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– Bien! fit-elle, je m’attendais à ce que tu me dis, et je crois fort que j’ai deviné ce qui te convenait. Eh bien! puisque c’est ton idée, c’est la mie
– Je voudrais bien savoir, dit François tout chagriné, de qui vous me parlez, ma chère mère, car pour moi je n’y entends rien.
– Oui, vraiment? dit Madeleine, tu ne sais pas? Est-ce que j’aurais rêvé cela, ou que tu voudrais m’en faire un secret?
– Un secret à vous? dit François en prenant la main de Madeleine; et puis il laissa sa main pour prendre le coin de son tablier qu’il chiffo
– Allons, dit Madeleine éto
François se leva en pied et sans rien dire, marcha un peu dans la cour; et puis il revint et dit à Madeleine:
– Je m’éto
– Allons! allons! dit Madeleine, voilà comme le dépit vous fait parler, enfant! Est-ce que je n’ai pas vu que tu avais des discours avec elle, que tu lui disais des mots que je n’entendais point, mais qu’elle paraissait bien entendre, puisqu’elle en rougissait comme une braise au four? Est-ce que je ne vois point qu’elle quitte le pâturage tous les jours et laisse son troupeau à la garde du tiers et du quart? Nos blés en souffrent un peu, si ses moutons y gagnent; mais enfin je ne veux point la contrarier, ni lui parler de moutons quand elle a la tête tout en combustion pour l’amour et le mariage. La pauvre enfant est dans l’âge où l’on garde mal ses ouailles, et son cœur encore plus mal. Mais c’est un grand bonheur pour elle, François, qu’au lieu de se coiffer de quelqu’un de ces mauvais sujets dont j’avais crainte qu’elle ne fît la co
– Vous êtes bo
– Jean Aubard! dit Madeleine; il ne lui convient pas; il est sot et elle a trop d’esprit pour se soumettre à un homme qui n’en a point.
– Il est riche et elle ne se soumettra point à lui. Elle le fera marcher, et c’est l’homme qui lui convient. Voulez-vous avoir confiance en votre ami, ma chère mère? Vous savez que je ne vous ai point mal conseillée, jusqu’à cette heure. Laissez partir cette jeunesse, qui ne vous aime point comme elle devrait, et qui ne vous co
– C’est le chagrin qui te fait parler, François, dit Madeleine en lui mettant la main sur la tête et en la secouant un peu pour en faire saillir la vérité.
Mais François, tout fâché de ce qu’elle ne le voulait croire, se retira et lui dit avec une voix mécontente, et c’était la première fois de sa vie qu’il prenait dispute avec elle:
– Madame Blanchet, vous n’êtes pas juste pour moi. Je vous dis que cette fille ne vous aime point. Vous m’obligez à vous le dire, contre mon gré; car je ne suis pas venu ici pour y apporter la brouille et la défiance. Mais enfin si je le dis, c’est que j’en suis certain; et vous pensez après cela que je l’aime? Allons, c’est vous qui ne m’aimez plus, puisque vous ne voulez pas me croire.
Et, tout affolé de chagrin, François s’en alla pleurer tout seul auprès de la fontaine.