Ловец душ

Глава 23

Местный народ, явно от нашего отличался. Когда Кормчий поставил бутылку самогона на стол, я, памятуя предков, решил, что это только начало. После первого пузыря, должен, нет просто обязан появиться второй, затем третий и закусывать необязательно, ну, может, свежим огурчиком или зелёным луком, если занюхаешь рукавом, тоже ничего страшного.

Но нет, пузырь был всего один, причём на четверых, потому как пришли глава поселения и зам. командира, а закуски и правда не было, ну кроме чая.

— Макс, а зачем вы два кубика в чашку бросаете? — поинтересовался Валентин, тот самый глава.

— Да потому что три много, а одного мало, — ответил я, помешивая фруктовый чай.

— Логично, — ответил тот, а командир с замом посмеялись.

— Не обращай внимания, Макс. Валентин у нас тот ещё экономист, — сказал Кормчий.

Зам, которого звали Фомин, не знаю, имя это или фамилия, подтвердил его слова энергичными кивками. Разговор, как я предполагал, пошёл не только о крысах. Как процедил Кормчий после первого стакана: «Хрен на них, как жили, так и подохли». Их больше город интересовал с его запасами.

— Как думаешь, много там добра осталось? — Валентин пил чай без сахара, видимо, чтоб компенсировать мою расточительность.

— Мы посетили один торговый центр, взяли далеко не всё, и нереально проделать это вдвоём.

— А таких торговых центров, десятки, — задумчиво произнёс Кормчий. — Город-то большой.

Я кивнул, соглашаясь. Очень надеясь, что они не попросят меня очистить весь населённый пункт. Главное, разумеется, не их возможная просьба, система, вдруг она именно этого ждёт! Тогда я тут надолго застряну.

Тишину ночи прорезал грохот пулемёта, никто не встрепенулся. У командира ожила рация, последовал доклад. Как выяснилось, несколько шустряков решили испытать удачу, но та оказалась не на их стороне.

Быстренько допили самогон, неплохой, кстати, теперь чаёвничали, а я рассказывал им про мороков, которые присутствовали в каждом крупном доме и остальных тварей, типа пауков и странных чёрных червей.

— То, что они друг дружку жрут, это понятно, — начал Кормий. — Надо же им чем-то питаться.

— Это хорошо, — влез Фомин. — Будь иначе, нас бы давно истребили.

— А ещё они размножаются, — добавил я. — Как любые живые существа.

Народ молча уставился на меня.

— А чего вы так смотрите? Я иногда вскрываю тварей, для алхимии надо, все органы на месте, в том числе и семенники.

— Айболит что-то говорил пару лет назад, — произнёс Валентин, не сводя с меня круглых глаз. — Такое вроде как возможно, никто не придал значения, детишек-то ихних не видели.

— Я тоже не видел, может в гнёздах до поры сидят, но, если у твари сто плюс, есть детородные органы, это о чём-то говорит.

— Что такое сто плюс? — не понял Кормчий.

— Уровень развития, я их так вижу, — смысла скрывать не было.

— Интересно, а мы просто мутантов видим, — проговорил Фомин. — Это, наверное, дар такой? — с надеждой спросил он.

— Наверное, — я не стал спорить.

Меня интересовало другое, надолго ли я тут застряну? А поскольку зависело это в основном от меня, решил задать несколько вопросов. К тому же чай без печенья пить скучно.

— Крысы, много их? И где база, или посёлок? Должны же они где-то отдыхать!

— А тебе зачем? — с подозрением в голосе, спросил Фомин.

— Брататься с ними точно не буду. Поговорить, может, обнулю кого, или всех… Вы же скучать не будите?

Валентин на это хохотнул.

— Уж по кому, а по этим скотам ни одна живая душа не заскучает!

