Ловец душ

— Опять верно. Раз уж мы перешли на откровенности, скажите, какова ваша цифра?

Ну, раз уж сказал «а», то продолжай!

— Двадцать три с половиной, учитывая баф от кланхолла.

Здесь они оба припухли, возникла пауза. Вэйдун, судя по сосредоточенному виду, что-то там вычислял, Омут, похоже, переписывался, а может оба занимались тем и другим.

— Как? — очнулся Омут. — Я ведь знаю, сколько тебе лет, никакой ты не старец с молодым лицом, да и в системе недавно. В чём твой секрет?

— Нет никакого секрета, оно как-то само получается, — просто ответил я.

— Раз уж сама система тебя ведёт, это многое меняет, — задумчиво произнёс китаец. — Я готов предоставить… — он посмотрел на главу серых.

— Мы готовы предоставить, — продолжил Омут. — Своих лучших бойцов, для охраны… Поверь, им будет чем заняться, клинки, будь они неладны, не оставят тебя в покое, без заказа будут работать, обнулить наглую единичку для них дело чести!

— Тебе понадобятся наставники, — подключился Вэйдун. — Артефакторика, алхимия, мастера по… Другие профессии изучал?

— Почти все основные. Я же глава клана — сам себе мастер!

— Нет, Уважаемый Макс! Вся хитрость в том, чтобы собрать вокруг себя преданных единомышленников. Вы поймёте это со временем, мудрость — дело наживное. А пока, давайте разовьём ваш кланхолл до цитадели!

Здесь уже я обалдел. Цитадель⁈ Даже в самых смелых мечтах, я представлял её лет через сто. Матёрый, убелённый сединами Макс, стоит на её вершине, взирая на полностью освоенную заводь. Ну что ж, вернёмся на грешную землю!

— Договор?

Кивнули оба. Это был договор альянса, я больше часа потратил на изучение и, в общем, остался доволен. Если в нескольких словах, мне предоставляли охрану, не только от клинков и лошадей. На вопрос о Магните союзники посмурнели. Несмотря на долгие годы жизни и непростые навыки, они не знали, жив тот или нет, контейнер не был обнаружен.

Второе, они обязались предоставить мне учителей. С этим пунктом я испытывал сомнения: стоит ли? Обходился как-то без них и добрался за двадцатку креативности, ну да ладно, авось хуже не будет. Согласился на препода по артефакторике.

Третье, самое вкусное — это цитадель! Десятый уровень предоставлял намного больший потенциал. Для начала возрастут охранные возможности, те же клинки, чтоб их в системный ад сослали, не смогут находиться на моей территории больше трёх секунд. В мире, где за малую долю секунды, можно убить и сбежать, это гигантское достижение, плюс камень мироздания тоже своё добавляет. А если я объявлю войну, клану Чистые Клинки и лошадям до кучи, то буду видеть их перемещение по карте, в своей заводи, разумеется. По сути, ничего не поменяется, я просто улучшу своё положение.

Что касается отдачи. Я обязался предоставить доступ в системный мир Кора 7 четырём кланам. Помимо китайцев и серых, две гильдии сателлитов, что-то подобное я предполагал, так что не стал спорить. Пришлось корректировать договор о сотрудничестве, теперь в альянсе присутствовало пять кланов. Что радовало, никто из нас не мог причинить вред друг другу. Существовали, конечно, способы обойти запрет, передать, допустим, заказ третьим лицам, но тут уже никто не застрахован.

Ну и последний, из наиболее важных пунктов. Я взял на себя обязательство по запуску артефакта, которого ещё не видел. Дополнительные приписки типа, «В случае не обнаружения артефакта возрождения в системном мире Кора 7, продолжить поиски, либо исполнить условия договора в системном мире Терра 13», общего настроя не портили, я понимал, что просто не будет.

Охрана прибыла сразу после подписания договора, в кланхолле резко стало многолюдно. Не всем понравился наплыв игроков, пусть даже из дружественных кланов, с пониманием отнеслись только гномы. Ну что ж, другого отношения я не ждал, поэтому разделил новоприбывших по трём объектам холла, потому как находиться на одном не собирался.

