острых клыков на своей коже, заставило её вздрогнуть. Давление усилилось до момента, пока не пошла кровь; Милли приготовилась к полноценному укусу мощных челюстей, но оно так и не наступило.
Удовлетворенная Диана смахнула капельку крови с уголка своей пасти: «Да, сойдет. Я знаю предпочтения своей девушки в еде, и ты… короче, ты подходишь».
Зайчонок гордо выпятил грудь, но Диана еще не закончила. Она подняла когтистый палец и понизила тон до заговорщического шепота: «Стефани об этом рассказывать не обязательно, хорошо?».
Милли засияла: «Обещаю, Мисс Диана».
«Милли!» - раздался голос Стефани. Наконец-то, зайка не была единственной, кто подпрыгнул от неожиданности, так как белая лиса в точности повторила движение Милли.
«Похоже, что тебе пора, дитё», - сказала Диана с улыбкой, когда она поняла, что на самом деле происходит: «Навряд ли мы с тобой еще увидимся. Давай, иди и заставь Стефани попотеть, поняла?».
Милли с улыбкой на губах, с готовностью закивала. Она вытерла своей школьной формой остатки яблочного сока с уголка рта, спрыгнула на пол и после последнего взгляда на арктическую лису поспешила прочь по коридору.
Как оказалось, подруга Мисс Лэнгли была вовсе не такой плохой, как показалось на первый взгляд!
Чтобы найти учительницу, зайчонку достаточно было следовать за запахом кокосового шампуня и кондиционера с лавандой, который медленно разносился по комнатам и коридору. Вскоре она увидела Стефани, чей мех был вымоченным и взъерошенным, а сама она облачилась в пушистый фиолетовый халат, оперевшись на стену в ожидании своей ученицы. Рядом с ней находилась распахнутая дверь в ванну, откуда выползали клубы ароматного пара – более чем приятное предложение, особенно учитывая то, насколько вымотанной и уставшей была малышка.