Страница 66 из 291
Там, он какое-то время мыкался по коридорам без особой цели. Старшие джедаи, которых он мог спросить о местонахождении нужного ему разумного, занимались своими делами - учебный день был в самом разгаре. Юнглинги, могущие знать, где их однокашница, были заняты по той же причине. В конце концов, Нил плюнул, и уселся прямо у коридорной стены, вознамерившись немного позабивать гвозди микроскопом - то есть, поискать свою цель с помощью сверхспособностей.
Погрузиться в медитативное состояние ему удалось неожиданно легко. Паря-плавая в верхних слоях безбрежного океана, которым он видел Силу, Нил понял, что ощущение тех самых сверхтонких течений, одним из которых он разрезал дюраниевую цепь толщиной в палец, никуда не ушло. Более того, юноша по-прежнему мог управлять ими, легко и непринужденно. Его немедленно заняла мысль, можно ли использовать это знание в некоем боевом приеме; потом, он представил, как рассекает кого-то пополам усилием воли, и едва не вывалился из медитации. Нил успокоил себя тем, что и раньше мог без труда убить неодаренного с помощью Силы - тем же телекинезом, - и вернулся к поиску. Нужная ему разумная нашлась довольно быстро, и юноша, прервав медитацию, направился в ее сторону. Топая через переходы учебного корпуса, он понял, что невольно улыбается. Близость встречи с одной из тех немногих юнглингов, общение с которыми доставляло ему искреннее удовольствие, наполняла юношу предвкушением.
Вскоре, он входил в двери одного из тренировочных залов, предназначенных для упражнений в фехтовании. У стен этого просторного и светлого помещения устроились стойки с тренировочными мечами, полки со сложенными стопками теплочувствительных туник, и пластиковые манекены для отработки ударов, а в его центре практиковалась в фехтовании юная девушка. Знакомая Нила Коррина, обладательница боевого характера, огненно-рыжих волос, и длиннющего имени - Таллисибет Энвандун-Эстерхази.
Вглядевшись в последовательность четких и уверенных движений небесно-голубого клинка ее меча, Нил с легким удивлением узнал приемы пятой формы, шиен. Подкравшись поближе к увлекшейся девушке, он прокашлялся, и солидно заявил:
- Вижу, вы не забыли уроки будущего великого мастера, юнглинг Умелица. Как сказал бы наш великий магистр, “мудрость проявляете вы, совета слушаясь дельного”.
Испуганно ойкнув, Таллисибет развернулась одним резким движением, и острие ее клинка уставилось Нилу прямиком в нос, мерно гудя.
- Решили избавиться от сильнейшего соперника, пока он не вошел в силу, юнглинг Лиса? - невозмутимо приподнял бровь тот. - Какое низкое коварство. Древние лорды ситхов бы одобрили, - девушка погасила клинок, и непонимающе оглядела нежданного гостя. Мгновение спустя, на ее лице забрезжило узнавание, а за ним - восторг.
- Нил! - воскликнула она, просияв широкой улыбкой, и шагнула ближе. Ее радость чуть померкла, когда юноша протянул ей руку для пожатия, но эта мимолетная тень тут же пропала с ее лица. Энергично сжав ладонь Нила, она дружески хлопнула его по плечу.
- Как ты? - спросил он, непроизвольно улыбаясь в ответ.
- Всё отлично, - бодро отозвалась Таллисибет. - Закончила все дополнительные и остатки обязательных курсов пару дней назад, и страдаю от избытка свободного времени. Пускаю его на тренировки. А еще, - она заговорщически понизила голос, - мое сродство с Силой понемногу растет. Боевое предвидение улучшилось до пяти секунд! - похвасталась она с неподдельной гордостью.
- Здорово, - искренне порадовался Нил. - Броню доделала?
- Пересобираю, - отмахнулась девушка. - Я хочу что-то, не снижающее подвижности. Из дюрастали такое, сам понимаешь, сделать трудно.
- Не будь молитекс таким дорогущим, порекомендовал бы его, - с толикой сожаления поделился юноша. - Был у меня вчера неприятный случай - один мерзкий тип, с ног до головы в него затянутый, порхал, точно бешеный дрексл.
