Страница 114 из 218
– Живой,– только и сказала она и заплакала.
– Папа,– запрыгали вокруг детишки,– а какая тебе теперь награда будет?
– Ну…– Ежик растерянно посмотрел на Михайлу Потапыча. Награда ему полагалась только в случае безвременной гибели при выполнении боевого задания.
– Проси! – Потапыч благодушно махнул лапой с зажатым в ней гребешком, гребешок выскользнул из неуклюжих лап посланника синдиката и вонзился в колючки бойца невидимого фронта. Ежик истошно заверещал. Колючки его позеленели и стремительно рванули вверх. Потапыч с ежихой испуганно отшатнулись, а из глубины штольни раздался грохот. Земля разверзлась.
– Свершилось! – донесся оттуда чей-то восторженный вопль, и «доброволец» покатился вниз, увлекая за собой небольшую дубовую рощу, пустившую корни на его спине.
– Ну и какой вы мне транспорт приготовили?– удовлетворенно крякнул Илья, поднимаясь из-за стола.
– Замечательный, – обрадовала его фрау Грета, – шустрый такой. Не чета твоим сереньким.
Старушка просеменила в избушку и вытащила оттуда довольно потрепанную метлу. Капитан тихо свистнул.
– Ты знаешь, бабуль, – деликатно намекнул он, – я вообще-то частенько летал. Но в основном сверху вниз. С печки в детстве да с парашютом, как повзрослее стал.
– Это хорошо,– порадовалась за него фрау,– значит, опыт есть. Держи. – Помело бухнулась капитану в руки. – На таком коне вмиг до Буяна доскачешь.
Илья оживился:
– Ну-ка, растолкуйте, фрау, как этой лошадкой управлять?
– Да легче легкого, – успокоила его старушка,– черенок вверх – летишь вверх, черенок вниз – летишь вниз. Право-лево объяснять?
– Не стоит. Действительно просто, – пробурчал капитан, взгромождаясь на метлу.
– Подожди. Я тут тебе на дорожку пирожков приготовила.
Отказываться Илья не стал. Хоть и была у него чудо-скатерка от Яги, но понимал – обидит.
– И носочки связала. Всю ночь трудилась…
– Спасибо, бабушка, – растрогался капитан, чмокнул старушку в щеку и привычно свистнул клубочку.
Носочки взмыли в воздух и рванули. Один – направо, другой – налево.
– Куда это они? – удивилась фрау.
– Думаю, на Буян, – пробормотал Илья, сообразивший, в чем дело.– Только один через северный полюс, а другой через южный.
Капитан решительно дернул черенок вверх и свечкой взмыл в воздух. Хоть один носочек поймать он был просто обязан.