Страница 140 из 291
Ади Галлия
- Там, мы хотя бы не будем окружены, мастер Галлия, - убежденно ответил Нил. - Сколько бы дроидов туда ни набилось, в узких коридорах их будет легче встречать. Они лишатся своего численного преимущества, а мы сможем дать отдых уставшим, и прикрыть раненых, держа их в глубине строя. Нужно прорываться, - повторил он, и толотианка неохотно кивнула. Повернувшись к Луминаре, юноша увидел в ее утомленных глазах обреченное согласие.
- Передай всем, кто рядом с тобой: начинаем по моему сигналу, - обратился он к наставнице. - Вы тоже, мастер Галлия. Всем, кому сможете, передайте, - дождавшись, пока обе джедайки по цепочке передадут его сообщение, Нил извлек из подсумка гранату. Луминара последовала его примеру.
- Даю отсчет, - напряженно заговорил юноша. - Десять. Девять. Восемь…
Его прервало истошное гудение репульсорных двигателей, за которым последовали грохот множества взрывов, шипение лазерных лучей, плавящих и испаряющих металлокомпозит, и скрипучие вопли вокабуляторов погибающих дроидов. Множество летательных аппаратов заходило на арену на бреющем полете, и заливало все перед собой морем огня, выкашивая каэнэсовских роботов сотнями. Округлых форм, утыканные огневыми точками, эти боевые летуны напомнили Нилу другой грозный инструмент войны - ударные вертолеты Ми-24. Впрочем, сходство поуменьшилось, стоило репульсорным канонеркам подлететь ближе, и поднять боковые панели брони. Нежданные гости оказались не штурмовиками, но десантными транспортами: из их недр, на песок арены резво посыпались единообразно вооруженные и бронированные солдаты.
- Вокруг выживших, в защитное построение встаньте! - по-старчески надтреснутый голос великого магистра неожиданно легко перекрыл шум боя.
Десантники немедленно повиновались, формируя плотный строй прямо перед линией джедаев. Тяжелые бластерные винтовки в их руках извергли длинные очереди разрядов, мгновенно снеся передние ряды дроидов.
Глядя в белую пластоидную спину одного из солдат, Нил сел, где стоял. Световой меч вывалился из его руки, с шипением деактивируясь. Следом упала ионная граната. Юноша бездумно пялился перед собой, равнодушно отмечая сверкание пролетающих рядом сгустков плазмы, грохот и вспышки взрывов, сияние вспарывающих воздух лазерных лучей, и прочую суматоху боя. Силы окончательно оставили его, но не физические - Нила накрыл жесточайший адреналиновый отходняк.
Последние минуты, он морально готовился к смерти. Встав во главе общего прорыва из окружения, он неминуемо привлек бы внимание многих сотен боевых дроидов, вместе с огнем их бластеров. С его средним знанием третьей формы, помноженным на усталость от долгого боя, это означало верную гибель. Неожиданное спасение, пришедшее из ниоткуда, порядком взбаламутило нервы юноши: он все никак не мог поверить, что бой закончился, и они победили.
- Ты в порядке? - раздался над ним взволнованный голос Луминары.
- Каков Йода, а? - ответил он вопросом. - Успел где-то найти армию, и вместе с ней прибыл к нам на помощь. Зря я недооценивал подкрепление из одного-единственного джедая, - он громко и нервозно рассмеялся. Его наставница устало хмыкнула.
- Помочь тебе встать? - спросила она. - Нас ждут эвакуационные транспорты.
Мотнув головой, Нил подобрал меч и гранату, убрал их на пояс, и одним движением поднялся на ноги. Эта поспешность оказалась ошибкой: голова юноши закружилась, и его, потерявшего равновесие, повело в сторону. Луминара едва успела подхватить своего падавана под руку, с трудом удержав его на ногах. Вернув равновесие, они не спеша двинулись к одному из десантных транспортов, гостеприимно распахнувшему обе боковые двери совсем неподалеку. Войдя в его металлокомпозитное чрево, Нил прислонился к одному из бортов, и без сил сполз на теплую пласталь пола. Луминара, подумав, присела рядом.
