Страница 263 из 291
- Лучше, - с удовольствием ответил он. - В мастера.
- Зачем? - искренне удивился юноша. - Милостью канцлера, мы все теперь военнообязанные, и слушаемся командования. Совета, то есть. Или кому-то срочно понадобились тайные знания ордена?
- Тут другое, - с иронией ответил мастер-джедай. - Кое-кому, - он на секунду глянул вдаль, насмешливо щурясь, - статусы и звания куда важнее реальных дел.
- Ну да, признание заслуг, - Нил пожал плечами. - Этого все хотят, так или иначе.
- Все, да не все, - скептически глянул на него Ажен Колар. - Ты вот что-то не рвешься. На деле, никто бы рыцаря Ундули от тебя не забирал, стань ты рыцарем и сам. Что бы ты ни думал, в совете сидят вовсе не бездушные дроиды.
- Ну, мне оно как-то не нужно, - с сомнением ответил юноша. - Косичку переплетать я уже наловчился, а это - единственная тягость моего падаванства. Уважительно обращаться к старшим? Я бы и так это делал. Приказов слушаться? В самые главные я не рвусь, ну вот совсем. Двигаться вперёд в этой жизни? Закончим с войной, а там посмотрим.
- Жаль, некоторые разумные не думают так же, - ухмыльнулся забрак. - Ладно, отпущу тебя, а то рыцарь Ундули уже заждалась.
- Заждалась… - Нил коснулся их с наставницей телепатической связи, и мечтательно улыбнулся. - Ещё раз спасибо, мастер Колар. За тренировку, и за беседу. Приятно встретить понимающего разумного.
- Иди давай, понимающий, - насмешливо фыркнул мастер-джедай. - У нас обоих дел полно, если ты вдруг забыл.
- Точно, - спохватился юноша. - Надо связаться с… моим другом за линией фронта. Да пребудет с вами Сила, - скомканно попрощался он, и поспешил к турболифту.
Эпизод LXXXVIII: Глаз бури
Нил Коррин отстучал последнее слово длинного письма, и с чувством искреннего удовлетворения нажал на клавишу отправки. Его послание Дираэлю Текару описывало все тонкости их неприятной ситуации, и предлагаемый Нилом выход. Выход, который должен был воспользоваться дираэлевым положением в стане врага как нельзя лучше. Юный джедай не смог выдумать какой-то сверхординарной приманки, должной во что бы то ни стало привлечь внимание каэнэсовцев, но успешно накидал в своем письме целый ворох вариантов. В них входили как примитивные заманухи вроде денег, ресурсов, и образчиков новейшего оружия, так и более заковыристые придумки - древний кайбер-кристалл из сердца мертвой звезды, голокроны из хранилищ ордена, и мандалорский “черный меч”, тайно похищенный у клана Висла. Финалом этого мозгового штурма был совсем уж бредовый вариант - банки данных с ценной информацией, не доверенной галанету. Юноша также не поленился залегендировать каждое из своих измышлений. Кроме, разумеется, носителей информации - их он докинул чисто для количества.
- Вот и все, - довольно проговорил он, убирая датапад. - Теперь - ждем ответа.
- Снова ждать, - с непонятной эмоцией протянула Луминара. - А после - снова в бой, или в дорогу, или и то, и другое.
Нил обеспокоенно повернулся к ней. Едва их глаза встретились, он немедленно поднялся из-за стола, и приблизился к кровати, на которой растянулась джедайка.
- Да, - тускло подтвердила та. - Устала. Не физически - просто надоела эта непрерывная беготня. Чувствую себя затертым листком флимсипласта, который комкают снова и снова. Когда уже все закончится?
- Нескоро, - задумчиво ответил юноша.
Его ладонь опустилась на коленку мириаланки, легко прошлась по икре, и коснулась лодыжки. Пальцы Нила аккуратно расстегнули застежки так и не снятых ботинок Луминары, и высвободили из них ноги женщины. Затем, юноша бережно взял в руки маленькую ступню любимой наставницы, скрывшуюся в его широких ладонях почти полностью.
