Странник 1-5

— Я опять с удивлением узнаю, что где-то ты простой лейтенант, — как ни в чем не бывало продолжала Джинни, — а где-то бог-император. И все закончится очередной победоносной войной. Нет, на этот раз все… — Она помолчала, подбирая слово. — Тоньше. Посмертное проклятие уничтожило все подпространственные слои и мембраны. Фактически вокруг нас сейчас совершенно мертвое пространство, в котором в принципе невозможны никакие туннельные переходы. Боюсь, мы заперты на этой планете надолго. — И отвечая на невысказанный вслух вопрос пояснила: — Навсегда.

— Твою дивизию! — с чувством выругался я и с тоской проводил взглядом пикирующую на цель фигурку крылатой демоницы.

Уже через час на легком разведчике я проскочил через коридор в пространственной сфере и вылетел наружу. Такого пейзажа я, честно говоря, не ожидал. Ни звезд, ни туманностей. Лишь бархатно-черная темнота вокруг. Несолоно хлебавши я вернулся назад и, перебирая в голове различные варианты решения проблемы, неожиданно вскочил.

— Вот блин, — прошептал я, энергично ковыряясь в небольшой шкатулке. — Это же элементарно.

На свет появился замечательный перстень с огромным синим камнем в замысловатой оправе. Внутренне я был готов к тому, что перстень не сработает, но артефакт не подвел.

Мэтр Сардо появился буквально через пять минут, после того как я попытался активировать перстень.

В таком же пурпурном плаще, но на этот раз без боевого посоха.

— Я рад приветствовать вас, почтенный Ттрат л'Сардо, в своем доме.

Он величаво кивнул и присел в кресло.

— Как у вас тут, — он сделал неопределенный жест, но я понял, что речь идет о пространстве вокруг, — неаккуратно…

— Да вот… — Я развел руками. — Разбирались с некромантами и слегка побили посуду.

— Судя по… количеству осколков, вы с ними разобрались окончательно. — Сардо слегка улыбнулся.

— Хотелось бы верить, — честно ответил я. — Но никакой гарантии, что они снова не вылезут из глубокой щели, нет.

— Это понятно. — Он кивнул. — От нас что требуется?

— Ну, как минимум, перебросить помогавших мне людей с техникой по домам. Можно даже один портальный переход. Отсюда в зону нормального пространства.

— Это можно, — согласился Связующий. — Наши порталы работают совершенно по иному принципу, чем ваши. Им не нужны ни подпространство, ни сопряженные метрики. Так что за это можете не переживать. Что-то еще?

— Да. — Я протянул мару Сардо небольшое кольцо. — Прошу простить скромный вид и принять этот подарок.

— Что это? — Связующий положил кольцо на ладонь и внимательно его разглядывал.

— Это если вдруг я вам понадоблюсь. — Я коротко поклонился.

Он в ответ рассмеялся.

— Мы не заплатили еще по старым счетам, а вы предлагаете мне снова влезть в долги?

— Уважаемый Ттрат л'Сардо, ценность услуги определяется не ценой, а необходимостью в ней.

Он неожиданно тепло улыбнулся и надел кольцо на безымянный палец.

— Хорошо. Пусть будет так.

Отработали Связующие на все сто. Реану, Землю, Центр, Гаррогатри и Алонис связали постоянно действующие порталы. Кроме того, в значительном удалении от Реаны они подвесили действительно гигантский портал, в который мог проскочить даже корабль класса «Странник».

А где-то еще через пару дней я собрал весь командный корпус для подведения итогов. Как сказал безвестный остряк, наказания невиновных и награждения непричастных. Выпив как полагается по маленькой за успех нашего дела, я попросил тишины в зале.

— Рад всех поздравить еще раз с окончанием нашего предприятия. Теперь я хочу предложить воевавшим здесь армиям, в лице их представителей, небольшие памятные сувениры. Так сказать, на память. Дивизия «Небесных Стражей» увезет с собой на Алонис полтора десятка штурмовых кораблей некромантов. Надеюсь, это позволит вам наладить собственную торговлю с империей Инис. Клорианна? Ты не возражаешь?

Императрица величаво кивнула.

