Страница 44 из 291
Говоривший выступил из-за стоящего у дальней стены широкого шкафа с прозрачными стенками, и юноша невольно удивился, как этот громила умудрился до сих пор оставаться незамеченным. Несомненный человек, белокожий и полностью лысый, он возвышался над немаленьким Нилом, словно взрослый - над ребенком, превосходя его ростом на добрые полметра. Небрежно наброшенная на его могучий торс жилетка, подобная обезрукавленной верхней части халатов Баркоса Энрафа и компании, не скрывала рельефных мышц, достойных тяжелоатлета. Насмешливо прищуренные глаза незнакомца блестели необычным, насыщенно-желтым цветом. Его лицо, скалящееся самодовольной улыбкой, покрывали темные линии - словно все его кровеносные сосуды выступили на поверхность кожи, и окрасились угольно-черным пигментом. Татуировка на лбу почти терялась среди их разлапистых извивов.
В правой руке, мужчина держал тяжёлое и массивное, под стать ему, оружие - широкое прямое лезвие со скошенным остриём, посаженное на длинное древко двумя обухами. Его режущая кромка щерилась многочисленными и разномастными зубцами, словно неравномерно заточенная пила. Воздух, окружающий это подобие мясницкого тесака на слишком длинной ручке, подрагивал, словно марево над асфальтом в жаркий день.
- Кто ты? - бесстрастно спросила Луминара. - Что ты здесь делаешь?
- Подумай, парень, - громадный мужчина полностью проигнорировал ее слова, по-прежнему обращаясь к Нилу. - Косное и отсталое учение твоего ордена ещё не пропитало тебя с ног до головы, превратив в безмозглую марионетку совета. Ты ещё способен познать тайны, превыше которых нет ничего во вселенной.
- Ответь моей наставнице, пожалуйста, - голос юноши прозвучал до безжизненного ровно - Нил ещё не оправился от впечатления, произведенного полной мертвецов комнатой, и измученной пленницей. Похоже, перед ним находился источник их мук.
- Что ж, проявим немного вежливости, - гигант вновь насмешливо осклабился. - Архин Фарк, мастер-матукай. А теперь, ответьте вы, джедаи - что вы забыли в моем доме, ночью и без приглашения?
- Осматриваем твою коллекцию трупов, - нервно съязвил юноша. - Ты знаешь, что это, вообще-то, незаконно - пытать и убивать разумных?
- Ты влез ко мне в дом, словно ночной вор, и заговариваешь о законности? - притворно удивился Архин Фарк. - Религиозные практики матукаев касаются только матукаев. Материал для них я покупаю у хаттских картелей. Что вам за дело до моего имущества, и того, как я им распоряжаюсь?
- Ты лжешь, - сухо возразила Луминара. - Около половины убитых тобой несчастных - бандомирцы. Хатты не лезут сюда за рабами, не желая связываться с “Внешними Мирами” и Корпусом Юстиции. Ты похищал случайных разумных, входя в первые попавшиеся жилища, и дурманя их хозяев внушением. Ты даже не скрывался особо - неудивительно, что офицеры РСБ обнаружили тебя без большого труда. Но вот стирать им память было ошибкой, приведшей нас прямо к тебе на порог.
- Ты ещё смеешь говорить мне о внушении, лицемерка? - деланно оскорбился матукай. - Я чувствовал каждую твою хилую попытку влезть в разумы моих братьев. Тебя не посетила мысль, что не стоит связываться с источником мощи, так легко одолевшей твои бездарные фокусы?
- Судя по тому, что источник этой мощи все ещё болтает языком, а не тащит наши трупы в дальний закуток, его мощь сильно преувеличена, - Нил, слегка вернувший присутствие духа, не мог не ответить на попытки уязвить любимую наставницу. - А глядя на уродливую корягу в твоих неуклюжих лапах, я сомневаюсь, что эта мощь одолеет хоть кого-то, кроме безоружного рабочего или клерка. Или ты прячешься в подвале, на самой грязной помойке галактики, потому что тебя привлекли здешние виды? А хилые и бездарные джедаи, совершенно для тебя не опасные, тут, конечно же, ни при чём.
