Страница 26 из 30
На этом кончается запись в летописи Астинуса Палантасского, касающаяся Клятвы Драконов. В примечании указано, что подробности путешествия Сильвары и Гилтанаса в Оплот и история их трагической любви была записана Астинусом позднее. Любознательный читатель может найти ее в последующих томах его Хроник.
...В ту ночь Лорана засиделась допоздна - ей необходимо было заготовить приказы на завтра. С момента прибытия Гилтанаса и серебряных драконов миновали всего лишь сутки, но план Лораны по уничтожению дрогнувшего неприятеля уже облекался плотью. Еще несколько дней - и она поведет в бой стаи драконов со всадниками, и у всадников будут в руках новые Копья!
Для начала она собиралась отвоевать Вингаардскую Башню и освободить пленников и рабов, томившихся в ее казематах. Затем она двинет армии на юг и восток, гоня драконидов, и наконец сокрушит их между молотом и наковальней: молотом послужат ее войска, наковальней же - Даргаардские горы, отделявшие Соламнию от Восточных Дебрей. Если же удастся взять еще и Каламан с его гаванью, драконидские армии лишатся путей снабжения продовольствием, необходимых им для выживания в этой части Ансалонского континента... Лорана настолько углубилась в свои планы, что не услышала ни звонкого оклика стража, охранявшего ее дверь, ни ответа подошедшего. Она не подняла глаз даже тогда, когда дверь отворилась, - она была уверена, что это вошел кто-нибудь из ее помощников, а приказы, которые следовало ему вручить, были еще не готовы.
И только когда посетитель уселся напротив нее за стол, Лорана удивленно вскинула голову.
- Ох, прости, Гилтанас, - сказала она, слегка покраснев. - Я занималась... Я решила, что это... Ладно, скажи лучше, как ты себя чувствуешь? Я за тебя беспокоилась...
- Все в порядке, сестренка, - ответил он коротко. - Я просто сам не понимал, до какой степени измучился. Опять же, с самого Оплота я почти не спал... Умолкнув, он стал рассматривать карты, разложенные перед ней на столе. Потом поднял свежезаточенное перо и принялся рассеянно гладить длинное опахало.
- Что с тобой, Гилтанас? - спросила Лорана.
Ее брат посмотрел на нее с грустной улыбкой.
- Ты слишком хорошо меня знаешь, - сказал он. - Помнится, даже в детстве я мало что мог от тебя скрыть...
- Неужели что-то с отцом?.. - испугалась Лорана. - Скажи, ты... Что-нибудь слышал?..
- Нет, о нашем народе у меня никаких сведений нет, - отвечал Гилтанас. - Я уже рассказал тебе все, что знаю - они объединились с людьми и вместе бьют драконидов на Санкристе и на Эрготе...
- А все благодаря Эльхане, - пробормотала Лорана. - Она сумела убедить их, что эльфы не могут более жить сами по себе, отвернувшись от мира. Она убедила даже Портиоса...
- Насколько мне известно, она убедила его не только в этом, - не глядя на сестру, проговорил Гилтанас. Взяв кусочек пергамента, он принялся ковырять его острым концом пера.
- Ходят разговоры о свадьбе, - медленно ответила Лорана. - Если это действительно так, их брак будет браком по сугубому расчету - он ведь накрепко свяжет наши народы. Я просто не могу представить себе, чтобы наш Портиос кого-нибудь полюбил. Даже такую красавицу, как Эльхана. Что же до самой принцессы...
- Ее сердце похоронено в Башне Верховного Жреца, вместе со Стурмом, вздохнул Гилтанас.
- Откуда ты знаешь?.. - изумилась Лорана.
- Я видел их в Тарсисе, - сказал Гилтанас. - Я видел его лицо. И ее. И о Камне-Звезде я тоже все знал. Но Стурм явно хотел сохранить свою тайну, и я не стал выдавать его... Какой все-таки человек! - с чувством добавил молодой эльф. - Я горжусь тем, что мне выпала честь с ним познакомиться... Мог ли я думать, сестра, что однажды скажу такое о человеке?..
Лорана сглотнула и быстро провела рукой по глазам.
- И все-таки, - сказала она погодя, - ты ко мне не с этим пришел.
- Верно, - ответил Гилтанас. - Хотя, в общем, все связано... - Он помолчал какое-то время, собираясь с мыслями. Потом тихо проговорил: - Вот что, Лорана... Там, в Оплоте, случилось кое-что, о чем я Астинусу не сказал. Одно твое слово - и я никому никогда...
