Дух Древнего

— Отличные новости, — улыбнулся я. — Давай туда, только смотри за дорогой внимательно.

— Понял, — вздрогнул Николай и прекратил коситься на зеркало.

Урчал двигатель. Ветви деревьев скрежетали по кузову. Внедорожник качался на ухабах.

Я скинул чемодан в ноги. Пару раз приложился головой о потолок. Съехал ниже по сидению и прижал к себе сумку: моя инвестиция на будущее в Санкт-Петербурге. Знал бы, что такая тряска разыграется, обмотал бы содержимое пупыркой.

Машину трясло. Коля то и дело поправлял форменную куртку с дырками на спине: она постоянно сползала с плеч. Его губы двигались, в безмолвном шёпоте. Светлая, короткая чёлка, слиплась на лбу.

Рана от камня уже затянулась, но Коля этого не заметил. Хех, столько прислушиваться к себе, а главного не увидеть. Пока заклинание действует, его организм будет более живучим.

Но усиленная регенерация работает только на новые раны. Вон, старый шрам через бровь остался и, вместе с прищуром голубых глаз на дорогу придаёт Николаю брутальный и грозный вид.

— Что? — Коля заметил мой взгляд и мазнул ладонью по лицу. — А, это. На учениях получил. Спасал товарища, когда заклинание не так пошло.

Пожал плечами и откинулся на спинку сиденья. Спасение сослуживца укладывается в картину его образа. Всё же, прав я — хороший он парень. Я закрыл глаза и скользнул в медитацию. Надо восстановить силы. Сколько получится.

— Это… — Николай нарушил мою концентрацию. — А ты, правда, дух? Как так вышло?

— Что-то типа того, — сначала ответил ему сухо, без подробностей, но потом всё же решил пояснить: — мой дух призвали для усиления, а я занял это тело.

Николай снова замолчал, а я закрыл глаза. Но вместо медитации в голове всплыло, как шесть лет назад я наконец-то вернулся в мир живых.

Я оказался в мире мёртвых после удара в спину и гибели. Неожиданно, правда? Для меня да. Потому я никак не мог успокоиться, что предатель жив, а я — нет и не могу защитить своих близких.

В мире мёртвых я сразу же направился к Аиду.

Как сейчас помню. Вот он сидит на троне из костей. Хмурятся брови. Взгляд поднимается к потолку, а руки ходят туда-сюда, вертят шлем-невидимку.

Я даже не напоминал ему, чем он мне обязан. Ещё чего! Упрашивать⁈ Нет, я не просил, я договаривался. Но его медлительность меня раздражала.

Я не понимал, куда девалась его решительность. В бою с титанами он шёл в атаку сразу за мной. В битве с Тифоном вообще вырвался вперёд. А как смело он рассказывал о своих проблемах с женой? Знай Персефона, о чём он говорил. Ууу…. А тут сидит и мнётся.

Нет, я его понимал. Не положено. Это Сизиф обманом вырвался и теперь гниёт в тартаре. Это Геракл шастал туда-сюда потому что живым был. А я умер. Но для нас правила не писаны — это мы их писали.

В итоге Аид согласился. Сам, без пинков, и собрался было меня вернуть, но тут возмутились Посейдон и Аполлон. Нда, затаили они на меня зло за стены Трои. Затаили.

Разброд и шатание начались среди богов. Олимпийцы разделились на два почти равных лагеря. Одни отстаивали мою волю и желания. Другие пошли против.

Нет, и это я тоже понимаю. Они интриганы те ещё. Ухватились за возможность изменить расклад сил на Олимпе. Как же, сам Орёл Громовержца отправился в Аид. Наконец-то!

Так что я ждал решения своего друга. Бывшего друга, как оказалось: Зевс объявил, что не будет нарушать законы.

Нет. Он, конечно, потом пришёл объясниться. Мол времена опасные. С египтянами непонятно, вроде, как война будет. С востока какие-то боги прощупывают почву. Ещё и орден Титанидов добить надо. Поэтому нельзя допускать разлада меж олимпийцами. Потерпи Аэтос. Всё уляжется, и вновь вопрос поднимем.

