Страница 54 из 114
- Ты действительно хотел бы отправиться в прошлое? - поинтересовался Тас, усаживаясь на край своей койки и притворяясь, будто расшнуровывает ботинки.
- Ну да, конечно... - Карамон зевнул. - Ничего в этом такого нет. А теперь спи, Тас... И еще; я хотел сказать тебе спасибо... Ты... ты очень помог мне...
Он не договорил. Голос его смолк, и через минуту Карамон уже храпел.
Тассельхоф еще некоторое время сидел неподвижно, дожидаясь, когда дыхание воина станет глубоким и ровным. Ждать пришлось недолго - гигант был измотан физически, да и душевных сил у него оставалось маловато. Глядя на бледное, озабоченное, со следами недавних слез лицо Карамона, Тас испытал непродолжительные угрызения совести. Впрочем, обладая, как и все кендеры, стойким иммунитетом к этой напасти, Тас без труда справился с собой. Для него угрызения совести были все равно что комариные укусы для людей.
"Он и не узнает, что я выходил, - тихонько прокрадываясь мимо кровати Карамона к двери, сказал Тас самому себе. - И потом, ему-то я не обещал никуда не выходить. Я обещал это Танису, но поскольку Таниса здесь нет, то обещание не считается. К тому же он и сам захотел бы отправиться на разведку, если бы не умаялся так сильно".
К тому времени, когда кендер добрался до Бупу, посапывающей под ковриком у очага, Тас уже полностью убедил себя в том, что Карамон, перед тем как уснуть, сам велел ему отправиться на разведку. Тем не менее, памятуя о его словах, он весьма осторожно взялся за дверную ручку. Но дверь открылась без труда - она даже не была заперта. "Значит, мы не пленники, а гости! - подумал Тассельхоф радостно. - Если, конечно, снаружи меня не подстерегает какая-нибудь зверюга".
Он осторожно выглянул в коридор и посмотрел по сторонам. Ничего. Никакого чудовища.
Разочарованно вздохнув, кендер выскользнул из комнаты и тихонько прикрыл за собой дверь.
Коридор был пустым, голым и холодным. В него выводило еще несколько дверей, но из-под них не пробивалось ни единого лучика света. Но стенах не было никаких украшений - даже простых шпалер, а неровный каменный пол никому не пришло в голову выстлать коврами. Нигде не было видно ни факелов, ни свечей, ни масляных ламп - очевидно, маги, выходя по делам с наступлением темноты, освещали себе путь заклятиями.
Расположенное в дальнем конце коридора окно пропускало внутрь призрачный свет серебристой луны Солинари, и это было все. Кендера окружал почти что кромешный мрак, и он пожурил себя за то, что не догадался захватить из комнаты свечу. Возвращаться же обратно ему не хотелось, Если бы Карамон вдруг проснулся, то он спросонок мог и не вспомнить о том, что послал кендера осмотреть окрестности.
"Я просто загляну в одну из этих комнат и позаимствую свечку, - решил Тас. - Возможно, я смогу пожелать кому-нибудь спокойной ночи - это ведь так Приятно!"
Он неслышно шел по коридору - тише скользить по полу мог только мерцающий лунный свет. У соседней двери кендер остановился. "Стучаться, пожалуй, не стоит, - подумал он. - Вдруг хозяин уже спит". С этой мыслью он осторожно повернул дверную ручку. Но дверь не поддалась.
- Да здесь заперто! - негромко отметил Тас, отчего-то почувствовав значительное облегчение.
Теперь ему было чем развлечься в ближайшие пару минут. Вытащив инструменты, он поднес их к лунному свету, чтобы выбрать самую подходящую для этого замка проволоку.
- Надеюсь, дверь заперта не магическими штучками, - пробормотал Тас, внутренне холодея от внезапно пришедшей ему в голову мысли.
Он знал, что маги иногда прибегают к волшебству, чтобы оградить себя от нежданных гостей. Кендеру эта практика всегда казалась невежливой. Впрочем, рассудил он, в Башне Высшего Волшебства, где проходу не было от магов, едва ли это был самый надежный способ сохранить свое имущество. "Любой может подойти и пробормотать отворяющее заклятие!" - уговаривал себя кендер.
Никаких сюрпризов он действительно не встретил.