Учтивый стук в дверь, которая тут же открылась.

— Господин, Макс!

Невысокий китаец, под ником Фенг, жилистый настолько, что, казалось, его тело состояло из стальных тросов, вошел и поклонился. Смотрел на меня уважительно, стараясь делать это с укоризной.

— Если вы разделите наших воинов на несколько частей, мы не сможем работать продуктивно!

— Хотите запереть меня в одной комнате? — я не терял времени даром, в ожидании учителя занимался крафтом.

— На время обучения, для вашей безопасности, — упрямо произнёс Фенг.

— Лови, Фенг! — я кинул ему своё последнее изделие.

Связка тросов, разумеется, поймала, изобразив при этом поклон.

— Если это намёк на недостаток ума, с уважением приму вашу критику, — очередной поклон.

— Нет, Фенг, я тебя не критиковал, это всего лишь первый мой артефакт пятого уровня. Перед тем как его скрафтить, я сказал себе, что отдам его первому, кто войдёт в дверь мастерской.

— Благодарю вас, господин! Двадцать пять интеллекта — очень щедрый дар! — ещё один поклон. — Но я всё ещё настаиваю на объединении отрядов!

— Нет, Фенг, я не смогу работать в одном помещении! Ты хоть представляешь, сколько понадобится лет?

Тому не дали ответить, хотя он очень хотел. Дверь распахнулась, вошёл Грон.

— Босс⁉ — взгляд на китайца.

Тот поклонился и вышел.

— Люди Вэйдуна в самом холле, на серых патрулирование улиц и внешний периметр! — доложил гном.

— Надеюсь, Омут не обидится? — не поднимая взгляда, я продолжал заниматься крафтом.

— Он слишком стар и мудр для таких мелочей, — Грон приблизился к моему столу.

— Хорошо, кстати, можешь меня поздравить, — качнул пятого артефактора!

— О, да ладно⁉ Так самый сложный отрезок пройден? Ну тогда поздравляю! — даже руку протянул.

— Спасибо, клоун! — я проигнорировал его жест.

— Ну а если серьёзно, с цитаделью ты продешевил… Если уж повесил на себя хомут, то и цена за то, должна быть соответствующей!

— Так уж продешевил? — не согласился я. — Вот ты знаешь сколько нолей в триллионе? А в ста?

— Любой гном первоклашка знает! А тем, кто постарше, нравится цифра на три ноля больше!

— Ну я же не гном! И вообще, раньше думал, что вы сказочные персонажи… Белоснежка, остальные дела…

— Клоун, — Грон вернул любезность и перешел к делу. — Я чего зашёл, надо задачу нашей охране упростить, — Грон уселся на свободный стул.

— Хочешь, чтоб я объявил войну клинкам и лошадям?

— Этим в первую очередь, лови список кланов.

Я поймал, а когда начал знакомиться, уронил на стол очередную заготовку.

— Восемнадцать⁉ Да вы там обалдели, что ли? Как можно вести войну с восемнадцатью кланами?

— Не парься, босс, крупных только три, включая Крестоносцев, остальные — шушера… Это их не остановит, зато жизнь усложнит, надо будет создавать новые гильдии, то есть расходы. Плюс те холлы, что уже построены, перейдут в наше владение, пусть суетятся, ищут виноватых, ругаются между собой… потенциальная прибыль утекает, народ нервничает. И не будет никто осады устраивать, война — это дорого, к тому же системе такие дела не нравятся, куда проще устранить главную проблему, наглую единичку, то есть!

— Спасибо, успокоил! — я всё же отложил работу и принялся возиться с интерфейсом кланхолла, делов оказалось на несколько минут.

Война объявлена. Это, кстати, не отсебятина моих гномов, всё согласовано и обсуждено с союзниками. Единственное, количество потенциальных противников, стало для меня сюрпризом.