Чужое Дело. Пролог

В итоге, дело одной минуты и желаемый результат.

***

Вернулись на Рапеду уставшие и вымотанные. Сольвейг я высадил у рефрижератора. Она упрямо настояла, что сама довезёт груз до пункта назначения. Я был только рад избавиться от этого напоминания о нашей авантюре, но не мог избавиться от беспокойства. Я знал, она реально наивна в таких делах. Да и сомневаюсь, что бандиты не обрадуются её визиту. Шоколадный пончик вернулся к ним с товаром в клювике, и она ещё не осознавала, как сильно рискует.

Но была одна деталь, которая меня насторожила. Та Сольвейг, которую, как мне казалось, я знал — её не существовало. Не было её. Сольвейг была актрисой чужого театра, человеком, который выдавал себя не за того, кем был на самом деле. Я понял это в процессе обратного полёта. И сейчас, пока я не разберусь со своими делами, стоит от неё держаться подальше.

Пожелав ей удачи, я развернулся и направил буксир в сторону доков на верфи. Сейчас для меня существовало две важнейшие задачи. Без лишнего шума поставить буксир в ангар и по-тихому выбраться из космопорта. А также, переместить "нового знакомого" с системы буксира на кристалл памяти.

При Сольвейг я этого не мог сделать. Во-первых, она слишком любопытна. Её вопросы могли бы свести с ума кого угодно, особенно если дело касалось чего-то необычного. Во-вторых, я прекрасно знал её отношение ко всему, что можно обменять на кредиты. Если бы она поняла, что у меня на руках уникальный ИИ, она тут же начала бы гадать, сколько это может стоить.

Я мог представить её реакцию: радостные блестящие глаза, азартная улыбка, когда она осознала бы, что у нас на руках. И снова прозвучала бы её любимая фраза: — “Макс, ты представляешь, сколько за это можно выручить?”. Для неё это чудо было бы просто товаром — товаром, который можно было бы продать как можно дороже. И самый болезненный вопрос, который бы мучил её, был бы не тот, как использовать это, а — как быстро и кому продать.

В её глазах ценность не измерялась смыслом или возможностью создания чего-то нового. Для неё всё сводилось к одной простой цели — извлечь максимальную выгоду.

Но для меня этот ИИ был чем-то другим. Это была не просто находка, это была новая форма жизни. Такой экземпляр я не собирался отдавать никому, особенно людям вроде Сольвейг. Жизнь уже не раз учила меня, что в деньгах измеряется только масштаб проблем и чужих страданий.

Я дождался, пока Сольвейг скроется за горизонтом, и принялся за дело. Подключил нейронный интерфейс, чтобы переместить данные. Процесс оказался сложнее, чем я ожидал. Старая система меха сопротивлялась, её архитектура была несовместима с современными стандартами.

Хорошо, что у меня было достаточно терпения и решимости. С помощью дополнительных обходных путей и пары уловок мне всё-таки удалось перенести данные. Времени это заняло немало. Кристалл памяти начал светиться мягким голубым светом, подтверждая успешное завершение процедуры.

Когда я наконец откинулся в кресле, чувствуя, как напряжение спадает, я мельком взглянул на кристалл в руке.

—Ну что ж, дружище, — пробормотал я, разглядывая свою находку, — теперь ты в надёжных руках.

Дальше всё прошло уныло, буднично и без лишней суеты. Из всех проблем, перед которыми я столкнулся, было только два нюанса: почистить одежду, что решалось на раз-два в камере звуковой очистки в ремонтных доках, и добраться домой, избегая пробок и заторов на дорогах. Конечно, в такие моменты я закипал, как чайник. Знал бы кто-то, как я в эти моменты взрывался от злости! В наше время, с нашими технологиями, передвигаться по городу на наземном транспорте было лицемерным издевательством правительства. Первая Палата Империи, будь она проклята трижды, была источником этих абсурдных законов, которые делали быт граждан Империи настоящим кошмаром. В чем заключалась их «забота»? Мол, опасно всем занимать воздушные коридоры города, во избежание аварий в густонаселенных местах. Конечно же, это не касалось аристократов — они имели право летать, а чернь под ногами пусть ползает. Обычным рабочим классом можно и потерпеть. Рожденному ползать — крылья без надобности. Покупайте обычные автомобили у мировых корпораций и держите свои мысли при себе. Элементарные глайеры, это транспорт небожителей, на который вы можете только облизываться, захлёбываясь слюной. Нельзя, не положено!

