Страница 10 из 90
- Я буду нем как рыба, - испуганно забормотал Глоб. - Я не болтун. Повелитель знает это.
- Но теперь очень немногие захотят, чтоб ты им стал, так что уж лучше тебе оставаться без языка! - заявила Сара. - Любой дурак в белом одеянии сумеет заставить тебя разговориться, если поймает.
Танис, усмехнувшись, набросил на голову капюшон, скрыв лицо. Гоблин вдруг осклабился:
- Мне плевать на твои слова. Я сейчас же пойду и донесу об этом.
- Твое дело, - пожала плечами Сара. - Припомни, что случилось с Блошем, - а если не помнишь, сходи и спроси у него. Я думаю, ты здорово надсадишь глотку, добиваясь от него хоть какого-нибудь ответа.
Гоблин отпрянул, нервно облизнув вышеупомянутым языком тонкие губы. Еще раз глянул на Таниса, сплюнул с досады и убежал.
- Нам туда, - показала Сара.
Мужчины поспешно зашагали за ней. Все трое видели, что гоблин подбежал к какому-то воину в темных доспехах и быстро заговорил, указывая в их сторону.
- Делайте вид, что не заметили, - прошипела Сара сквозь зубы.
- Надо было все-таки свернуть ему шею, - пробормотал Карамон.
- Здесь негде спрятать тело, - спокойно ответила Сара, и мужчины глянули на нее с некоторым удивлением - так буднично это прозвучало. Идемте.
- Эта шлюха Ариакана... - ясно донеслось до них.
Губы Сары искривились в усмешке:
- Это было глупо с его стороны. Не хватайтесь за мечи. Вот, слышите?
Послышался звук оплеухи, и раздался низкий голос:
- Будь почтителен, когда говоришь о госпоже Саре!
Гоблин с визгом отлетел к стойлам, а воин отправился по своим делам, даже не глянув на пришельцев.
- Наверняка донесет, - шепнул на ходу Танис. Карамон только крепче стиснул рукоять меча.
- Не беспокойтесь, - отозвалась Сара. - Я все продумала. Ариакан и прежде приводил сюда соглядатаев из других народов - если хотел запугать. А гоблин и в самом деле может поплатиться языком. Так уже было с одним.
- А дракон? Он ничего не скажет?
- Ей я сказала то же самое. К тому же Флейра предана мне. Все синие такие. Они не любят красных.
- Тот рыцарь... - начал Танис, но Сара перебила его.
- Взялся защищать шлюху? - усмехнулась она. - Не слишком достойно рыцаря, правда?
- Я не это имел в виду.
- Но ведь подумали. - Она обернулась. Глаза ее горели недобрым огнем. Она гордо вскинула голову. - Я - это я. И я бы сделала это еще раз. Что бы не отдали вы за своего сына? Честь? Богатство? Да хоть самую жизнь!
Тучи рваными клочьями черного тумана бежали по небу, и в разрывах их изредка появлялся серебристый серп Солинари. Внезапно он вспыхнул особенно ярко, и Таниса посетило странное чувство прозрения будущего, словно Сара своей гневной речью открыла дверь в потаенную комнату. В ней стоял его сын, и воздух вокруг него тихо звенел от острого предчувствия беды. Снова набежали тучи, и дверь захлопнулась. Танис встряхнул головой.
- Ариакан никогда ничего не обещал мне, - сказала Сара, по-своему истолковав потрясенное молчание Полуэльфа. - Я всегда знала, что я просто игрушка для него, не более. Он никогда не называл меня женой. Ему теперь всего сорок, и он помолвлен с битвой. Он часто повторял мне: "Истинный рыцарь должен быть предан лишь одной женщине - войне". Он называет себя отцом юных паладинов Такхизис. Он учит их порядку и послушанию, учит уважать таких же рыцарей, как они сами, и более всего уважать достойного врага. Учит их чести и гордости. Он воистину сумел взять у Соламнийских Рыцарей все самое лучшее! "Не рыцари победили нас, говорит он своим воспитанникам. - Мы сами разгромили себя. Отриньте мелочные страстишки и отдайтесь единственной страсти, достойной паладина, - служению Повелительнице!"
Сара вздохнула.
- Эти мальчики, - проговорила она, - воспитывались вместе с самого детства. Они почти братья. И они не будут сомневаться ни секунды, если понадобится отдать жизнь за брата - или за Властительницу Тьмы.
