Страница 11 из 27
- Могу себе представить, - невесело кивнула Лорана.
Отойдя от ее постели, Сильвара бесшумно скользнула к двери, отворила ее и поманила кого-то рукой.
- Лорана!
- Элистан!..
Они обнялись. Прижавшись к его груди, Лорана блаженно закрыла глаза. Сильные руки жреца нежно обнимали ее. Вот теперь все будет хорошо. Пусть Элистан принимает решение. Он уж сообразит, что им делать...
- Тебе лучше? - заботливо спросил он. - Твой отец...
- Я знаю, - мотнула головой Лорана. При мысли об отце глухая боль снова стиснула сердце. - Подскажи, Элистан, как нам теперь быть? Сильвара только что предложила помочь нам с побегом... Мы можем прямо сегодня забрать Око и убежать...
- Если ты считаешь, что должна сделать это, девочка моя, так не теряй попусту времени, - сказал Элистан, усаживаясь в кресло подле ее ложа.
- О чем ты, Элистан? - Лорана непонимающе схватила его за руку. -Разве ты не...
- Нет, Лорана, - ответил он, накрывая ее руку своей. - Я должен остаться здесь, с эльфами. Я просил Паладайна о помощи и верю, что мне удастся убедить твоего отца в том, что я действительно служу истинным Богам. Если же я сбегу, он до скончания дней будет считать меня шарлатаном... Как и твой брат.
- Но... Ведь Око... Что нам с ним делать?
- Теперь все зависит от тебя, Лорана. В отношении Ока эльфы заблуждаются: будем надеяться, что со временем они это поймут. К сожалению, у нас нет в запасе столетий, которые можно было бы потратить на спор. Я полагаю, что тебе следует доставить Око на Санкрист...
- Мне? - ахнула Лорана. - Но я... Я же не могу! Я не сумею!
- Девочка моя, - твердо сказал Элистан. - Пойми одно: ты сама должна сделать выбор. И если ты примешь решение, выполнять его будет опять же некому, кроме тебя. Дерек и Стурм никак не разберутся между собой, к тому же они люди, а вам придется иметь дело с эльфами - с твоим племенем и с Каганести. Гилтанас держит сторону вашего отца... Словом, никто этого сделать не сможет, кроме тебя.
- Но я не способна...
- Ты сама еще не знаешь, девочка, на что ты способна. Быть может, все, что тебе пришлось пережить, и было-то лишь подготовкой к сегодняшнему испытанию. Так не теряй времени, Лорана! А теперь - прощай... - Элистан поднялся, его ладонь легла на ее голову: - Да пребудет с тобою благословение Паладайна... И мое.
- Элистан!.. - прошептала Лорана. Но жрец уже вышел, и Сильвара притворила за ним дверь.
Лорана вновь опустилась на свое ложе и попыталась заставить себя сосредоточиться. Элистан, разумеется, был прав. Око ни в коем случае не должно здесь оставаться. И если уж бежать, так бежать немедленно. Сегодня. Сейчас. Но сколько всего обрушилось на нее разом! И она оказалась за все в ответе! Можно ли доверять Сильваре? Но что толку задумываться об этом? "Все равно она единственная, кто способен нас вывести. Остается завладеть Оком и обломком Копья и вызволить друзей. Око и Копье - с этим мы уж как-нибудь справимся. Но вот остальные..."
И Лорана внезапно поняла, что ей следовало делать. И поняла, что подсознательно обдумывала это еще во время разговора с Элистаном.
Вот он, решительный миг, сказала она себе. Похитив Око, о возвращении придется забыть. Мне останется только бежать в ночь, чужими, враждебными землями... И все бы еще ничего, если бы не Гилтанас. Мы с ним слишком многое испытали вместе, чтобы просто так бросить его здесь. Но он придет в ужас от одной мысли о том чтобы украсть Око и бежать! И потом, не выдаст ли он нас, если решит остаться?..
Лорана прикрыла глаза и обессиленно опустила голову на колени. Танис, Танис, где ты? Что мне делать, любимый? И почему я должна решать? Я не хочу... Вот когда вспомнились ей усталость и печаль на лице полуэльфа. Должно быть, и он задавал себе такие же точно вопросы. Он всегда казался ей таким сильным, а на самом деле, наверное, он чувствовал себя столь же несчастным и одиноким и так же боялся, как она. И точно так же был чужаком в своем собственном племени... А мы зависели от него, хотел он того или не хотел, думала Лорана. И он принимал это. И делал то, что казалось ему правильным. Вот и я должна поступать так же... Усилием воли Лорана запретила себе думать об этом. Решительно вскинула голову и поманила к себе Сильвару.