- И как, можно поздравить будущего великого мастера с победой над этим хорошо забронированным негодяем? - насмешливо спросила Таллисибет.
- Почти, - серьезно ответил Нил. - Он удрал. Жаль, что не теряя штаны - они у него стоили, как половина гоночного кара, - его собеседница весело фыркнула.
- Сам-то как? - спросила она. Ее взгляд задержался на виске Нила. - Вижу, уже падаван, - протянув руку к его косичке, она с серьезным видом за нее подергала. Юноша возмущенно выпучил глаза.
- Настоящая, - задумчиво наморщила лоб рыжеволосая девушка. - Значит, будущий великий мастер нашел себе идеального наставника. Кто же этот гений, ограняющий твой талант?
- О, моя наставница - просто мечта во плоти, - рассмеялся Нил. - Опытная, понимающая, фехтует не хуже старика Драллига, а в Силе получше нашего дорогого педанта Ки-Ади-Мунди. Ты ее знаешь - она нам новую историю Республики читала последние четыре года.
- Луминара Ундули? - с трудом припомнила Таллисибет. - Мириаланка, серьезная такая? И что же сподвигло ее взять под свое крыло тебя, а не ту нелюдимую соотечественницу с твоего потока? Она еще все время прячется за синим платком.
- Мои очевидные и неоспоримые достоинства, - выпятил грудь Нил, и тут же добавил, скорчив таинственную физиономию:
- А еще, с моим падаванством связана крайне странная история, которую я тебе как-нибудь расскажу. Но не сейчас - твой допуск слишком низок для таких секретов. Получишь мастера, и все узнаешь.
Он вовсе не собирался сплетничать о том, что спит с Луминарой, и даже как-то намекать на это. Ему всего лишь понадобилось срочно ввернуть какую-нибудь дурацкую шуточку - тоска, зародившаяся в голосе и взгляде собеседницы при разговоре о падаванстве, не осталась для него незамеченной.
- Все, ты добавил мне заряд мотивации, - усмехнулась девушка. - Срочно бегу получать мастера. Главное, через статус падавана как-нибудь переползти, - на этих словах, из ее улыбки пропала немалая доля радости.
- Я уже говорил тебе, и повторю еще раз - ты обязательно найдешь наставника, - серьезно сказал Нил. - Не может быть, чтобы ни один из рыцарей и мастеров не мог взглянуть дальше сродства с Силой. А если ты, глядя, как всякая молодежь обходит тебя в падаванстве, почувствуешь зависть и печаль, вспомни то, что я тебе сейчас скажу, - он ненадолго умолк, задумчиво глядя на Таллисибет.
- Зависть ведет на темную сторону? - хмыкнув, предположила та.
- Нет, это изречение великого магистра, а не будущего великого мастера, - юноша с отрешенным видом покачал головой. - Там еще надо слова переставить, чтобы оно правильно звучало - как-то вроде “на темную сторону, зависть ведет”. Я скажу так: “уж лучше одному, чем вместе с кем попало”. Лучше ты продолжишь самообразование, чем будешь обучаться у какого-нибудь узколобого типа, не понимающего, что сила воина - не в Силе, оружии, и прочих необязательных вещах, а в уме. Моя наставница это понимает, и недавно, очень кстати мне об этом напомнила.
- Высказывание интересное, - одобрила девушка хайямовскую мудрость. - Вы просто кладезь поговорок, о будущий великий мастер. Жаль только, твоя наставница сейчас занята тобой, - она вдруг улыбнулась с прежней веселостью. - Если все будет идти так же, как сейчас, мне легче дождаться, пока ты получишь рыцаря, и напроситься в падаваны к тебе.
- Отличная идея, - с преувеличенной серьезностью согласился Нил. - Так и сделаем. Если ты будешь самообразовываться и дальше, то к моменту моего рыцарства, неминуемо превзойдешь меня во всех навыках. Взяв тебя в падаваны, я получу умелого и знающего наставника в фехтовании, техниках Силы, и всем прочем, - его собеседница весело рассмеялась.