Замок легко поддался умелым рукам кендера, и он, сдерживая радостное волнение, тихонько приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
Комната была освещена только мерцанием углей в камине. Как Тас ни прислушивался, он не сумел уловить ни храпа, ни сонного дыхания, поэтому, смело переступив порог, он уже не беспокоился, что невзначай потревожит чей-то сон. Его глаза быстро отыскали в темноте постель, но, как он и ожидал, она была пуста. Никого...
- Значит, никто не будет возражать, если я позаимствую здесь одну маленькую свечечку, - прошептал кендер, весьма довольный своей деликатностью.
Он очень не любил беспокоить других. Отыскав какую-то щепку, Тас поджег ее от углей и запалил свечу. В полутьме расцвел маленький, но яркий огонек, и в его уютном свете кендер с головой погрузился в любимое занятие - внимательное изучение диковинного имущества обладателя комнаты, который, в силу случайного стечения обстоятельств, отсутствовал. Про себя Тас отметил, что владелец комнаты отнюдь не был аккуратным человеком.
Примерно два часа спустя, осмотрев уже немало комнат, кендер возвращался обратно усталый, но весьма довольный. Кошельки и сумочки на его поясе изрядно потяжелели и оттопырились. В комнатах Тас обнаружил огромное количество занятных вещей, которые он всерьез намеревался вернуть хозяевам поутру. Большинство из них он взял со столов, куда вещицы были довольно небрежно брошены, что могло означать только одно - они не очень-то нужны их обладателям. Немало вещей Тас подобрал и на полу (он был совершенно уверен, что они потеряны хозяевами), а несколько предметов кендер буквально спас из карманов одежды, явно предназначенной в стирку.
Взглянув вдоль коридора, Тас испуганно замер - из-под двери комнаты, которую он покинул, отправляясь на разведку, пробивалась наружу полоска яркого света.
Карамон!
Кендер растерянно вздохнул, однако уже в следующее мгновение в голове его родилась уйма уважительных причин, по которым ему пришлось покинуть комнату. К тому же он надеялся, что Карамон, быть может, еще не успел его хватиться. Возможно, Карамон разжился где-нибудь "гномьей водкой", и теперь ему не до бедного кендера.
Обдумывая такую вероятность, Тас на цыпочках подкрался к двери и прильнул к ней ухом.
За ней были слышны голоса. Один из них - писклявый и тоненький - кендер опознал сразу: Бупу! Второй... второй голос был ему смутно знаком, но он никак не мог припомнить, когда и при каких обстоятельствах его слышал.
- Хорошо, я отправлю тебя к Верховному Плопу, если ты в самом деле туда хочешь, но сначала скажи мне, где он, твой Верховный Плоп?
В голосе человека кендеру почудилось легкое раздражение и усталая покорность: очевидно, он задавал этот вопрос не в первый раз. Тас заглянул в замочную скважину. Бупу, выдирая из волос остатки еды, чудом уцелевшей в миске, которую она использовала вместо подушки, с сомнением разглядывала высокого мага в красной мантии. Теперь Тас припомнил, где слышал этот голос, - это был один из членов Конклава, который задавал вопросы Пар-Салиану.
- Верховный Блоп! - с негодованием возразила Бупу. - Нет Верховный Плоп! Верховный Блоп дома. Ты отправить моя домой.
- Конечно, конечно. Но где твой дом?
- Там есть Верховный Блоп.
- А где Верховный Пло... Блоп? - безнадежно спросил красный маг.
- Дома, - ядовито ответила Бупу. - Моя уже говорить твоя раньше. Много раз. У твоя там, под капюшон, есть уши? А-а, твоя глухой!
Бупу, наклонившись к своему дорожному мешку, на мгновение исчезла из поля зрения кендера. Когда она снова выпрямилась, в руке у нее была очередная дохлая ящерица, к хвосту которой был крепко привязан огрызок кожаного шнурка.
- Моя лечить. Твоя воткнуть хвост в ухо и...
- Благодарю, - поспешно сказал маг, - я слышу хорошо, уверяю тебя. Ты только скажи, как называется место, где ты живешь? Как его называют другие?
- Первый - "пы". Потом два "те". Красивый называться, правда? - Бупу гордо вздернула нос. - Это Верховный Блоп придумать. Его очень умный, Верховный Блоп. Однажды съесть книга. Теперь много знать. Все лежать тут. - Она похлопала себя по животу.