Только кому нужны эти оправдания? Оживи меня и Ра не пойдёт войной на Олимп, а с восточными справимся. Справился же я с Кроном в своё время. Или кто-то забыл, как это вообще всё происходило? А про орден Титанидов вообще бред, мы их ещё лет десять назад извели.

Зевс только руками развёл и был таков.

Тьфу.

Вот так и остался я в мире мёртвых.

Время тянулось. Элизиум с его солнцем и героями надоел, и я бродил в темноте Аида. Искал путь обратно. А потом случилось то, чего даже я не ожидал. Боги исчезли. Все до одного.

Кроме Харона. Мы с ним как раз на руках боролись в этот момент.

Хлопок. Мир мёртвых тряхнуло, и приглядывать за царством Аида выпало нам…

— А что значит герой Маникен и Теренифов? — отвлёк меня от воспоминаний Николай.

— Коля, — улыбнулся я. — Великий Маг Тиринфа, герой Микен.

— Получается, вы не местный? — задумчиво протянул он, — ну, я про то, что не из нашей страны?

— Я жил, когда России ещё не существовало, — улыбнулся я, поймав его взгляд в зеркале заднего вида, — как и многих других современных государств. Не загружай себе голову. Тебе достаточно того, что я знаю, что делаю, и опыт у меня есть. Вон тебя оживил же?

Гвардеец закивал и снова уставился на дорогу. Я тоже замолчал и вновь закрыл глаза.

В царстве мёртвых я не оставлял попыток найти выход. Вот только не думал, что он найдёт меня сам.

Каким-то образом люди решили, что можно усилиться, если забрать часть ауры, особенно эфирную составляющую, у погибших магов.

Они научились вызывать духов древних и узнали моё истинное имя. Так меня в первый раз и вырвали в мир живых.

Как оказалось, магическое образование сильно деградировало. Эти идиоты всё перепутали и вместо эфира рвали мой дух, ослабляли меня. Да и ритуал у них оказался примитивный. Гойсы позорные. Недоучки, покусай их Цербер.

И, ладно бы, это произошло один раз, так нет — десятки, сотни. Ещё несколько десятилетий, и я бы развеялся.

Но мне открыли дверцу между мирами, и я начал захватывать тела. Сначала неуспешно. Дух носителя оказывался крепко привязан к телу и хорошо защищён. Он вступал в битву за свою тушку, стоило в неё вселиться. От нашей драки происходило много шума. Тело начинало ползать по стенам, вращать головой. Так меня и вычисляли, а потом, лишив части ауры, возвращали обратно в царство мёртвых.

— А сколько я проживу? — снова спросил Николай.

— Тут всё зависит от тебя и того, как ты будешь мне полезен, — сказал я правду, не открывая глаз. — Можешь, как и очень долго, так и…

— А зачем тебе в Питер?

— Хочу поступить в столичную академию, — я добавил в голос немного недовольства. Что-то слишком много вопросов он задаёт.

— Хотите получить высшее образование? — намёков Коля точно не понимает.

— Нет. Мне нужны маги. А там есть факультеты, на которых их много учится, — я открыл глаза и хмуро на него посмотрел, — Коля, ты достал! Говори со мной на «ты».

Гвардеец машинально потянулся почесать нос, но замер на полпути. Он снова забыл, что не может чувствовать. Каждое привычное действие теперь вызывало у него вопросы.

— Я теперь всегда буду такой? — всё же спросил он, старательно глядя на дорогу.

— Нет, — я покачал головой, — будет хуже.

— Это как? — в его голосе промелькнул испуг.

— Ты начнёшь привыкать, — я ощерился ему в зеркало и он, вздрогнув, снова вернулся к дороге.

С этим телом мне повезло. Имена владельца совпали с моими. Да и сам владелец тела оказался сломлен.

Слабый магический дар. Давление родных. Вечное недовольство отца и братьев, придирки, издевательства. Кирилл не выдержал и сломался задолго до моего появления. Всё, чего он хотел — вечного покоя. Так что тело я занял легко, и также легко прошёл все проверки.