Танис покачал головой:
- Мне трудно в это поверить, Сара. Всю жизнь я видел, как приверженцы зла душат и братьев, и сестер, лишь бы утолить собственную непомерную гордыню и жажду власти. И если теперь это не так... - он запнулся и умолк.
- То что? - резко спросила Сара.
- Если носители зла начнут сражаться во имя какой-то единой цели, которую почитают священной... - Танис мрачнел с каждым словом. - Тогда мир и впрямь окажется в большой опасности.
Он вздрогнул, словно от холода, и плотнее запахнул синий плащ.
- Но этого, благодарение богам, никогда не случится, - закончил он не слишком уверенно.
- Не торопитесь благодарить богов, - жестко усмехнулась Сара. - Вы еще не видели сына Стурма.
7. Почему ты ни разу не спросил?..
Апартаменты Сары состояли из двух комнат за одной из множества дверей, тянувшихся в башнях и галереях за внешней стеной. В ее комнатах слышен был приглушенный рев прибоя, в бессильной ярости разбивающегося о надежные стены твердыни. Танис облизал влажные губы и почувствовал привкус соли.
- Скорее, - шепнула Сара, отпирая дверь. - Стил скоро придет.
Она впустила их внутрь. Комнатки были маленькие, но теплые и сухие. Обстановка отличалась крайней суровостью. В очаге был подвешен железный котел. Стол и два стула были придвинуты как можно ближе к огню. В другой комнате за темным пологом стояла кровать, да у стены размещался огромный сундук.
- Стил живет не здесь, а с остальными, - пояснила Сара, доставая из маленького погреба холодное мясо и овощи. Карамон принялся раздувать уголья. - Но ужинать всегда приходит ко мне. Бросьте возиться с огнем, прячьтесь за занавеску. По счастью, здесь всегда шумят волны, поэтому никто не услышит наших разговоров.
- Так что вы задумали? - спросил Танис.
Сара достала из кармана крошечный флакон и поднесла его к свету.
- Сонное зелье, - ответила она.
Танис понимающе кивнул. Он хотел спросить еще о чем-то, но тут Сара прижала палец к губам и впихнула мужчин в соседнюю комнату. Танис и Карамон затаились в полутьме. Сара задернула полог. Сквозь щель они видели, как женщина склонилась над котлом, сжимая флакон в руке.
Она была бледна, губы ее дрожали.
Танис с беспокойством взглянул на Карамона. "Она не сможет этого сделать!" - прочел тот собственную мысль в глазах Полуэльфа. Друзья напряглись, но ни тот, ни другой не представлял, что они предпримут, если Саре в самом деле в последний момент откажет решимость.
Резким движением, пробормотав какую-то молитву, Сара опрокинула флакон над котлом.
И в тот же миг раздался громкий стук в дверь.
- Входи! - крикнула она поспешно, пряча пустой флакон в вырезе ворота рубашки.
Дверь распахнулась, и в комнате появился юноша. Карамон вытянул шею так, что заломило в затылке. Танис, сам не отрывая глаз от щели, дал несильного тычка увлекшемуся другу.
Юноша стоял к ним спиной. Сбросив мокрый плащ, он принялся расстегивать широкий пояс с мечом. Тщательно отерев ножны, рисунок на которых изображал сплетенные стеблем черной лилии топор и череп, он поставил меч у стены. Потом расстегнул нагрудный панцирь и стянул шлем, тряхнув головой так знакомо, что у Таниса защемило сердце. Он словно наяву увидел Китиару, стягивающую шлем с точно таким же жестом.
Склонившись над Сарой, юноша поцеловал ее в щеку.
- Как ты, мать? Ты плохо выглядишь. Тебе нездоровится?
Сара не сразу справилась с собой.
- Нет, просто устала. Я потом расскажу тебе. Но ты же промок до костей! Наверху дождь? Сейчас же снимай все это.
Стил рассмеялся и принялся расстегивать кожаную куртку, встряхивая длинными, влажными на концах волосами. У Китиары тоже вились волосы, но она носила их всегда коротко стриженными, и ее сын словно искупал этот грех. Юноша шагнул к очагу, протягивая озябшие руки, огонь осветил его лицо.
Карамон коротко вскрикнул от неожиданности. Танис беззвучно зашипел, зажимая ему рот ладонью.
- Что это? - быстро оглянулся Стил.