Страница 217 из 291
Увлеченный этой мыслью, Нил попытался отрешиться от своего местоположения в пространстве, и ощутить их с Луминарой цель так, как если бы он стоял на ее обшивке. Это получилось неожиданно легко. Одно мысленное усилие, и космическая станция словно проявилась вплотную к нему, на расстоянии вытянутой руки. Ее массивный корпус, набор связанных перемычками кубов и параллелепипедов, больше не чувствовался чем-то невообразимо далеким. Нил по-прежнему знал о расстоянии между ним и станцией КНС, но для его восприятия, это расстояние перестало быть преградой.
Юноша не сдержал восхищенную улыбку. Новое умение - точнее, свобода от застарелого заблуждения, - было опробовано им немедленно, и на полную катушку. Скользя в потоках Силы, он перенесся вниманием на богатую жизнью и движением поверхность Корусанта, заглянул на потрепанную войной Эриаду, посетил пустынные просторы Шрилуура и Слехейрона, и даже задержался ненадолго в загаженной атмосфере Бандомира. В свете нового понимания, дистанции галактических масштабов больше не казались ему непреодолимыми.
Лишь одно слегка омрачало его радость от этого краткого похода по местам своей боевой славы. Переносясь восприятием к памятным местам, Нил не мог наблюдать их пейзажи, слышать шум городов, и обонять запахи, витающие в воздухе - хотя, в случае Бандомира последнее было, скорее, бонусом. Он мог лишь ощущать совокупное течение мыслей, желаний, и чувств миллионов жителей посещенной планеты - ее течения Силы.
Бурные и четко структурированные потоки энергии обвивали Корусант подобно скоростным автомагистралям, отражая быстрое течение жизни его обитателей. Серый туман темной стороны клубился на поверхности хаттских планет, изредка разбавленный уютным мерцанием островков спокойствия. Потоки Силы на Эриаду и Бандомире были похожи своими тусклостью и скудностью. Но там, где изуродованная корпоративным вниманием планета медленно стагнировала и задыхалась, мир, отбитый у КНС при посильном участии Нила, понемногу убыстрял свой жизненный ритм.
Юноша как раз наблюдал за строгими линиями течения жизни Порт-Фелара, до смешного напоминающими ему работу микрочипа или печатной платы, как его внимание привлек настойчивый звук, доносящийся из тварного мира. Точнее, громкий и сердитый окрик.
- …сейчас же! Кому говорю, отзовись! - пыталась дозваться ученика Луминара. - У тебя воздух вот-вот кончится - осталось каких-то несколько минут! Нил, очнись, или задохнешься!
- Кхм, - юноша смущенно прочистил горло. - Что-то я увлекся, извини. Ладно, сейчас закончу с нашей целью, и вернусь.
Договорив, он вновь скользнул восприятием к минному полю вдалеке, и коснулся неправильного сфероида, парящего вокруг космической станции в компании многих сотен таких же. Он ни на секунду не задумался о массе мины, удерживающей ее гравитации, и усилиях, которые нужно было приложить, чтобы сдвинуть взрывоопасный шарик с места. Нил попросту нащупал нужный поток Силы, и направил его - так же легко, как если бы пытался подвинуть мелкий камешек. В ответ на его действия, вдали расцвел первый беззвучный взрыв.
- У тебя получилось, - прозвучал в его наушниках тусклый голос мириаланки. - Всего за три с лишним часа.
- Вообще-то, я три часа валял дурака, - весело признался юноша, притягивая себя телекинезом к пилотскому креслу.
За его спиной, по периметру космической станции медленно ширилось огненное кольцо: минная завеса пожирала сама себя, и все, чему не повезло оказаться рядом. Пока, меньше всего везло оборонительным спутникам - два из трех уже разлетелись на оплавленные обломки.
- Мину я швырнул прямо сейчас, а до этого, м-м-м… ностальгировал? - задумчиво предположил он, пристегиваясь к креслу. Наново загерметизированная кабина потихоньку заполнялась воздухом. К тому моменту, как Нил закончил с ремнями, он уже мог снять шлем, что юноша с удовольствием сделал.
