Страница 7 из 36
седло, камне, и не зная, куда идти дальше. Выбегавшие из норок шустрые зеленоватые
ящерицы, прошмыгивая мимо него, приостанавливались на минутку, с любопытством
оглядывали, вылупив темные, круглые глазки, неестественно выгибали шею, дивясь
появлению некой фигуры, бросавшей на Землю бесформенное пятно тени. Пытались, должно
быть, вникнуть в происходящее, уловить измерения неизведанного или давно позабытого.
Убеждаясь в тщетности затеи, набирали в щечки воздух, уподобляя их вздутым подушечкам и
пускались ползучим бегом прочь от непрошенного гостя. А кузнечик, очутившийся на плече
путника и не проявив ни малейшего интереса к тому, где, точнее на ком, находится, суетливо
подыскивал себе площадку для очередного марш-прыжка.
Потянуло ароматом невидимой городской то ли фабричной, то ли заводской трубы, послышался некий отдаленный, негромкий гул. Путник обернул взор назад, в сторону только
что покинутого ада, по которому он столь долго шастал голодный и холодный.
В ужасе от пришедшего на память, что-то пробормотал и чуть не свалился на землю навзничь.
– Почему, почему они меня бросили? Почему оставили одного?- недоумевал он,- как-то не по-советски поступили,- заимствовал фразу из мультфильма,- куда теперь двигаться и как
выбираться? Кто его знает?
– Сергей, Сергей, Сереженька! Как хорошо, что я вас увидела!- донесся из-за спины радостный
женский голос.
– Кто это еще?-полюбопытствовал путник, оборачиваясь на возглас.- О Боже! Только ее мне
сейчас и не хватало! Вот свалилась на мою голову!
Женщина лет сорока небезупречной наружности, в очках, с небольшим рюкзачком за спиной
быстрым шагом зигзагами приближалась к нему, словно боясь потерять из виду.
– Куда все подевались? Ну, как так можно! Сколько времени уже кручусь по лесу, хожу
кругами, кричу, зову, и никто не отзывается. Хорошо, что встретила хоть вас,- жаловалась
женщина.
– Меня бы спросили, хорошо или нет?!- молча возражал ей Сергей.
– Что случилось? Вы тоже отстали от группы?
– Нет, искал вас,- подольстился Сергей.
– Ой, правда, Сергей?! Cпасибо большое. Вы такой добрый и внимательный, и не похожи на
других. Я так испугалась,-без передышки сыпала она,- представляете, уже чуть не вечер, а я
одна в лесу, мало ли что? Дома родителям сказала, что иду не одна, и вот тебе на!
– А кому ты на что сдалась, даже в лесу, одна?-снова молча взбеленился Сергей.
Она говорила еще долго и он уже подумывал, кроме всего прочего, еще и о том, как от нее
избавиться.
– Господи, взрослая уже вроде, а какая дура! Что ни говори, а химички нет-нет, да чем-нибудь
все похожи одна на другую.
Сергею вспомнилась одноклассница, куда умнее и привлекательнее, чем его нынешняя
собеседница, что тоже все время лезла к нему “на рожон”, а он только и думал о том, как
увильнуть и прибегал к самым хитроумным уловкам. У той было зверинное чутье на
“убегающего лиса”, и она всячески и везде преследовала его и отстала только после того, как
на крючок ей попался менее опытный “лис” и она вышла за него замуж.
Правда, у него и сейчас еще не прошло чувство некоторой неловкости за один случай в
школьной столовой. Он помнился, как-будто произошел только вчера. Некий Левка, одноклассник, подкалывал его, улавливая по выраженью лица наслаждение от еды и вообще
от многого.
– Сергей! Вот, смотри,- покрутил Левка перед его носом длинной, тонкой охотничьей
колбаской. Покрутив, откусил от нее конец, а остальное сунул в баночку с еще нетронутой
сметаной, деловито размешал ее, вытащил колбаску обратно и откусил еще раз.
