Страница 144 из 291
- Вольно, солдат, - с толикой иронии ответил Нил, и заухмылялся еще шире, когда клон выполнил команду: расслабил плечи и одно колено. Вся эта шагистика пробудила в нем, насквозь штатском человеке, неуместное веселье. - Веди, чего уж там, - он протянул Луминаре руку, намереваясь взять ее чемодан.
- Ваш багаж можете оставить здесь, - заметил клон его телодвижения. - О нем позаботятся.
- Спасибо… “четыре-один-один-три”, так? - вежливо сказала мириаланка.
- Так точно, джедай-генерал, - четко ответил солдат. - Но… лучше по позывному, - в его просьбе прозвучала неожиданная робость.
- Хорошо, Заряд, - безмятежно согласилась джедайка. - А теперь, проводи нас на мостик.
Клон снова козырнул, развернулся на носках пластоидных сапог, и двинулся по ангару, за малым не чеканя шаг. Джедаи последовали за ним, проходя мимо техников - людей и астромехов, - возящихся с летательными аппаратами, мимо неуклюже топающих по своим делам зарядных дроидов, до смешного напоминающих угловатые мусорные контейнеры на коротких ножках, и прочей ангарной суеты.
- Скажи-ка мне, Заряд, - неторопливо заговорил Нил, - как давно ты закончил обучение?
- Неделю назад, - отрапортовал клон. - Не беспокойтесь, джедай-командир, я более чем способен выполнять свои обязанности. Инструктора высоко отзывались о моих успехах в учебе, а мои оценки превышают средние по курсу.
- Замечательно, - расслабленно прокомментировал юноша. - Но спросил я не за этим. Чему именно тебя учили?
- Я прошел стандартный курс обучения клона-солдата, - ровным тоном ответил Заряд. - Также, я получил базовые навыки члена экипажа звездолета. Но в основном, меня обучали по моей военно-учетной специальности - пилота атмосферного штурмового транспорта.
- Ясно, - протянул Нил. - Расскажи немножко про стандартный курс. Чему учат обычных клонов-солдат?
- Обращению с личным оружием и экипировкой, - начал заученно перечислять солдат. - Тактике боевых действий, в одиночку и в группе. Еще, строевой подготовке.
- Ага, - глубокомысленно кивнул юноша. - Значит, тому, как донести бластер до врага, успешно этого врага пристрелить, и торжественно промаршировать обратно, - Луминара, идущая рядом, весело фыркнула.
- При всем уважении, боевая подготовка несколько сложнее, джедай-командир, - клон бросил на Нила быстрый, напряжённый взгляд через плечо. - Я и мои братья проходим через сотни тренировок и тактических симуляций, должных подготовить нас…
- Я понимаю, - дружелюбно, но непреклонно прервал его юноша. - И вовсе не оскорбляю твои навыки. Просто… вот, к примеру, ты уже успел повидать галактику за пределами своей учебки?
- Никак нет, - в чётком ответе Заряда прозвучала едва заметная тень непонимания. - Меня направили на “Неустрашимый” прямиком из тренировочного центра на Камино.
- Нервничаешь? - серьезно спросил Нил. - Твой первый выход в большой, прекрасный, и незнакомый мир, как-никак.
- …Нет, - с запинкой ответил клон. - Я готов выполнить свой долг, куда бы меня ни направило командование.
- Это ничего, - юноша не обратил на его вялую отговорку никакого внимания. - Любой бы на твоём месте трясся. Я вот, представь, тоже дрожу. Никогда не воевал, и в отличие от тебя, меня совсем к этому не готовили. Вот я и отвлекаюсь, как могу. Дурацкие шутки - лучший способ отвлечься от ненужных волнений, или ты не знал?
- Сержант Дозер сказал бы на это, что лучший способ - чистка сортира зубной щеткой, - чуть бодрее отозвался клон. - И предложил бы сравнить. В приказном порядке предложил, - Нил от души рассмеялся.
- Вот так-то лучше, - одобрил он. - А не “при всем уважении” то, “джедай-командир” сё… Проще надо быть, Заряд. Я в армии первый день, и мысленно, все ещё на гражданке.