— Не просто это, — вставил слово Кормчий. — Их много, боюсь больше, чем нормальных людей, вхожи в некоторые поселения, — я кивнул, вспоминая слова Дины. — Есть и свои посёлки, одно из них Тортуга называется. Под пиратов косят, уроды… Километров сто пятьдесят на юг.

— Так в Гадаровке их полно! — вмешался Фомин, мстительно потирая руки.

— Ну не так чтобы много, попадаются, — подключился командир. — Есть в Гадаровке кабак, «Кот Баюн» называется, говорят, там частенько крысы отдыхают.

Кот Баюн, значит! С него наверно и начнём.

— Можно нескромный вопрос, — Кормчий смотрел с интересом. Я просто кивнул. — Как ты их убил? Нет, я верю, и Стрекоза подтвердила, просто не понимаю, чем, не топором же, другого оружия я не вижу.

Ну раз интересно, — вместо ответа, я создал небольшую, круглую плоскость, поставил её вертикально перед лицом командира.

— Это, я уже видел, — он неожиданно ударил по ней кулаком.

Раздался глухой звук, охнув, Кормчий принялся потирать отбитые костяшки.

— Твёрже камня, не ожидал!

Фомин тоже решил проверить, результат получился ожидаемым. Всё так же молча, преобразовал плоскость в иглу, та совершила быстрое движение вокруг стола и прошила стоящую на столе пустую бутылку. Посуда даже не шелохнулась, лишь обзавелась двумя непредусмотренными отверстиями по центру. Народ охнул.

— Жутко, — восхищённо произнёс Фомин, поглаживая аккуратную дырку.

— Возьми её за горлышко и вытяни руку, — попросил я. Зам командира подчинился.

Игла преобразовалась в зубчатый диск, который бесшумно закрутился на месте. Подчиняясь команде, он рванул вперёд и практически мгновенно срезал донышко бутылки… Кормчий не дал ей упасть на пол, поймал, кривя физиономией.

— Зубной напомнило, такой же неприятный звук, — на что я кивнул соглашаясь.

— А борт бронемашины также распилит? — спросил Фомин.

Я пожал плечами.

— Без разницы что, увеличу в размерах и распилю пополам, главное, чтоб энергии хватило… И ещё, некоторых тварей не берёт, у них свои навыки, приходится изобретать другие способы убийства.

Народ проняло, и не только моё оружие, видимо, по-настоящему сильные монстры, здесь редкие гости, если вообще приходят.

В этот момент у командира ожила рация, лекари доложили, что операция прошла успешно, пациент отдыхает. Я решил удостовериться лично, да и сидеть уже надоело.

— Ничего, если я проведаю? — спросил, обращаясь сразу ко всем.

Валентин пожал плечами, ответил Кормчий.

— Если Айболит пропустит, валяй! И предупреди, когда на охоту соберёшься, пообщаемся, — я кивнул.

До больнички дошёл пешком, на страже стоял тот самый говорящий с мышами, и ещё один молчаливый боец. Они уже получили инструкцию по рации, так что пропустили без проблем.

— Молодой человек, вы куда?

Полноватый мужчина в белом халате, поймал меня на входе в одну из палат, слух подсказывал, что Дина именно там.

— Хотел друга проведать, оставить ей пилюль для регенерации…

— Ну что вы, имейте совесть, операция только закончилась! Ассистент готовит её к продолжительному отдыху. Ваш визит может навредить, — он решительно преградил мне дорогу.

— Хорошо-хорошо, — я примирительно поднял руки. — Может, лекарства системные нужны? — сделал ударение на принадлежности.

— Что за лекарства?.. Пройдёмте в мой кабинет, — он указал рукой на пластиковую дверь в конце коридора.

Света было минимум, видимо, экономили. В кабинете два светильника: одинокая лампочка на потолке и настольная. Врач включил последнюю, усаживаясь за стол.

— Айболит? — вопросительно уставился на человека.

— Да, молодой человек, это прозвище давно приклеилось. А вы, должно быть, Макс?

Я кивнул, пожимая мягкую ладонь.