Сергей улыбнулся, вспоминая тогдашнее свое состояние.
А тогда он очень разволновался. Можно сказать, разозлился. Левка успел увернуться и
броситься за дверь. Так что содержимое баночки вылилось ему вслед. А облитой оказалась их
одноклассница, будущая химичка, и облитой с головы аж до ног. В общем, поднялся тогда
переполох.
Вспоминался и другой случай. Когда друзья-одноклассники забавлялись в химическом
кабинете стрельбой горящими спичками с последних парт на первые, по диагонали, из
специальных сконструированных устройств. Одна горящая спичка, изменив траекторию, попала
на замшевую гардину, которая мгновенно запылала. Сергей с одноклассником бросились
тушить ее. Прозвенел звонок на перемену. Весь класс повалил из кабинета. Сергей с
одноклассником, сорвав горящую гардину, затаптывали ее ногами, а учительница растерянно
бегала взад-вперед и что-то выкрикивала тонким писклявым голосом. Благодаря
расторопности ребят, пожара избежать удалось. Зато самим им позже пришлось в кабинете
директора доказывать свою невиновность.
В общем, хотя к самому предмету Сергей относился с большой симпатией и знал его на
“отлично”, с химичками у него отношения складывались явно не симпатичные. И это свое
отношение он распространял и на профессиональные рельсы, считая, что вообще все физики и
математики испытывают к химикам подобные чувства.
Сейчас Сергею, видимо, предстояло-таки выдержать очередное испытание очередной
химичкою-спутницей с однодневным стажем знакомства.
Несколько помедлив и помешкав, они двинулись наконец в дальнейший путь. Чувствовалось, что оба смертельно устали. Сергей шел чуточку впереди, спутница немного отставала от него и
что-то взахлеб рассказывала.
Оба признавались себе в душе, что идти вдвоем куда веселее и легче, чем в одиночку. Сергей
планировал уже на завтра план налета на сотрудников, так безбожно бросивших его одного
посреди незнакомой местности, да ещё впридачу подсунувших такую спутницу.
Пара двигалась по неизвестной местности в надежде отыскать хоть какую-нибудь тропинку,
ведущую или на автомобильную трассу, или в город, или в какое-нибудь село, или в крайнем
случае, хоть во что-то, проявляющее какие-то признаки жизни.
Шли долго, изнуряющими серпантинами. То выходили на опушки, то вновь углублялись в
небольшие лесные массивы.
Наконец, впереди замаячила какая-то хижина. Не замедлила вспыхнуть надежда. Они
покосились друг на друга, улыбнулись, прибавили ходу и скоро оказались внутри хижины.
Хибара выглядела заброшенной. Нога человека, должно быть, давно в нее не ступала. Путники, однако, были рады хоть какому крову над головой. Оба прекрасно осознавали, что продолжать
путь в надвигающихся сумерках не имело ни малейшего смысла.
Женщина навела в новом, временном пристанище свой женсткий порядок, и вскоре они
сидели за наскоро приготовленным из содержимого рюкзаков легким ужином.
Старый, сердобольный сверчок постукивал длинной веточкой по нотному столику, переворачивая страницы нотной тетради, словно выискивая то место где он вчера остановился.
В ночном зале он ориентировался благодаря собственному автономному освещению в задней
части своего тела.
– Внимание, коллеги, внимание! Попрошу, пожалуйста, внимания!- обращался он к ночным
оркестрантам, продолжая постукивать дирижерской палочкой.- Соберитесь, пожалуйста, скоро
начнем! Итак, с большим опозданием, но начинаем!
В зале раздавались обрывистые звуки разных музыкальных инструментов. Чувствовалось, что
оркестранты находятся в стадии последних приготовлений.
– Несчастные,- подумалось старому дирижеру, что с ними будет, если вдруг со мной что
случится?! Без меня им хана! Впрочем, надо признать, каждый из них довольно-таки сносный