— Я готова предложить Киит-Ратс, как расе, которая владеет технологиями межзвездного перехода, статус «свободно присоединившейся территории».

— Отлично. Далее, — продолжал я. — Самой империи Инис я хотел бы предложить в качестве подарка одну из любезно очищенных принцессой Эттардой планетарных баз. Принцесса обещает перебросить его в вашу зону через инферно-каналы. Полагаю, у вас найдется достойное применение этому скромному сувениру.

Внезапно императрицу схватил приступ неудержимого кашля.

— Также полагаю, ты, Клорианна, не будешь возражать против передачи в собственность моих друзей с Земли привезенных вами тяжелых скафандров и ремкомплекта. Кроме этого, воины Земли получат пару тяжелых транспортов и несколько кораблей-разведчиков от щедрот Лорда-Демона. Сам Лорд, насколько я понял, будет удовлетворен одним из захваченных сайворов и теми людьми, которых там захватили.

Принцесса коротко кивнула головой, подтверждая сказанное.

— А что вы оставите себе, принц? — Эттарда вскинула голову.

— А себе я оставлю дружбу с лучшими воинами известной мне Вселенной.

Как это часто бывает, чинное собрание сначала переросло в повальную пьянку, а потом в тихую посиделку в особенно узком кругу. Мы допивали очередную бутылку, когда в комнате возникли еще два персонажа.

Собственно, меня их появление не очень удивило. Удивила реакция некоторых присутствующих.

Инспектор, называвший себя Брен, и Тенрон, известный мне как Разрушитель, вошли в комнату не как два сверхсущества, а как два человека, просто припозднившиеся на пирушку.

— Вы позволите?

Эттарду просто снесло со стула. Она встала на колени и склонила голову.

— Лорд…

Я с интересом посмотрел на Тенрона.

— Подрабатываете на полставки Лордом-Демоном? — ехидно спросил я, пододвигая к столу еще два стула.

— Встань, принцесса. — Тенрон усмехнулся, жестом поднимая Эттарду с колен. — Ну не все же вам полки водить…

— Позвольте представить вам моих гостей. — Я широко улыбнулся. — Это Брен, бог-творец, а это Тенрон, бог-разрушитель. Утверждают что будто бы они единое целое, но, по-моему, меня просто дурят.

В возникшей тишине отчетливо прозвучал шепот Сашки Федорова: «Твою жжешь мать!»

— Маршал Колен, Императрица Клорианна, кроймар Джинни, генерал Федоров, принцесса Эттарда и генералы Рохар и Сат Риго. Прошу любить и жаловать.

Если я чего и опасался, то боги вмиг развеяли все мои тревоги. Пили, закусывали, рассказывали анекдоты и вообще вели себя по-свойски.

— Сань! — Я наконец выбрал время, чтобы задать интересовавший меня вопрос. — А все-таки как получилось, что у вас оказалась денвенская техника?

— Гх-м-м. — Генерал отставил бокал и протер губы салфеткой. — Ну когда ты полетел по своим делам, на орбите неожиданно возник чужой транспорт. Что характерно, его сигнал смогли принять только подаренные тобой станции и «Мизерикорды». Амеры, конечно, тоже его засекли. Да и немудрено. Такая дура на орбите зависла. Вой подняли на всю планету. Ну к ней и вылетели ребята на «Мизерикордах». Оказалось, что торговцы каким-то образом прознали, что на Землю продавали современную технику, ну и решили сделать свой гешефт.

— А чем рассчитывались?

— Ты не поверишь. Мы им предложили все, что у нас есть. Только что рабов не внесли в список. Но взяли они в основном ядерные отходы, антиквариат и различную церковную утварь. Тоже антикварную. Мы выкупили у РПЦ все, на что они указали, по нормальной цене, плюс еще кое-что. И что характерно — ни с американцами, ни с японцами те даже разговаривать не захотели. Просто попросили показать, на чем они летают, и ответили, что с расами такого уровня торговля запрещена. А Президент уперся так, что трактором не сдвинешь. Говорит: «Ни гайки инопланетной этим гадам не продавать. А если узнаю, что что-то уплыло, лично дам команду на ликвидацию виновных, где бы они ни находились». Вот такие дела.