- Сказало ничтожество, вся сила которого - в плазменной дубине, - ехидная улыбка Архина Фарка обратилась напряжённым оскалом, но он все ещё пытался говорить с ленивой снисходительностью. - Оскорбляющее мой ван-шен, не имея ни малейшего понятия о настоящем оружии. Вы, джедаи, мните себя воинами, мудрецами, и миротворцами. На деле, вы - бездарности, прячущие свою слабость за убогими высокотехнологичными игрушками. Глупцы, погрязшие в самодовольстве, и обожающие указывать другим, как жить.
- Ага, ага, - тон Нила окончательно избавился от напряжения - теперь, в нем звучало почти искреннее участие. - Мы не идём ни в какое сравнение со скромными, умелыми, и не лезущими в чужие дела матукаями. Зарывшимися в груду мусора на краю галактики, и режущими безвинных работяг ситх знает, зачем. Не иначе, во имя гармонии души и тела.
- Сейчас я покажу тебе, зачем, наглый щенок! - тигром зарычал огромный мужчина, утрачивая остатки самообладания. - Надеюсь, ты не сдохнешь от первого же удара - терпеть не могу пачкать ван-шен о недостойных соперников!
- Верно, возьми лучше скальпель, с ним тебе явно привычнее, - участливо посоветовал Нил, извлекая световой меч из кармашка на поясе. - Да и мне было бы стыдно сдохнуть от удара этой несуразной штуковины. Неважно, от какого.
С диким ревом, Архин Фарк бросился к нему - неожиданно резво для мужчины его впечатляющей комплекции. Нилу не пришлось встречать клинком несущуюся на него тушу - резкий хлопок воздуха, и телекинетический удар снёс матукая, как кеглю. Луминара не собиралась оставлять падавана один на один с врагом. Поверженный гигант отлетел в сторону, и врезался в одну из кушеток.
Оба джедая немедленно бросились к нему, активируя мечи - жалеть этого врага ни Нил, ни его наставница не собирались. Архин Фарк недолго возился у поваленной его телом мебели. Едва его противники начали двигаться, мужчина ловко извернулся, перехватывая свое длинномерное оружие, и шипящий взмах широкого лезвия вспорол воздух, упреждая бросок джедаев. Луминара хладнокровно отступила, но Нил остался на месте, отклонившись назад лишь самую малость. Светло-зелёный клинок его меча метнулся вперёд, навстречу зазубренному тесаку на древке. Юноше стало интересно, на что надеялся этот здоровяк, скрещивая свою железяку с плазменными лезвиями, одно касание которых плавило толстые дюрасталевые плиты.
Сила удара пошатнула Нила, заставляя провернуться вокруг своей оси, но юноша был готов к этому - продолжив движение, и подтолкнув себя телекинезом, он взвился в прыжке, крутясь волчком, и, пролетев по высокой дуге, приземлился рядом с мириаланкой. Его готовность к удару матукая позволила ему не только успешно отступить, но и разглядеть, почему оружие Архина Фарка - его “ван-шен”, - не развалилось на оплавленные половинки от столкновения со световым мечом. Неуловимая дымка, окружающая дюрасталевое лезвие, приняла удар на себя, оставляя зазор между звёздным жаром плазмы, и металлокомпозитом оружия. Последнее немного закоптилось, только и всего.
- Прикрывает рубилку телекинезом, - озвучил Нил свое предположение. Луминара сосредоточено кивнула.
Их противник не терял времени даром - ловко вспрыгнув на ноги, он бросился вперёд, взмахивая ван-шеном. Тяжёлое лезвие угрожающе свистнуло, взрезая воздух. Джедаи слаженно бросились ему навстречу, вскидывая плазменные клинки. Они сошлись в центре круглой комнаты, ставшей импровизированной ареной этого поединка. Места на ней было более чем достаточно, даже для гиганта Фарка с его древковым оружием.
Нил рискнул встретить врага жёстким блоком, желая дать наставнице преимущество в виде связанного оружия оппонента. Он был готов к тому, что широкий рубящий удар сомнет его защиту, был готов к новому полету, и даже к падению - Архин Фарк оказался именно настолько силен, насколько выглядел. К счастью, хоть скорость матукая и была высока, особенно для его габаритов, но не превосходила реакцию Нила. Если бы не омерзительная вонь темной стороны, забивающая помехами боевое предвидение юноши, он и вовсе читал бы каждое движение этого громилы. Но даже так, Нил успел подготовиться к любому исходу соударения их клинков.