- Зачем же тогда... Ты хочешь поведать это мне?.. - спросила Лорана. Рука ее задрожала, и она отложила перо.
Гилтанас, казалось, не слышал. Застывшими глазами смотрел он на карту.
- Когда мы... Совершали свой побег из Оплота, нам пришлось пробираться через дворец Повелителя Ариакаса. Прости, но подробностей я даже тебе открыть не могу, ибо это подвергло бы опасности ту, что и поныне остается там и помогает выжить другим... Так вот, однажды вечером мы прятались там, готовясь бежать, и нечаянно подслушали разговор Ариакаса с одним из Повелителей, состоящих у него под началом. Это была женщина, Лорана! - Гилтанас наконец поднял глаза. - Женщина по имени Китиара... Лорана ничего не ответила. Она сидела с белым лицом, и даже в огромных глазах не было жизни.
Гилтанас тяжело вздохнул, потом наклонился к сестре и накрыл ее руку своей. Ее рука была мертвенно-холодна. Он понял: Лоране уже было известно то, о чем он собирался ей рассказать.
- И тогда я вспомнил наш с тобой разговор перед уходом из Квалинести, все-таки проговорил он. - Эта человеческая женщина, которую полюбил Танис... Китиара, сестра Рейстлина и Карамона... Я вспомнил рассказы братьев - и, действительно, это была она. Собственно, я смог бы узнать ее и в лицо - она очень похожа на близнецов, особенно на Рейстлина. Она... Она говорила о Танисе, Лорана... - Гилтанас замолчал, не уверенный, стоит ли продолжать. Лорана не двигалась, лицо ее было вырезано из безжизненного льда. - Прости, что я причиняю тебе боль, но тебе, по-моему, следует знать, - сказал он наконец. - Китиара смеялась, рассказывая о нем Ариакасу. Она говорила... - тут молодой эльф залился краской, - ... Я не могу повторить, что она говорила. Но у меня не осталось никакого сомнения, что они... Были близки. Она выразилась... Совершенно определенно. Она просила у Ариакаса для Таниса повышения по службе. Просила назначить его полководцем в награду за некоторые сведения, которые он якобы мог сообщить. Дело касалось какого-то Человека Зеленого Камня...
- Хватит, - мертвым голосом выговорила Лорана.
- Прости меня, - Гилтанас стиснул ее руку, на лице его была скорбь. -Я знаю, как ты его любишь. Теперь я понимаю, как это - любить кого-нибудь так сильно... - Он закрыл глаза и опустил голову. - И я знаю, как это, когда такую любовь предают...
- Ступай, Гилтанас, - прошептала Лорана.
Он погладил ее руку, тихо вышел из комнаты и притворил за собой дверь.
Лорана долго сидела неподвижно... Потом крепко сжала губы, обмакнула перо в чернила - и принялась писать с того самого места, на котором ее прервал брат.
9. ПОБЕДА
- Давай-ка я тебя подсажу! - с готовностью предложил Тас.
- Еще не хва... Да погоди же ты!.. - завопил Флинт. Но это ему не помогло. Напористый кендер уже ухватил его за ногу и "подсадил" друга так, что тот врезался головой прямо в твердое, мускулистое плечо молодого бронзового дракона. Отчаянно взмахнув руками. Флинт успел ухватиться за сбрую, свисавшую с шеи дракона, и повис на ней, медленно вращаясь над землей, точно мешок на крюке.
- Ну и чем ты там занят? - глядя на него снизу вверх, негодующе спросил Тас. - Нашел время на качелях качаться. Дай-ка я тебя...
- Отвяжись! - рявкнул Флинт и лягнул его, не давая снова ухватить себя за ногу. - Отстань, говорю!
- Ну и ладно, ну и лезь сам, если больно охота, - обиделся Тассельхоф. И отошел в сторонку.
Гном свалился наземь, тяжело отдуваясь. Лицо его было багрово.
- А вот и влезу! - зарычал он на кендера. - И уж без тебя-то как-нибудь обойдусь!
- Ну так шевелись побыстрее, - посоветовал Тас. - Все, кроме нас, уже сидят верхом!
Гном оглянулся на громадного бронзового дракона и упрямо скрестил руки на груди.
- Сейчас подумаем, с какой стороны подойти к делу, - заявил он.
- Давай, давай. Флинт! - умирал от нетерпения Тас. - Не тяни время! Слушай, мы же будем летать! - И тут его осенило: - А может, ты останешься? Я и сам справлюсь...