- Вам было бы полезно пройти базовый курс подготовки, джедай-командир, - с неподдельной серьёзностью ответил клон. - Вмиг бы избавились от всяких ненужных мыслей.
- Тех, что не об устройстве штатного бластера, и чистоте брони? - не менее серьезно поинтересовался юноша.
- Так точно, - смешок клона успешно скрылся в искреннем смехе Нила, но подрагивающая спина сдала солдата с потрохами.
Под обмен незамысловатыми остротами, они вышли к массивной двери турболифта, украшенной огромной жёлтой литерой “аурек”. Нил пропустил вперёд улыбающуюся наставницу, пройдя внутрь последним, и подъемник быстро доставил всех троих в боевую рубку “Неустрашимого”. Там, Заряд провел своих подопечных через сенсорную, к дверям командного пункта, чьи массивные створки с готовностью разъехались в стороны. Войдя, он остановился перед группой офицеров в синей униформе, негромко что-то обсуждающих.
- Джедай-генерал Ундули и джедай-командир Коррин прибыли для… - клон попытался представить новоприбывших, но его грубо прервал восторженный вопль Нила.
- Не может быть! - воскликнул тот, расплывшись в широкой улыбке. - Капитан! Вы что здесь делаете?
Обернувшись на его крики, от группы корабельных чинов отделился невысокий человек, пожилой и грузный. Его седые брови изумленно полезли на лоб, словно пытаясь забраться подальше на блестящую лысину, окруженную редеющим венчиком волос. Круглое лицо мужчины просияло искренней радостью.
- Нил? - громко удивился он. - Вот так встреча! Выходит, вы с рыцарем Ундули - мое новое начальство? Не ожидал, не ожидал, - его гулкий басовитый смех раскатился по командному отсеку.
- Именно так, капитан Байтелл, - подтвердила Луминара, пока Нил ручкался со старым знакомым. - Рада вас видеть.
- А уж я-то как рад, - старый безопасник вновь рассмеялся. - Вот только не капитан я больше - повысили, при возвращении в строй, аж до лейтенант-коммандера, - он весело хмыкнул. - Видать, стоят чего-то десятки лет беспорочной службы. Призвали меня, сынок, - обратился он к Нилу. - То есть, господин джедай-командир, стало быть. Нету у Республики нормальных флотских командиров, вот и скребут по сусекам. Даже мои старые кости обратно на мостик вытащили. Буду при вас старшим помощником, рыцарь Ундули.
- Так это же здорово! - воодушевился Нил. - И не только потому, что мы будем работать с хорошим человеком. Ты волновалась, что мы с тобой мало понимаем в армейских делах? - высказался он в сторону наставницы. - Вот, пожалуйста: готовый командир военного корабля, с уймой опыта за плечами, - он театрально взмахнул рукой в сторону Ифора Байтелла. Тот добродушно заулыбался. - Передадим ему фактическое командование, и снимем с себя целый воз проблем.
- Разумно ли это? - засомневалась мириаланка. - Все же, корабль поручили именно мне, да и полицейский опыт - не то же самое, что и боевой. А “аккламатор” - корабль совершенно новой постройки, непохожий на крейсера Корпуса Юстиции.
- Истинная правда, - покивал бывший безопасник, и нынешний флотский. - Во всем этом, я первее других с вами соглашусь, рыцарь Ундули. Командующий - вы, и только вы. Мы с вами не пиратов да контрабандистов гонять будем, а воевать, с сильным и умелым врагом. Калоша, на которой я летал по галактике годы назад, никаким боком не “аккламатор”. Но есть одна загвоздочка, - поскребя лысину, он продолжил, неспешно и вдумчиво:
- Расскажу вам немного про корабль мой старый, “Щитоносец”. Здоровее нашего красавца “Неустрашимого” была лоханка - в добрый километр длиной. Народу на нем квартировало поменьше, всего с полтысячи бойцов, но каждый - при технике: вооруженном спидере. Разведывательном, или тяжелом бронированном. И занимались мои молодцы тем же, чем мы с вами займемся: высадками во всякие проблемные места, да наведением в них полного и окончательного порядка. Так что, мыслю я, опыт мой не совсем бесполезным будет, - он весело прищурился.