- Все хорошо, - успокаивающе произнесла она. - Все уже закончилось.
- Понимаю, - тускло ответил юноша. - Умом понимаю. Но сердцем… - он длинно выдохнул, и добавил:
- Да и не закончилось еще ничего. Вряд ли Дуку легко дастся в руки нашим доблестным бойцам, которых только что отлупила толпа безмозглых железяк, - он нервно хмыкнул. - На наших нежданных спасителей тоже надежды мало… не обижайся, солдат, - обратился он к бортстрелку корабля, целящемуся вдаль из верной винтовки. - Я вас в первый раз вижу.
- Все нормально, господин джедай, - весело отозвался тот. - Отдыхайте, - Нил рассеянно кивнул, и снова заговорил с наставницей.
- Похоже, мыкаясь по внешнему кольцу и гоняя мелких захолустных злодеев, мы с тобой проморгали беду куда больше размерами, - безрадостно высказался он. - Наши хитромудрые политиканы так и не смогли разрешить свои противоречия с КНС миром. Теперь, они разрешатся войной. Война началась, - он печально вздохнул. - И мы, по традиции, к ней совершенно не готовы.
- Думаешь, джедаев призовут? - встревоженно нахмурилась мириаланка.
- Думаю, призовут всех, - устало ответил Нил. - Джедаев, безопасников, гражданских… В КНС входят Торговая Федерация и Техносоюз. У них есть деньги и фабрики - все, что нужно для постройки миллионов боевых железных болванов. У сепаратистов есть надежная, бесстрашная, и легко восполняемая армия. У Республики, как я знаю, вообще никакой армии нет.
- Есть мы, господин джедай, - бодро подал голос бортстрелок. - Я и еще двести тысяч моих братьев. Не сомневайтесь: каждый из нас стоит десятка сеповских оловянных солдатиков.
- Братьев, значит, - безразлично протянул юноша. - Ну, хоть что-то. Надеюсь, там, где Йода вас нашел, есть еще, иначе тебе и твоим братцам придется туго. Сепаратисты влегкую выставят против каждого из вас сотню боевых железяк.
- Я и мои братья - клоны, - безмятежно ответил солдат. - Двести тысяч - только первая партия. На подходе миллионы, первый из которых уже заканчивает обучение.
- Уже лучше, - слабо улыбнулся Нил. - Может, нам и удастся победить. Но вряд ли война пройдет мимо джедаев, даже если совет начнет протестовать. Помнишь, с чего началась история Ревана? - спросил он Луминару.
- Добровольцы на мандалорской войне, - медленно ответила та. - Ты хочешь сказать, джедаи, что отправятся воевать, под угрозой падения?
- Не знаю, - юноша пожал плечами. - Может быть. Тут, скорее, стоит бояться за их жизни - нашу боевую группу дроиды, самое меньшее, уполовинили. Не все в ордене имеют боевой опыт, и далеко не все - хорошие бойцы. А дроиды невидимы в Силе. Крайне неудобный противник для джедаев.
- Пожалуй, ты прав, - на лоб Луминары набежала тень волнения. - Надеюсь, совет найдет разумный выход из всего этого.
- Посмотрим, - отрешенно протянул Нил, облокачиваясь на борт транспорта.
Тем временем, к ним с наставницей присоединилось еще несколько джедаев, и корабль, взвыв репульсорами, поднялся в воздух. Через пару часов лета, транспортник доставил своих пассажиров к внутрисистемному челноку, а тот - в чрево звездолета, где Нил благополучно прикорнул на пассажирском сидении. По прибытии, его разбудил невежливый тычок манипулятора дроида-астромеха, что-то недовольно пищащего на бинарном. Растолкав Луминару, сопевшую на его плече, юноша кое-как добрел до своей комнаты. Там, они с наставницей едва успели добраться до постели, прежде чем уснуть мертвым сном.
Эпизод XLVI: Тени войны