А такие мелочи, что я ии-мастер одиннадцатой категории, который в одно лицо пилотирует целое крыло из девяти транспортников, это не считается. Конечно, моей квалификации для одного вшивого, примитивного глайера недостаточно, чтобы пилотировать полностью автономный кусок железа. Потому что, не имею знатного происхождения! То есть — чернь, придел которой личный автомобиль.

В общем, с такими мыслями я добрался до своей квартиры. Войдя внутрь своей берлоги, я уловил аромат духов Ёйн.

Блонда, уже по-хозяйски устроилась на моей маленькой кухне. Развалившись на мягком стуле, Сольвейг в моём халате на голое тело сидела с бокалом красного вина в руке. Любимое моё полотенце было перевязано на её голове.

“Отлично, давно не виделись” — подумал я, но в слух произнес другое,

—Ты себе турбо метлу купила, раз так быстро тут появилась? У тебя своей квартиры нет, что ко мне пришла?

—Фу! Какой ты грубый! — скорчила недовольную гримасу Ёйн, а затем лукаво улыбнулась, — Я, между прочим, не с пустыми руками к тебе! Спешила, хотела сделать сюрприз! А ты, черствая кочерыжка.

Я устало закатил глаза к потолку, а затем усевшись напротив захватчицы спросил,

—А ничего, что ты без спросу ввалилась ко мне домой? Моё мнение уже не важно? Или такие пустяки не смущают вас мадам? Возможно, я планировал отдохнуть, привести себя в порядок. А что в итоге? Прихожу, а тут оккупанты. Мокрые следы на полу, единственного халата лишили, любимое полотенце конфисковали.

—Ой какой ты противный, Буря! Лучше загляни в шкафчик и оцени. Такое количество имперских фотонов тебе за годы не насобирать! Ворчун не благодарный! — весело рассмеялась Сольвейг, демонстрируя мне свои белоснежные зубы.

Я знал, что без проверки этого шкафа мне не обойтись — не сделаю, она сочтет меня еретиком, проклянет или одним взглядом сожжет. Её отношение к деньгам было из разряда запредельно-непонятного для меня. По сути, деньги для Ёйн, напрямую приравнивались к богу.

Открыв кухонный шкафчик, я откровенно поразился. Семь запечатанных банковских коробочек, которые фиолетовым светом освещали пространство. Каждая коробочка вмещала сто малых колбочек номиналом сто имперских фотонов. Моя доля — семьдесят тысяч. Признаюсь, я был удивлен. Сумма внушительная.

—Ну как, Буря, потерял дар речи? — игриво прошептала блонда, победно осушив бокал вина.

—Прямо кипяток по штанам потёк! — криво усмехнулся я, не разочаровывая Ёйн.

—Вот видишь, какая я молодец! — довольно подытожила Сольвейг, радостно наполняя себе бокал, — И это только начало! Впереди несметные богатства.

Честно сказать, как-то в этот момент я совсем не разделял её радости. От этих денег жутко несло смертельной вонью и гарью разочарования. Учитывая всё то, что сегодня произошло, будь у меня возможность отмотать все назад, я бы не задумываясь отказался от этих денег.

Только вот, в таком случае, мне бы и не удалось встретить кое-кого. А вот это уже был серьёзный вопрос. И кстати, насчёт него. Нужно срочно поставить кристалл на зарядку, иначе его внутренние потоки сократятся в количестве пропускных каналов.

—Слушай, Ёйн, — начал я немного извиняющимся тоном, пытаясь выглядеть благодарным, но в то же время оставаясь собой, — Спасибо тебе, конечно, что пришла. Но почему ко мне первым делом? Я принимать гостей не рассчитывал.