Страница 76 из 80
Пока же прихожане в молчании рассаживались вокруг руин храма. Ранние птицы, которые ничего не знали ни о смерти, ни о войне, ни о горе, а знали лишь то, что солнце встает и что они живы, наполнили воздух веселым, беззаботным щебетом. Первые лучи солнца позолотили вершины далеких гор, изгоняя отовсюду, в том числе и из людских сердец, печаль и мрак ночи.
Прощальную речь произнес только один человек. Это была Крисания, и никто не счел это неприличным. И дело здесь вовсе не в том, что молодая женщина по воле Элистана становилась его преемницей на посту Верховного Жреца, а в том, что она, как показалось жителям Палантаса, воплотила в себе всю их боль, их потери и надежды.
Говорили, что этим утром она впервые встала с постели, впервые с тех пор, как Танис Полуэльф на руках вынес ее из Башни Высшего Волшебства и доставил ко входу в Большую Библиотеку, где Эстетики и уцелевшие жрецы трудились не покладая рук, облегчая страдания раненых и умирающих. Довольно долгое время Крисания сама балансировала на грани жизни и смерти, однако ее вера и молитвы жрецов сохранили ей жизнь. Вот только зрение так и не вернулось к молодой жрице.
В то утро Крисания стояла перед жителями города, и ее незрячие глаза были направлены прямо на солнце, которое она никогда больше не увидит. Яркие лучи сверкали в ее длинных черных волосах, обрамлявших прекрасное лицо, на котором ясно видны были глубокая вера и сострадание.
- Я стою в темноте, - сказала Крисания, и ее чистый, нежный голос зазвучал над толпой вместе со звонкими песнями жаворонков, - но я чувствую на своем лице тепло и знаю, что стою лицом к солнцу. И я вижу солнце, хотя мои глаза навеки покрыл мрак. Способность видеть может утратить и тот, кто слишком долго глядит на солнце, и тот, кто слишком долго живет в темноте. Элистан учил нас, что смертные не должны жить только на ярком свету или только во тьме, они должны переходить из тьмы к свету и обратно. Если мы будем неправильно пользоваться и тем и другим - а ведь тень и свет есть великий дар богов, - то потери и смерть неизбежны, однако и день и ночь способны вознаградить любого так щедро, как это только возможно. Мы все прошли через испытания кровью, мраком, огнем...- Тут ее голос сорвался, а те, кто стоял ближе других к Крисании, заметили на ее щеках слезы, но жрица взяла себя в руки и продолжала все тем же уверенным и спокойным голосом: - Мы с честью выдержали эти испытания, как некогда выдержал их Хума, хотя наши потери неисчислимы, а утраты столь горьки, что мы еще долго будем скорбеть и оплакивать ушедших. Но жертва была не напрасной. Мы стали сильнее, мы укрепились в сознании того, что наш дух может подчас сверкать ярче и чище, чем звезды на небе.
Кто-то, ведомый Черной луной, может выбрать себе тропу тьмы, кто-то предпочтет ходить дорогами света, но и тот и другой путь каменист и опасен, и лишь рука друга, слова ободрения помогут вам осилить нелегкую дорогу. Способность любить бесконечно, способность сострадать, заботиться о других даны каждому из нас - дарованы щедрыми богами представителям всех рас и народов Кринна...
Крисания немного помолчала.
- Наш город погиб в огне, - проговорила она мягко. - Мы потеряли многих из тех, кого любили, и, возможно, жизнь может показаться кому-то слишком тяжким бременем. Но помните - стоит протянуть руку, и ваших пальцев обязательно коснется чья-то теплая рука, которая протянется вам навстречу. Только вместе с кем-то близким сможете вы обрести силы и надежду, необходимые вам, чтобы идти дальше...
После церемонии жрецы в белоснежных мантиях отнесли тело Элистана к месту его последнего упокоения, а Карамон с Тасом отправились на поиски Крисании. Они отыскали ее среди развалин храма:
Крисания стояла, опустив руку на плечо молодой жрицы, которая стала ее поводырем.
- Тут пришли двое, - доложил ей послушник, - и хотят видеть Посвященную.
Крисания повернулась и протянула вперед руку.
- Позвольте мне дотронуться до вас, - сказала она.
- Это я, Карамон, - неловко начал гигант. - И еще...
- Я...- подавленно пискнул кендер.
- Вы пришли попрощаться, - улыбнулась Крисания.
- Да, мы уезжаем сегодня, - кивнул Карамон, беря ее тонкие пальцы в свои.