- Ты права, все дело в восприятии, - похвастался он, включив громкую связь. - Я чувствую, что понял далеко не все, что мне придется многому учиться заново - слишком уж все меняет эта… эти… - он запнулся, и растерянно засмеялся, не в силах выразить свою мысль словами.
- Расстояния не имеют значения, понимаешь? - счастливо поделился он. - Я только что на Эриаду побывал, в Порт-Феларе. Дотянулся туда через Силу. Понятное дело, что не увидел ничего, но местные вроде бодрячком - оптимизма в них чувствуется куда больше чем тоски.
- Невероятно, - голос Луминары был еще более ошарашенным, чем у ее ученика. - Я до последнего сомневалась, что у тебя получится хоть что-то, но ты, - она неуверенно хихикнула, - ты превзошел все мои ожидания.
- Стоп, - нахмурился Нил. - То есть как, сомневалась? Ты же говорила - каждый джедай должен до этого дойти. С чего вдруг сомнения?
Тем временем, взрывы вокруг каэнэсовской станции успешно отгремели. Обшивку космической базы испятнали пятна копоти и опаленные дыры, из которых морозными облачками вырывался воздух. Один из модулей - помятый взрывом сфероид, - безнадежно оторвался, и понемногу дрейфовал по плоскости эклиптики в направлении солнца.
- С того, что ты опять меня плохо слушал, - фыркнула мириаланка. - Я же прямо тебе сказала - многим джедаям не хватает всей жизни, чтобы преодолеть ограничения, не дающие им в полной мере пользоваться Силой. У меня, например, это так и не получилось. Во всяком случае, дотянуться мыслью до другой стороны галактики мне пока не удается.
- То есть, три часа назад, ты усердно втолковывала мне то, что и сама толком не понимаешь? - юноша недовольно насупился. - А если бы я позорно провалился?
- Мы бы попытались снова, - безмятежно откликнулась джедайка. - А потом - снова, и снова. Ты намного талантливее меня в применении Силы. Еще в бытность юнглингом ты, фактически, придумал новую технику. Если бы у тебя не получилось сегодня, получилось бы завтра, или через неделю, или еще позже, но я уверена - обязательно получилось бы. Во всяком случае, мы бы продолжили пытаться - как-никак, для учителя нет радости больше, чем успехи ученика, - Нил, от этой фразы утративший все свое недовольство, умиленно заулыбался.
- Все-таки, ты у меня замечательная, - заключил он. - Но почему это ты не сумела преодолеть свои ограничения, хотя бы с расстоянием? Это же просто - нужно всего лишь… - он задумчиво пожевал губами, пытаясь облечь в слова те неясные ощущения, что привели его к новому пониманию. Так ничего и не придумав, он решительно закончил:
- Не знаю пока, как, но я обязательно тебе все объясню. Чтобы наставница, и отставала от ученика? Это же никуда не годится.
- Меня утешает только одно - мы с тобой еще и любовники, - засмеялась Луминара. - И в будущем, возможно, супруги. А жене отставать от мужа совсем не зазорно.
- Отговорка никудышняя, и я ее не приму, - с деланной сердитостью ответил юноша. - Все, я решил - в следующий перелет, мы будем беседовать не о древних земных сказочках, а о теории Силы. Ты у меня умница, а значит, быстро все поймешь и нагонишь меня. Не дожидаясь нашего брака, ага.
- Хорошо, хорошо, - протянула мириаланка с шутливой покорностью. - А сейчас, давай посетим базу “Уничтожения”, пока она окончательно не развалилась.
Эпизод LXXIII: Жизнь и надежда
АРК-170, несущий в своих кабинах Нила и Луминару, плелся к цели с черепашьей скоростью. Не зря: за время его неспешного лёта, на станции КНС трижды успело взорваться еще что-то. Последний взрыв и вовсе нешуточно взволновал джедаев: языки пламени выплеснулись из нескольких ангаров главного модуля, и его нижняя половина неспешно отделилась от верхней. Оторвавшись окончательно, изуродованный кус металлокомпозита медленно поплыл прочь. К счастью, на этом взрывы прекратились: по-видимому, те отсеки космической базы, где все еще могло что-то взрываться, улетели в сторону солнца вместе с отвалившимся куском.