- Вряд ли мы победим в этом году, или даже в следующем, - продолжил он, медленно растирая и разминая светло-зеленую стопу. - Все, что мы слышали, не особо утешает: воюет наша армия довольно-таки бестолково. Не проигрывает, и то ладно. Но вот что я тебе скажу: война - лучший учитель. Наши солдаты хотят выжить - они, как-никак, самые обычные люди, пусть и клонированные. А значит, они будут учиться воевать все лучше и лучше. У жестянок такого преимущества нет. Ну, не у всех.
- Войны выигрывают не одним только навыком солдат, - чуть живее возразила джедайка. - Командиры как бы не важнее.
- Командиры у нас - высший класс, - заверил ее Нил. Отпустив левую стопу женщины, он со всем усердием взялся за правую. Мириаланка довольно прижмурила глаза.
- Для начала - клоны, которых муштруют всю их жизнь, - говорил он, не прекращая массажа. - Короткую, но все же. С ними - ветераны-безопасники, и наши братья и сестры по ордену. У одних опыт и знания, а у других - Сила. Чуть выше идет совет, который тоже в порядке. Винду будто всю жизнь к чему-то такому готовился. Да, на Джеонозисе он чушь спорол, но это его только раззадорило. Воюет вовсю, от сепов аж клочья летят. Другие мастера справляются не хуже, что Фисто с Галлией, что Колар. А на самом верху сидит наш распрекрасный глава государства. Думаешь, эта фиракса в человеческом обличье способна выпустить власть из своей пасти? И отдать ее какому-то падшему джедаю с кучкой торгашей на подхвате? Да ни в жизнь. Палпатин скорее сам в драку полезет, с бластером наперевес, - Луминара слабо хихикнула - не иначе, представила развоевавшегося канцлера.
- Так что мотивации у нашей армии полно, - заключил юноша, отпуская ноги джедайки. - Остальное приложится. Я тебя сейчас немножко подниму, ладно? - он бережно приподнял любимую наставницу, и умостился за ее спиной. Женщина расслабленно обмякла в его руках.
- Давно ты не делал мне массажа, - пробормотала она. - Сними с меня тюрбан, пожалуйста.
- Сойдет за извинение? - весело спросил Нил.
Его ладони легли на головной убор мириаланки, и без спешки потянули его вверх. Избавив Луминару от тюрбана, он отложил тот в сторону, и взялся за ее плечи. Женщина блаженно застонала, когда пальцы Нила принялись разминать напряженные мышцы.
- Извинение? - невнятно спросила она. - Что еще ты успел натворить?
- За Рош, - пояснил юноша. - И Фондор заодно. До сих пор, как-то не представилось случая.
- Ах да, - мириаланка негромко хихикнула. - Я благополучно успела обо всем этом забыть.
- Пообещал - значит выполню, - серьезно ответил Нил. - Жаль, на “Добродетели” вряд ли найдутся свежая рыба и белое вино, а то выполнил бы все обещанное, побуквенно.
- Отложим на потом, - рассеянно промурлыкала Луминара. - Думаю, случай еще подвернется.
Они оба ненадолго замолчали. Юноша усердно изгонял напряжение из плеч любимой женщины, а та устроила голову у него на груди, и окончательно размякла.
- А что бы сделал ты? - неожиданно поинтересовалась она. Нил растерянно хлопнул глазами.
- С чем? - непонимающе спросил он в ответ.
- С армией Республики, - просто ответила джедайка. - Что бы ты изменил и улучшил для скорейшей победы?
- Тут все сложно, на самом деле, - задумался юноша. - Вопрос даже не в том, что улучшать, а в том, что сделать возможно и разумно. Что не сделает хуже тем или иным образом. А чтобы знать, где именно можно менять, не портя, нужно видеть кучу всяких тонкостей. Их, обычно, только правительству и видно. Ну, если в нем не близорукие идиоты сидят. О чем-то таком судить, не видя всей картины - бессмысленное прожектерство.
- Сделай вид, что вся картина предельно проста, - певуче протянула мириаланка. - И выдай мне парочку бессмысленных прожектов. Для развлечения, не больше.