Не в силах заснуть, Стурм мерил шагами хижину, в которую их поместили. Флинт громко храпел, растянувшись на кровати. В другом конце комнаты, свернувшись калачиком, лежал несчастный Тассельхоф, прикованный за ногу к столбу. Стурм вздохнул. Будет ли когда-нибудь предел их злосчастьям?..
Лучше было не вспоминать, чем кончился пир. Когда Лорана упала без чувств, Стурм едва сумел справиться с разгневанным гномом: тот жаждал крови и сулился оторвать Портиосу руки и ноги, Дерек же заявил, что отныне считает себя не гостем, но пленником в стане врага и почитает первейшей своей обязанностью бежать, после чего привести сюда Рыцарей и отбить Око силой оружия. Естественно, его немедля увела стража. Но едва Стурм кое-как утихомирил Флинта, как откуда-то возник эльфийский вельможа и заявил, что Тассельхоф украл его кошелек!
Вот так и вышло, что к "гостям" Беседующего-с-Солнцами приставили двойной караул...
- Перестанешь ты когда-нибудь ходить туда-сюда? - спросил Дерек.
- А что? - огрызнулся Стурм. - Спать не даю?
- Спать при таких обстоятельствах способен только непроходимый дурак. Ты мне мешаешь сосредото...
- Тс-с! - Стурм предостерегающе вскинул руку.
Дерек немедленно замолчал. Стурм указал вверх. Старший рыцарь присоединился к Стурм у, стоявшему посередине комнаты, и оба уставились на потолок. В прямоугольном бревенчатом доме была одна дверь, два окна и открытый очаг в полу. Дым уходил в специальное отверстие на крыше.
Сквозь это-то отверстие и долетел звук, привлекший внимание Стурма. Что-то шуршало и царапалось там, наверху. И деревянные балки тихонько потрескивали, как будто по крыше полз кто-то тяжелый.
- Зверь какой-нибудь, - пробормотал Дерек. - А мы безоружны!
- Нет, не зверь, - внимательно прислушался Стурм. - Зверь бы ворчал.
Кто-то не хочет, чтобы его увидели или услышали. Интересно, что там поделывает стража?
Дерек отошел к окошку и выглянул наружу:
- Сидят вокруг костра... Двое спят. Не слишком озабочены нами! -добавил он с горечью.
- А что им беспокоиться, - Стурм не сводил глаз с потолка. - Только крикни, и пара тысяч эльфов тут как тут. Но какого... Стурм встревоженно отшатнулся, когда звезды, различимые сквозь дымоход, заслонило темное тело. Быстро нагнувшись, рыцарь подхватил из очага тлеющее полено, намереваясь в случае чего пустить его в ход.
- Стурм! Стурм Светлый Меч!.. - донеслось сверху.
Голос был знакомый. Стурм напряг память... И ему сразу вспомнилась Утеха.
- Терос! - ахнул он. - Терос Железодел! Что ты тут делаешь? Последний раз я тебя видел полумертвым у эльфов... Огромный кузнец с трудом протиснулся в дыру, разворошив часть крыши, и шумно спрыгнул вниз. Разбуженный гном вскинулся на кровати и спросонок прищурился на странную фигуру посреди комнаты:
- Кто там еще... - И вскочил, тщетно шаря в поисках отнятой секиры.
- Тихо! - велел кузнец. - Потом все объясню. Госпожа Лорана прислала меня с наказом выпустить вас отсюда. Она будет ждать в лесу. Давайте, шевелитесь! До рассвета всего несколько часов, а к тому времени мы должны быть уже за рекой... - И Терос подошел к Тассельхофу, безуспешно пытавшемуся избавиться от цепи: - Ну что, великий вор? Попался-таки наконец?
- И никакой я не вор! - возмутился кендер. - Я-то думал, Терос, ты хорошо меня знаешь! Тот кошелек сам свалился мне в руки... Усмехнувшись, кузнец обхватил ладонями цепь, резко рванул - и звенья лопнули. Но Тассельхоф этого даже не заметил. Он во все глаза смотрел на руки кузнеца. Левая была темной, смуглой, как ей и полагалось быть. Зато правая блестела чистым серебром!
- Терос, - выговорил он осипшим голосом. - Твоя рука...