- Поедете прямо в Утеху?
- Нет...не совсем. - Карамон слегка замялся. - Сначала мы с Танисом отправимся в Солантус. Потом, когда...когда я снова почувствую себя самим собой, мы воспользуемся магическим устройством и оно перенесет нас в Утеху.
Крисания слегка сжала его руку и заставила Карамона приблизиться.
- Рейстлин обрел покой, - сказала Крисания тихо. - А ты?
- Да, госпожа, - решительно и уверенно ответил гигант. - Наконец-то я смогу жить в мире с самим собой. - Он вздохнул. - Просто мне нужно поговорить с Танисом и разобраться в своей прошлой жизни, привести в порядок события и мысли. Кроме того, - Карамон сильно покраснел, - мне нужно узнать, как строят дома. Когда я строил наш дом, я постоянно был пьян и не имел никакого представления о том, что и как делают мои руки.
Гигант посмотрел в лицо молодой женщине, и она, почувствовав его взгляд, которого не могла видеть, улыбнулась и слегка порозовела. Увидев эту улыбку, увидев мокрое от слез лицо Крисании, Карамон прижал ее к себе.
- Прости...- прошептал он. - Как бы мне хотелось, чтобы я мог избавить тебя от всего этого...
- Нет, Карамон, - ответила молодая женщина. - Я вижу, и вижу ясно, как и обещал Лоралон...
С этими словами она прижала руку Карамона к своей щеке и поцеловала ее.
- Прощай, Карамон. Пусть Паладайн благословит тебя...
Тассельхоф громко шмыгнул носом.
- До свидания, Криса... то есть я хотел сказать - Посвященная, - сказал он жалобно, неожиданно ощутив недостатки своего малого роста и оттого почувствовав себя одиноким и несчастным. - Мне очень жаль, что я устроил такую кутерьму...
Крисания не дала ему договорить. Она протянула руку и, положив ее на голову кендера, пригладила его непослушный хохолок.
- Многие из нас, Тассельхоф, - сказала она, - ходят тропами или дорогами тьмы, и лишь немногие избранные обладают собственным светом, который разгоняет мрак и заставляет ярче сиять все краски дня.
- Правда? Должно быть, это очень нелегко - обладать таким светом. Что же это может быть? Наверное, факел, - предположил Тас. - Свеча слишком мала, к тому же тающий воск всегда капает на ботинки тем, кто ходит со свечой в руке...Скажи, как ты думаешь, смогу ли я когда-либо встретить кого-нибудь из тех, о ком ты говоришь? - с интересом закончил он.
Крисания улыбнулась:
- Я говорила о тебе, Тассельхоф. Насколько я тебя узнала, ты не из тех, кто позволит каплям воска замарать твои туфли. Прощай, Тассельхоф Непоседа. Я не буду просить Паладайна благословить тебя, потому что ты и так его близкий друг...
- Ну, - внезапно спросил Карамон, пока они пробирались сквозь толпу, решил ты наконец, что тебе делать дальше? Теперь у тебя есть Воздушная Цитадель, которую подарил тебе Амозус, и ты можешь отправиться в любое место Кринна. Возможно, даже на луну, если захочешь...
- Ах вот ты о чем...- рассеянно отозвался кендер, который после разговора с Крисанией пребывал в некоторой благоговейной задумчивости. - У меня больше нет Цитадели. Она была слишком большая, к тому же когда я решил обследовать ее, то оказалось, что внутри нет ничего интересного. А до луны она не долетит, я уже пробовал. Кстати, - он поглядел на Карамона широко раскрытыми глазами, известно ли тебе, что если подняться высоко-высоко, то из носа начинает течь кровь? А знаешь ли ты, что там, наверху, ужасно холодно и вообще как-то неуютно? Кроме того, луны оказались намного дальше, чем я рассчитывал. Вот если бы у меня было магическое устройство...
И он искоса поглядел на гиганта.
- Об этом не может быть и речи, - отрезал Карамон. - Устройство вернется к Пар-Салиану.
- А я мог бы отнести его старому магу, - тут же предложил кендер. - Заодно и объяснился бы с ним, рассказал, как я нечаянно его сломал, а Гнимш починил и оно чуть не помешало заклятию...Нет? - Он тяжело вздохнул. - Ну ладно. В общем-то, я все равно решил поехать с тобой и Танисом, если я тебе еще нужен...- И он посмотрел на Карамона с печальной, чуть заискивающей улыбкой.